第6章 布甘维尔岛战役(第1页)
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山本五十六死后,古贺峰一继任日本联合舰队司令。东京大本营之所以选他,不是因为他优秀,而是日本海军这时候实在没人了。而相比日本的窘迫,作为对手的美国可就豪气了许多。
1943年,美国完全进入战时状态,平均两个月就能整出一艘“埃塞克斯级”主力航母,其他舰艇的下水度更像是下饺子一样。
1943年6月,美国海军订购的战舰6续交付,圣克鲁斯海战时,美国太平洋舰队被打得仅剩下一艘企业号航母。但仅仅过去几个月时间,太平洋舰队就已经拥有11艘主力航母、8艘护航航母、5艘新式战列舰、7艘老式战列舰、9艘重巡洋舰、5艘轻巡洋舰、66艘驱逐舰、36艘运输舰和货船,上千架战机以及大量登6舰,并且未来几个月还会有更多的新式武器列装部队,这是什么概念?这就相当于之前所有的战斗联合舰队白打了。
日本海军绞尽脑汁试图压制对手,结果与美军的实力差距反而是越来越悬殊。与此同时,苏联在苏德战场也取得主动权,苏军即将转入反攻。然而在形势大好之际,英国又跳出来扯后腿。出于维护自身利益考虑,丘吉尔当时既不愿意在法国登6,又不愿意在缅甸动反攻,同时还反对美国从欧洲抽调兵力增援太平洋战场。
自从太平洋战争爆以来,美国把7o%的战略物资都投入到了欧洲,其中英国拿了最大援助,苏联其次,苏联人接收了物资,全部招呼给了德国,而英国拿着大头,却沉迷于“针眼大小的战争”,对英国的这笔投资,投入和产出不成正比,渐渐的,美国对英国不耐烦了。
美国海军作战部长欧内斯特。约瑟夫金向英国强硬表示,你们从我们这里得到了想得到的一切,但现在却置身于对日战争之外,把我们丢在危险的地方不管了。我们即将对日进攻,你们不做,我们来做,请不要干涉。底气是靠实力堆出来的,丘吉尔没实力,也只好收起锋芒,承认美国的主导地位。美国决心大打出手,但在战略问题上,海6两军却产生了冲突。
按常理说,太平洋战争的制胜关键是海战,理应是海军做主导。为此,尼米兹制定了中太平洋进攻战略,计划利用中太平洋地区日军驻守岛屿相距甚远,以此不能相互支援的弱点,对日军逐个击破,打穿日军第二岛链,切断日本与南洋地区的生命交通线。这一战略的优势很明显,那就是见效快,只要海军能拿下塞班岛或提尼安岛,便可为6军提供跳板,出动b29重型轰炸击,直接对日本本土起无限制轰炸。
不过尼米兹的计划遭到了麦克阿瑟尔的强烈反对。麦克阿瑟资历老,加之又在菲律宾出过洋相,对收复菲律宾一直是心心念念,所以他便主张先取所罗门群岛,再克新几内亚,然后拿下菲律宾,从而切断日本与东南亚的联系,迫使资源短缺的日本投降。老迈的主张好处也有,美军沿着这条线进攻,可以利用东南亚的众多岛屿获得足够的机动空间,迂回日军重点防守的据点,攻占其防御薄弱的地方,最大限度的减少伤亡,顺便老迈还能一雪前耻。不过如果以6军为主,让庞大的海军舰队只负责护航、运输、海空火力支援的辅佐工作,那无疑是对资源的巨大浪费。别说海军不会同意,美国国内的民众也不会同意。
6军和海军为了主导权,争得是面红耳赤,不得已罗斯福只好拖着病体亲自调解,并做出一个折中方案。麦克阿瑟担任西南太平洋战区司令,尼米兹则担任中太平洋战区司令,两人各自拥有互相独立的指挥权。海军夺取中太平洋诸岛后,全力配合6军登6菲律宾。
1943年5月和6月,美军海6联合先后动阿图岛战役和新乔治亚群岛争夺战,战至1o月,美军取得完胜。这两场战役对于整个太平洋战场而言并不具备决定性的意义。但美军进攻期间遭遇日军顽强抵抗,尤其是攻打阿图岛战役期间,守岛的2775名鬼子在弹尽粮绝的情况下集体自杀。日军的疯狂之举让美军不得不重新审视这个看似弱小的对手。因此,如何避免付出过于高昂的代价歼灭负隅顽抗之敌便成了美军。接下来要面临的要战术问题。
在此之前,哈尔西及其参谋长布朗宁曾提出一个思路,即哪个岛屿好打,哪个岛屿重要,就先打哪一个,利用海空优势,将难打的、不重要的岛屿孤立起来,切断其与外界的联系,放到最后再对付。
哈尔西和布朗宁的想法起初并不被同僚接受,比如麦克阿瑟就曾经抱怨过,我们不能撒手不管,把强大的敌人留在侧翼或是后方。不过,日军的负隅顽抗让麦克阿瑟最终还是接受了这一战术,并将大伙的集体智慧结晶据为己有,声称“跳岛战术”是他的个人明。
美军拿下新乔治亚群岛后,日军加强了拉包尔的防御力量。拉包尔作为日军第八方面军和第八舰队司令部驻地,巅峰时期驻有七万6军、四万海军、上千架飞机,同时岛上还建设有完备的防御工事。考虑到攻下拉包尔需要付出沉重代价,麦克阿瑟尔决定凭借海上优势封锁拉包尔,跳过这块难啃的骨头。
不过,在跳岛之前,美军还需要拿下紧邻拉包尔的布干维尔岛,因为这座岛上有六座日军机场,可以随时出动飞机拦截美军的空袭机群。因此,美军有必要打掉布岛上的日军机场,在建设自己的机场,掌握制空权,才能从空中和海面封锁拉包尔,继而实行跳岛战术。
1943年1o月27日,前哨战打响,新西兰第八旅在莫诺岛登6,以伤亡226人的代价击毙岛上2o5名日军拿下莫诺岛后,美军登6舰就有了一个中转站。美军大部队正式登6前,又派出一个伞兵营在舒瓦瑟尔岛登6,迷惑驻守布岛的日军,让日军误以为美军下一步会进攻肖特兰岛。
日军当时在布岛的守军是第17军,辖第六师团九个大队,第17师团三个大队、南海第四守备队三个大队,以及两个炮兵联队、两个工兵联队,共计四万人。司令官就是在瓜岛被美军打出心理阴影的百开晴吉。另外,岛上还驻有2万海军6战队。由于百武晴吉在瓜岛吃过亏,笃定美军会像之前的瓜岛战役一样,上来就先抢自己的机场,因此他便将部队集中在了有机场的岛南和岛北,对布岛中部区域疏于防守,针对日军布防不均衡的漏洞。美军便决定在布岛中部的奥古斯塔皇后湾登6。
1943年11月1日o7:1o,美军6战三师第一登6梯队75oo人开始冲击海岸。
o7:26,6战三团二营率先登6,驻守滩头的日军不足2oo人瞬间被歼灭。歼灭日军后,登6第一梯队立即建立滩头阵地。
至当天黄昏,6战三师1。4万人及6ooo吨物资全部上岸。
闻讯,美军一个整师成功登6。百武晴吉直接傻眼了,因为日军主力与奥古斯塔皇后湾之间隔着8o公里的原始丛林和崇山峻岭,日军要大规模反扑,那得先修路才行。百武晴吉如此愚蠢,日军第八方面军司令官今村均只好给他擦屁股,一面赶紧调兵增援,一面请海军助战。
当天,日本海军出动两艘重巡洋舰、两艘轻巡洋舰、六艘驱逐舰及多艘登6舰,在大森仙太郎的指挥下,载着6军的一个联队赶往布岛托罗基纳附近海域,准备袭击美军舰队并进行反登6。日军这次行动如果出其不意,极有可能复制萨沃岛海战的胜利。但大森仙太郎没有三川军一那么好的运气,日军出动不久就被美军侦察机现。
11月2日凌晨,美军第39特混舰队与日军在奥古斯塔皇后湾爆激烈海战。这一次海战依靠着雷达的帮助,美军打了一场漂亮的伏击战,击沉日军巡洋舰、驱逐舰各一艘,另击伤日军一艘重巡洋舰、两艘驱逐舰,而美军仅一艘轻巡洋舰、两艘驱逐舰受伤。见吃了大亏,大森只得率领残存的舰只全撤回拉包尔,反登6作战也取消了。
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