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  不过，在时间的淬炼和蜕变中，又有谁是能保持一成不变的呢？

  “啊！草薙先生！刚才青王没付酒钱吧！？”

  从宗像出现直至离去，一直僵硬得像块铁块的八田总算清醒了过来。他看着前方桌上只剩下酒渍的空杯，觉得自己似乎抓住了青王某个把柄正志得意满，但草薙的回答瞬间将他的得意击得粉碎。

  “青王在点单的时候便已经结账了。”说出这句话的时候，草薙想到，或许从一开始，青王便没有要续杯的打算了。也不知是想随时保持头脑清醒，亦或是……只能容忍自己放纵到一杯的程度。

  这些草薙都不得而知。

  总之，现在青王突如其来的出现已经告一段落，可以稍微放松放松了。草薙拿出调酒瓶，问看向他的少年们：“出去忙了大半天，犒劳一下你们，都想喝什么，随意点。”

  “哦！太棒！”刚被打击成碎片的八田闻言，立刻满血复原，赶紧跑到吧台前，点了一杯饮料。

  十束看着恢复常态，又开始充满欢声笑语的吧内，含笑着走到周防面前：“王？怎么了？”心思细腻的十束一早便现他们的王在青王离开之后，似乎有些不对劲。

  “……”

  “青王说了什么让你在意的话？”

  看来之后需要和草薙谈谈青王大驾光临「homRa」之后的整个过程呢。这么想着的十束忽然听到了周防让人疑惑不解的回应：“不管怎么样，我还是很不爽啊。……宗像。”

  “尊，那个人很奇怪。”

  安娜突然地出声让周防低下头看向她。安娜有些依恋地抓住周防的衣袖，然后在周防的无声等待中，接着轻声呢喃道：“我看不清他。”

  ?

  ☆、插三块石板（上）

  ?　　当听到那个问题的时候，宗像礼司的心并没有丝毫动摇。

  作为被石板选中的王，在被命运选中的同时，也支配着命运。但归根究底，始终与命运脱不了干系；归根究底，他们都陷入了从一开始就编织好的名为“命运”的大网中。

  能否逃脱？

  现在还依然无解。

  （一）

  奥古斯特的父亲在世时，是曾与阿道夫k威丝曼一起进行石板研究的科研人员。在他的这本《德累斯顿之解》的记中——当然现在这本记本是奥古斯特重抄录的——详细记载了当初与威丝曼一起研究石板所得的一些现象与结果。

  有些东西，宗像之前并不清楚。也正是因为这样，在阅读这份记时，宗像的嘴角一直带着若有若无的弧度，看上去甚是欣然，他也确实是享受着这份未知的。

  “德累斯顿整座城市在当年的大轰炸中几乎毁于一旦，二战结束后，到处都需要重建。父亲当时正值壮年，理所当然的，要为这个养育他长大的城市付出自己的一份力量。虽然他也心心念念着石板，但却并没有被这份执念冲昏了头，而抛下肩上担负的责任跟随国常路先生一起前往日本。”

  在灯光下，奥古斯特的眼睛似是蒙上了一层阴影，声音也因为讲述到沉重之处，愈的低沉。

  “宗像先生，想必你对我为何现在才将‘三块石板’之事告诉你们，也是心存微词吧？”奥古斯特用肯定的口气反问道。

  宗像的手指轻轻地摩挲着指尖的纸张：“不，奥古斯特教授，您多虑了。对于能得到这样消息，我对您心存感谢。显然，如果没有您的告知，纵使再过百年，我也不会产生这样的猜测。就连国常路大人……当日，他收到您的信件，也是用非常郑重的口吻托付我好好调查此事。”

  宗像注视着奥古斯特的双眸看似含着几分敬意。但，嘴角的那抹弧度，在奥古斯特的眼中怎么看都像是冷笑。

  对此，奥古斯特深深地叹了口气。

  大概是习惯了平日里与学生交流时的长篇大论与一问一答的形式，到了此时此刻，奥古斯特现自己还是摆脱不了那般的态度。

  “宗像先生，并非我不想早点告诉你们。父亲的记，也是我近些年才现的。”

  “哦呀，”宗像对此不以为然，“请您继续说。”他抬了抬手，示意停下来的奥古斯特继续。

  奥古斯特准备再次张开口的时候，猛地现了一个事实。

  不知从何时起，身为年长者的自己，在这个二十多岁的年轻人面前，别说是同辈，反倒更像是一个下属。虽然，宗像看上去颇有尊老的态度，但潜藏在这个人身体里的骄傲，却是怎么都抹不去，隐藏不了的。

  然而，即使这样——面前戴着眼镜的男子，却也无法让人心生厌恶。更甚者，让奥古斯特多了几分肃然起敬。

  这样的人物，果然不愧是被它——那赋有强大力量的石板——所选中的人。

  “之前我也提到过，城市的建设需要我父亲那样的科研精英。况且，原本石板的研究也没有形成完整的理论体系，一直都遭人异议，战败之后，教会更是迅地派人拆除了地下研究所。

  这大概也为国常路先生将石板带回日本创造了条件。之后，便如我父亲记上所记载，城市建设渐渐步入正轨，我父亲和其他研究人员便投入到了其他对政府和人民真正有利的，而非那些不科学的虚幻之事的研究上了。

  后来，他遇到了我母亲，一年后有了我。