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  3、一贬再贬

  一连几天的舟车劳顿加上当今那位帝的多番惊吓，让汤寅一路上都寝食难安。昨日到了泸州客栈，他破天荒地睡了个好觉。

  早起有了精神，他不敢耽搁行程，一行人天亮出，于午后便抵达了平镇。到了平镇后，汤寅做的第一件事便是准备前往县衙报道。

  平镇在整个泸州来说不过是芝麻大小的地儿，归当地的父母官，县令张知平管。

  虽然两人的品级差不多，但汤寅初来乍到是万万不敢摆架子的，他吩咐乌寒先去找个临时住所安顿婢女仆人，自己则是拿着官文书来到了县衙门口。

  汤寅有官凭为证，一路畅通无阻地进了县衙，见到了县令张知平。

  “张大人，在下是上任的平镇知县汤寅。”汤寅将官凭呈上去，很规矩地行平礼：“初来宝地还有很多情况不甚了解，若有行事不足之处还望大人海涵。”

  张知平接过官凭扫了一眼便还给了汤寅，笑着还礼道：“汤大人言重了，你如此年轻有为，日后当是我平镇百姓之福啊！”

  张知平年过五旬，身材有些微微福。他笑得一脸和善，又会说场面话，看上去倒也挺好相处。

  汤寅当即心定了几分，正想借此机会与他详谈，对平镇的情形有个大致了解时，衙役突然来报，称有人来击鼓鸣冤了。

  所谓官上任三把火，汤寅便主动提议跟随张知平一同前去断案。

  公堂之上，张知平宣击鼓之人前来递状纸，汤寅则是站在一旁旁听。

  前来击鼓鸣冤的是个美貌姑娘，她名叫沁娘，状告平南候赵昌吉仗势欺人，霸占了她家的地还要强娶她为妾，她父亲去找平南候府的人理论，却被赵昌吉派人给活活打死了。

  沁娘哭得梨花带雨，十分惹人怜惜，跪在地上连连磕头：“求大人为小女子做主，我父惨死，求大人主持公道啊！”

  张知平看完状纸，立刻露出为难的表情来，他看了看身侧的汤寅，无奈叹气道：“这、这案子我审不了。平南候位居三品，你若是想要告他的状，怕是要进京才行。姑娘，本官奉劝你一句，不要跟平南候府作对，否则下一个死得人……”

  “唉！”张知平欲言又止，显然是要明哲保身，不打算管这个案子了。

  汤寅见此情景微微蹙眉，心中无端平添了几分怒火。他对这个平南候赵昌吉是有所耳闻的，此人曾是个打仗的兵鲁子，后立军功封了候，行事乖张，近几年更是越来越肆无忌惮，打量着泸州天高皇帝远，泸州刺史又不敢得罪他，便在这小小的平镇作威作福，真是可恨！

  “张大人。”汤寅站了出来，面容严肃，义正言辞道：“你是朝廷的官员，更是平镇的父母官，如果连你都有审不了案子，那在这平镇还有何公道可言？如此做法，岂不是丢了朝廷的颜面！”

  张知平没成想汤寅堂堂小官竟还有些骨气，当即被怼的哑口无言，吹胡子瞪眼，伸手指着他说不出话来：“你！你你你……”

  砰——

  就在这时，门外突然传来了一声巨响。县衙的大门被人一脚踢开，为的男人长得尖嘴猴腮，穿戴的珠光宝气，满身富态流油，一副被酒色掏空了身子的衰颓之象。

  他带着几个随从一路嚣张跋扈地进了公堂，大声嚷嚷：“谁？是谁要告本侯爷的状啊？！”

  沁娘吓得连忙躲到汤寅身后，娇弱又畏惧地乞求：“大人救我。”

  见赵昌吉做派如此嚣张，汤寅抑制不住怒火，站上前去拿出威风凛凛，镇压三军的气势来，大喝一声：“谁给你的胆子公然带人闯入县衙？你是想要造反吗？！”

  赵昌吉猛不丁地被汤寅吓了一跳，反应过来后勃然大怒：“你是谁？敢在这里管本侯爷的闲事，是不是活得不耐烦了你！”

  汤寅冷哼一声，自报家门：“在下汤寅，上任的知县。”

  赵昌吉听罢立刻露出轻蔑的眼神来，甩了甩袖子冷笑道：“一个小小的知县……等会儿，你刚刚说你叫什么？”

  汤寅又冷着脸重复了一遍自己的名字。

  不成想这下，倒像是他把赵昌吉给吓着了。

  赵昌吉在朝中有些人脉，帝登基后他也忧心之前做的事会被有心人给翻出来，所以时时关注着京城的动静。

  自打萧恕登基以来，朝廷内部几乎是惨遭大换血。抄家的抄家，罚没的罚没，流放砍头诛连的大臣比比皆是。

  他向来，杀罚的人成百上千，可唯独没见他赏过谁。

  而眼前的这位汤大人，乃是得赏的头一份。萧恕赏了他一盘糕点，还是太监总管九安亲自送去的。

  这一消息传遍全京，赵昌吉自然也有所耳闻。

  “原来是汤大人呐，恕本候刚才多有得罪。”赵昌吉先是客气地行了个礼，又指着沁娘骂道：“大人别听这个贱人胡说，是她家欠了租钱交不上，他爹送她进我府里抵债的。我这就将人带回去好好收拾，绝不给大人添麻烦。”

  不等汤寅开口，赵昌吉便吩咐手下：“来呀，把这个贱人给我带回去！”

  话落，他身后两个人高马大的侍卫便冲过来，强行从汤寅身后拽走了沁娘。

  沁娘高声哭喊：“大人救我啊！”

  汤寅急的追出门阻拦：“不！你们不能这样做！”