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  明正谦扬着声音，几个女郎都吓哭了，明月吸了吸鼻子，垂着脑袋不出声。

  老夫人脸色暗沉，打量着二人不讲话。

  谢氏几乎要喘不过气来，又不想在吓着人，连忙给自个擦了眼泪，背对着几个姑娘，道：“月娘，我们大人讲话，你带着几个妹妹下去。”

  明月连连点头，就要拉着妹妹们走，老夫人淡淡道：“走什么，都在这听着，瞧瞧你们二人多大的年纪了，毫无长进，在这里吼来吼去……还该把满院子的人都叫来，一齐看看笑话才好！”

  谢氏哭着歪坐在一旁的椅子上，道：“老夫人，我还要如何，我还能怎么办……这是我身上掉下来的一块肉啊，我的孩子啊，我就这么眼睁睁地看着他送死？我都要喘不过气来了……”

  老夫人沉着脸，“这也是正谦的孩子，他的嫡长子，膝下就这么一个男丁，他不心疼？”

  谢氏拿手盖住了眼睛，颓废地靠在小案上，像是一下老了好几岁。

  夫妻二人都不讲话了，明月姐妹几人不知所措地坐在美人榻边。

  明正谦在边上守着谢氏，见她神情灰败，叹了口气，坐到了谢氏身边，低声道：“他都这么大了，他想去，你没法子的，你越拦他越想去，该回来的时候会回来的……他堂堂一个七尺男儿，憋着不去才是叫人笑话呢。”

  明正谦拍了拍谢氏的肩膀，谢氏沉默地垂着头，把眼泪擦干了，突然道：“回不来了呢？”

  谢氏红着眼睛看着明正谦，“回不来了呢？”

  明正谦张了张口，讲不出话来，眼眶也红了。

  老夫人缓缓拍了两下桌子，“好了，谢氏，事已至此，你就不该讲这样的话……现下已经不能回头了，与其在这里互相指责，何不赶紧给他好好筹谋一番，找人照顾照顾，叫他好好学些保命的本事才是……且男孩长大了，就是要放出去历练一番，他如今这个模样……”

  老夫人没讲重话，只语重心长道：“你看看他今个办的这事，吓着几个妹妹不说，极其不负责任，又没有担当，放他出去闯一闯，指不定就把他打磨的有模有样了……”

  谢氏浑身软，觉着劲都没了，强笑着点头。话是这么说，道理也摆在这了，谢氏心里其实早就明白了，只是他这样走了，母亲的心永远悬在天上，寝食难安。

  谢氏没忍住哭道：“我哪里坐得住啊，他伤着了，冻着了，连个照顾的人都没有……”

  老夫人见她这样，恨铁不成钢道：“你平日里精明伶俐，一遇上孩子的事情，你就犯糊涂，先前明祁的婚事我就不说你了，你现下还没看清吗？这孩子都叫你养偏了！你现下，你就该放手，叫他出去碰碰壁，叫他真正地长大，否则日后迟早出大问题！”

  谢氏含泪点点头，心想，她能照顾明祁一辈子，免他风吹雨打，叫他一辈子做个快乐的孩子，但她不能这么自私……明娇红着眼睛给她到了热茶，几个女郎都围着谢氏。

  老夫人在心里叹了口气，道：“将近年关，他也不回来过年了？”

  明正谦还看着谢氏，边低声道：“去了就不回来了，我找了人，把他编进了军里，我支了声的，明祁的生活该是没问题，现下已经上路了，只是如无特招，轻易不归家。”

  老夫人叹了口气，她也不是不担忧，好一会才道：“长大了，就该放手了。”

  荣安堂里灯火通明到深夜，几个长辈围着炉子，细细地替明祁想了日后的事情，谢氏熬得眼睛都有血丝，恨不得替明祁扫平一切障碍，叫他一路无忧。

  第二日，谢氏心里放不下，把明月叫过去讲话。

  谢氏眼睛还是红肿的，精气神已经回来了，她也想明白了，现下就是要用尽所有的路子，只要能讲上话的，都要给明祁托个关系，保他平安归来，远在千里之外，谢氏也只能这样关照明祁，在京城的谢家自然也要联系。

  谢氏笑道：“你要不要同乘风写信？我预备给他传信，叫他关照关照明祁，且带着你的一齐寄过去，也不打眼了。”

  明月点点头，道：“我写好了再送过来。”

  明月怕谢氏烦闷，陪了她许久，见她心情好了一些，也有心思想旁的了，不再整日担忧明祁，明正谦也请了半日假陪伴她，明月这才放心回了知春院。

  夜里，洗漱过后上了榻，犹豫一会，有些忐忑地把那封寄给谢氏的信拨开了。

  谢氏今个的话，像是许久没同谢家通信了，且那驿站的人收了信也不送到府上来，偏等她去了才给，能为了什么，多半就是不是寄给谢氏的吧。

  明月小心地打开了信，见里边还有个信封，心下一松，小心翼翼地拿出来了，这信封上没写收信人的名，明月抿了抿唇，把信拆了，扫了一眼就放心了，这是谢琅玉的迹。

  开头写着，展信佳，字好，不拘内容，光是看着就叫人舒服。这封信像是谢琅玉在路上写得，回了京城才寄过来。

  信不长，明月翻来覆去看了好几遍，讲了京城的事情，介绍了他家里的人，他家中有母亲，舅舅，还有个表妹叫谢望舒，其余的便是旁支了。谢琅玉还讲了要修院子，等她去了京城就带她去看。

  谢琅玉写得很随意，像是想到什么就写了，写了京城比苏州冷多了，写他行事顺利，先前讲得话都不变，若是同旁人那听到了不一样的，那就都是假的。