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  “好?。”李时居微笑?应下。

  云氏慨叹道：“居儿都十七了?……前儿你舅舅带着云瑶过来，还在说瑶儿已经十八，到了?谈婚论嫁的?年纪，娘却想着你还早，可以再等一等……竟这么快，就要过年了?，你爹爹出事?九个?月，娘恍若做了?一场大梦……”

  李时居抚了?抚云氏手背，关心起表姐来，“舅舅给瑶表姐相中了?谁家的?公子?啊？”

  云氏说不知道，“瑶儿自?己有主意……对了?，她还问你在忙什么，怎么大半年没见到了?……我又不擅长骗人，只好?说你不在家中，好?在那孩子?有眼力见，没再继续往下问。”

  李时居抿唇，“下回舅舅和瑶表姐再来，您提前告诉我，我跟国子?监请个?假就行?了?。”

  云氏很体贴，抬眼向花厅外的?长空望去，在京城璀璨灯火的?映照下，夜幕聚着一团团浓厚的?云翳，将流动?的?月华遮蔽。

  “再说吧，你看你，这阵子?都熬瘦了?……外头这样?冷，你今晚就在侯爵府住，可好?？”

  李时居默了?默。

  赵管家不在家中，无人相送，她今晚自?然是留家住宿最好?。

  只是一来，她答应过同窗们，今晚会将《梁状元不服老》的?全部内容写下来，张贴在监内。

  二?来，就算今晚不必急着回家，可侯爵府与国子?监离得这样?远，明早还是得天不亮就出门。

  都是顶着夜色赶路，两者并没有什么差别。

  “娘，我还是回去吧，”李时居摸着额头，“还有功课要做呢。”

  李时维念书那会，常整宿整宿住在国子?监的?斋舍中。云氏很理解考取功名要付出多少努力，并没有做出挽留。

  擦了?擦嘴，向云氏告别后，李时居背起书箱，走出侯爵府。

  现?在不过戌时，街上还有许多店铺亮着灯光，坊中炊烟阵阵，有那些在外忙了?一天营生、刚刚回到家中的?市井小民，才刚刚开始准备这一日的?晚饭。

  她略略放宽了?心，大步流星地从正东坊拐上长宁大街。

  正值夜市，绛纱笼火照耀朱楼，席棚布帐鳞次栉比，街上游人如?织，和白天比起来并没有什么区别，仿佛这几?日闹得沸沸扬扬的?书生砍手案不过一桩天外传闻。

  快到腊月了?，天香酒楼的?生意极火爆，饮酒作乐的?贵人与富商推杯换盏，丝弦笑?闹声不绝于耳。

  许掌柜站在门前的?台阶上，手对插在皮毛袖笼里，朝李时居咧嘴一笑?：“小公子?，快回家去吧，你是个?书生，这几?日别在外面晃悠。”

  果然经营酒楼的?，消息就是灵通。

  李时居点头说好?，“这就回去。”

  “小公子?稍等！”许掌柜却像忽然想起来什么似的?，一扭腰转身钻进了?柜台后。

  ——然后提出一个?秀气的?八角灯，双手递过去。

  “夜深了?，提着灯好?照路……万一遇上那凶犯，你便将灯笼砸过去，也能抵挡一时。”