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  萨菲罗斯合上窗户，重走回壁炉前，向火堆中扔进几块木柴。他将火焰调得更旺，随后冰冷的绿色竖瞳转向杰内西斯。

  “你如此希望我恢复记忆，到底有什么诉求，说来听听？”

  杰内西斯脸上最后一丝轻松也尽数褪去，取而代之的是某种如临大敌的表情。

  “你现在可以做出选择了。与星球为敌，亦或放弃这个打算。”

  杰内西斯握剑的掌心不由自主地渗出一层冷汗，身体却因即将到来的战斗兴奋不已。他已经等待这个机会整整两百一十五年，他终于有机会证明自己可以胜过对方。

  他以为自己做得很隐蔽，但萨菲罗斯已经全部看在眼里。对方的视线淡淡扫过他的右手，出一声轻哼：“哦。如果我选了前者，你打算杀了我。”

  “这是盖亚的意志。”杰内西斯的手指划过剑身，铭文闪烁起不祥的红光，“如果你说的都是真的，斯特莱夫本该在你长大之前就杀了你，但他居然没有这么做，我不知道他到底在想什么。不过无所谓了，这世上未必只有他一人能打败你，我会亲手纠正星球对于这件事的认知。”

  就在屋中气氛剑拔弩张的时刻，萨菲罗斯却像是被他言中的某句点醒了一般，思绪再度飘远。

  杰内西斯等待许久，对方都没有拔刀的意思，于是他忍不住又问了一遍：“所以你的决定是？”

  萨菲罗斯终于回过神，瞳孔忽然闪闪亮：“你说得对。”

  “什么？”杰内西斯愣住了。

  “克劳德有无数机会可以杀了我，但是他没有。”萨菲罗斯的神色莫名释然了几分，随后唇边浮起一个令他汗毛倒竖的笑容，“这说明一件事。”

  “……什么事。”杰内西斯有种不好的预感。

  “他爱我。”

  随着“咣啷”一声巨响，赤剑重重落在地上。

  杰内西斯瞠目结舌地看着完全沉浸在自己情绪之中的萨菲罗斯，世界观受到了前所未有的冲击。

  过了足有三分钟，他才勉强找回自己的声音：“你认真的？！”紧接着他想到一种荒唐但合理的解释，“你觉得他真的把你当……儿子？”

  “为什么不可能。”萨菲罗斯用一种十分扫兴的目光瞥了他一眼，走回沙前坐下，“这个问题你不如去问他本人。现在说说大空洞的事吧。”

  ……当一个笑话过了伦理的底线时，就变得有些惊悚了。现在杰内西斯恨不得回到三分钟前掐死问出口的那个自己。

  “大空洞？那里生了什么？”

  克劳德的情绪已经稍微稳定下来，于是纳纳奇从他膝上跃下，走到茶几的另一侧蹲下。

  “这件事也说来话长。”

  “你的水晶消失后，大空洞里出现了某种东西。”文森特从怀中摸出通讯终端，点开投影，向他展示了几张照片。

  最初克劳德只看到一片寻常的冰封之地，洞窟中因生命之流的荧光泛着淡淡的莹绿。但当他仔细观察地面上那些闪闪亮的冰晶时，才现那并不是普通的冰雪，而是一层银色的、菌毯一样的物质。这种物质覆盖了大空洞中所有裸露的黑色岩体，使得整个接近地核的部分都被银白包裹，犹如某种生长在苔原地带的地衣。

  “这是……什么？”克劳德努力回想自己沉睡前的大空洞，确认里面并无生命迹象。况且那里的生命之流浓度太高，几乎就是魔晄，寻常生命根本无法在大空洞底部存活。

  “这是我倒数第二次去大空洞时看到的场景。”文森特又调出一段足有六小时的视频，用二十倍播放，这次克劳德现那东西并非静止地长在地面上，而是如同某种粘稠的流体般缓慢地向外扩散。

  “它做了什么？”克劳德微微蹙眉。

  “或许听起来很令人难以置信，但是它正在以生命之流为养料快生长。”文森特压下领口，用极低的声音道：“换言之，它在侵蚀星球之核。”

  克劳德怔了一秒，立即意识到这件事的严重性。

  他拿过终端，迅翻阅其中的照片，停留在某张应该是自己的水晶曾经存在的地方，那里是菌毯爆最严重的区域。

  “你们弄清它到底是什么了吗？”克劳德飞回忆着自己沉睡的一百四十年间有什么异动，但暂时想不起什么有用的信息。

  “我采集了样本，送到实验室检测，库里和它基因最接近的记录是——你。”

  克劳德顿时沉默了。

  他知道那意味着什么。如果某个生物的基因与他接近，就意味着它也是一个s细胞拥有者。克劳德不可能在大空洞留下具有自主意识的细胞团，那么最可能制造出它的就是萨菲罗斯。

  “……你觉得是他？”克劳德原本想说出那个名字，但当它来到唇边时却突如其来地令他心悸，于是他又将名字艰难地咽了回去。

  “我曾经以为是。”文森特没有说出后半句，不过克劳德已经明白他的意思。

  之前对方不知道萨菲罗斯本体已经在研究所中复活，所以这么推理是完全符合逻辑的。但现在文森特已经知道这五年萨菲罗斯本体一直和他在一起，而且处于完全失忆的状态，因此这个推理从根源上被彻底推翻了。

  克劳德沉思片刻，重抬起头。“在我的水晶被带走后，这个东西才在大空洞中爆，而且它是某种s细胞的生命体。我的水晶原本只有你们知道在那里，却有一个宗教团体找到了它，并且用我的s细胞将萨菲罗斯制造出来……你觉得这几件事会有关联吗？”