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  他与布尔、角田和这个年轻的西夏人一起从希克一霍鲁姆飞到这里来，测试托普西德人巡逻队的警惕性。他们穿着这时已经被运到了的飞行服，为的是更快地克服这段距离。科哈勒用很短的时间就学会了这对他来说完全陌生的装备的使用方法，这证明了他良好的技术天赋。

  向北，也就是向城市的方向，地势平缓地下降。这里布满了岩块，并长有少量的灌木。这片地势平缓的平原的南端有一块大约五十米高、东西走向的岩壁。人们从远处就可以看见。科哈勒说，这个岩壁就是正方形南面的边界线。希克一霍鲁姆在这个正方形的里面。这个说法似乎很有意义。

  只是这个地形罗丹不喜欢。如果他们想进行测试，就必须让巡逻队看见，可是在这里却很不容易被别人现。

  科哈勒有不同的看法。

  &1dquo;您始终沿着正方形的边界线飞行，”他说道。&1dquo;这时他们就会睁着眼睛。只要我们不躲在灌木的下面，他们会看见我们的。”

  其实躲在灌木的下边才是理智的做法，因为织女星像太阳一样毫不留情地烤着。

  罗丹在阴凉处测得的温度是摄氏五十八度。飞行服的空调在工作着，但脸部却没有保护地成了炎热的牺牲品。

  布尔趴到了地上。

  &1dquo;我们等着吧！”他嘟嘟囔囔地说道。&1dquo;我们没有别的选择。”罗丹也趴下了。如果他的考虑是对的，托普西德人是多疑的人，不会让他们等很长的时间的。如果托普西德人严肃地对待他们的旅行限制的话，他们一定会每天不只起飞一两次地巡查这个正方形区域的。

  大约过一个小时。嗡嗡声响了起来。科哈勒把手放在耳轮的后面，并把身体转向了出声音的方向。

  &1dquo;他们来了。”他说着，并站了起来。

  罗丹向四周看着。过了一会儿，他在东面紧靠岩壁的上方看到了一个黑点在以中等度运动着。

  他们并排地紧挨着站在离岩壁不远的一片没有灌木的圆形广场上。只有角田这时隐藏着身体，他是待在幕后的人。

  小黑点变成了一个没有机翼、也没有螺旋桨的飞行器。它显然是根据人工引力的原理而保持在空中的。与阿尔孔人相比，托普西德人的引力技术却还处在萌芽阶段。起码飞行器出的噪音是近乎无法忍受的。滑翔器，或者像人们一直所称呼的那样叫法，当它的乘员现了三个人以后，它便停在了岩壁的上方。后来它在岩壁前降了下来，落到了离罗丹十多步远的地方。

  罗丹看到飞行器里坐着两个托普西德人。他已经从近处看到过几次托普西德人了，但每一次他遇到他们的时候，他都在抖。

  托普西德人在那里下了飞行器。他们差不多与罗丹一般高，他们的头颅很宽，没有头，嘴唇很窄，嘴有人嘴的三倍长。这使得托普西德人有些像蛙类。像球一样圆的、向前突出来并总是不断地转动的眼球也给人以这个印象。皮肤被棕黑色的鳞片所覆盖着。总之，托普西德人给人一种绝对陌生的可怕印象，而不仅仅是一般的难看。

  罗丹确认，大声嗡嗡响着的动机并没有熄火。坐在滑翔器里的托普西德人似乎很重视随时能够起飞。

  另一个人站在罗丹的面前，把武器拿到了他的胸前。他用腾出来的手臂做了一个命令式的动作，并叫喊着：&1dquo;这里是边界！从这里走开！否则就开枪了！”

  他说的费洛语几乎无法听懂。

  &1dquo;他要干什么？”布尔大胆地问道。

  罗丹没有回答。他反而大声而清楚地说道：&1dquo;角田！”

  拿着武器的托普西德人又挥起了手臂，并还想说些什么。

  在同一瞬间角田却出现在了滑翔器的另一侧。他没有像罗丹命令的那样进行冒险。热脉冲武器的射线命中了第二个托普西德人，并把他打死了。

  另一个还想说什么的托普西德人转过了身。罗丹等待的就是这个时刻。两秒钟的极端意外时间已经足够使他抽出中子辐射器，并将这个托普西德人杀死了。

  &1dquo;好了！”布尔干巴巴地说道，但他的脸都白了。罗丹点着头，集合着队伍，并带着队伍上路了。

  几分钟以后，他们又到了希克一霍鲁姆。

  科克勒把一名岗哨派到了该城市最高的塔楼上，以便用一架高倍的望远镜搜索这个地区。这个费洛人似乎对行动的顺利成功感到很高兴，但他却没有再说此事。

  一刻钟后，观察哨报告，有一系列滑翔器在搜索这个地域。

  过了一会儿似乎带有两个死者的袭击现场被找到了。滑翔器消失了一会儿。然后他们又出现了，并在接近城市。

  &1dquo;现在问题严重了，”罗丹说道。&1dquo;他们会干什么呢？”

  科克勒伸出了右手，用手面朝着上面。

  &1dquo;人们不能知道这个。他们不能证明是我们干的。用来杀死两个托普西德人的武器，我们不具备。当搜查司令部在城里期间，最好您和您的人一直隐藏着。”

  罗丹在隐藏着，但刚才在该城市最大的广场上生的事情他却能看得很清楚。

  托普西德人用三艘滑翔器降落了，另外三艘仍留在了空中，并在城市的上空盘旋着。

  人们叫到科克勒后，进行了一场谈话。