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  条分缕析，那人除了宝珠，再不作他想。

  皇帝将手狠命撑在金漆龙纹的御案上，不如此，根本无法遏制住指尖的颤抖。

  她怎么敢!她怎么敢!

  皇帝咬紧了牙关，辨不出口中腥甜的味道从何而来，随即，他缓缓地在宝座上坐下来：“让兵马司的人，跟好了那个货郎，不许打草惊蛇。”

  又转向小篆：“不用套车，备马。”

  这是打算轻装快马、亲上北郊呐!小篆还没来得及应诺，却听得天和宫的太监在殿外求见：太后突然娘娘晕过去了。

  皇帝的脸色顿时沉下来，一语不地站起身，摆驾西苑。

  专为天和宫请脉的邓御医已经在偏殿开好了方子：太后并无大碍，不过是因为一连几晚没歇好，天气又炎热，有些轻微的中暑症状，这时候已经醒转过来了，正在寝殿里休息。

  有了年纪的人不敢过分用冰取凉，不过循着风向开了几扇窗，有个清凉意思罢了。

  宫人捧了一碗温温的绿豆百合汤来，皇帝接过手，走到太后跟前，唤了声“母后”。

  太后睁开眼，一旁立着的柳叶儿便把给她擦汗的冷手巾取下来，交给小宫人拿出去，自己另展开一张月白素罗帕，掖在太后的襟前。

  太后便笑道：“我不过在那鱼缸前看睡莲，起得猛了有些眩晕，她们这样小题大做，非惊动你做什么？”

  皇帝用瓷匙舀了汤，慢慢喂太后饮了半碗，一面说：“还记得母后从前苦夏，一进伏日连饭都吃不下，如今倒好了。”

  彼时皇帝尚未登基，太后与先帝不睦，母子俩难得相见，许多殷殷关切之语，常由宝珠代传。

  如今彼此疏远、彼此猜忌，反倒不如当日了。

  皇帝将碗搁回托盘里，起身一揖道：“母后好生休息，朕就不多扰了。”

  太后苦笑着问：“皇帝又要出宫吗？”

  “是。”皇帝也无意隐瞒：“母后，朕要接宝珠回来。”

  他心里忍着一口气——报信儿的人才进宣政殿，天和宫便知道了，谁在里头传递消息？

  太后听他语意决绝，亦觉得不忿：“回来？她是嫁出宫的人，凭什么回来？”

  皇帝没有再答，毅然出了天和宫。

  从宫城到北郊，脚程慢的话可以走上一日有余，皇帝没耐心在那货郎身上浪费工夫，自骑了快马，便往城外赶去。

  越往北树木越稀，青黄交错的崎岖山路，马蹄一掠过便是播土扬尘。毒日头高高挂着，不常出远门的人经不得这么烤，保准要分不清东南西北。

  皇帝紧握着缰绳，两条腿不时地一夹马肚：马是通晓人性的良马，已经在殚精竭虑地驮着它的主人前行了，不能再用鞭子逼迫它。