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  “用过了。”漪如笑嘻嘻地走进来，顺手摸了摸玉如的脸蛋，对严祺道，“父亲，何事？”

  严祺看着她，却露出微笑。

  那笑意慈祥得很，甚为罕见，漪如心中生出些不好的预感。

  “漪如，”他缓缓道，“你离京八年了，回来这些日子，可还觉得习惯？”

  漪如不明所以，瞥了瞥容氏。

  只见她依旧坐着针线，没抬眼。

  “有甚不习惯。”漪如道，“自己家里，又不是别处。”

  “习惯就好。”严祺颔，少顷，将一张帖子递给漪如，“今日宫中送来了此物。”

  听到宫中二字，漪如登时警觉。

  她看向那张帖子，只见面上赫然写着“万寿节”，漪如明白过来。

  万寿节就是皇帝的生辰。从两年前开始，皇帝格外重视这一日，不但会让朝官们放假，还在宫中举行宴乐，各地也会在这一日进贡。不独京城，扬州这样的地方也会在这一日搞些花头。比如

  去年，官府就用这个名头对扬州的商户们收了万寿捐，漪如和一众商户们送钱去官府里的时候，脸上笑眯眯的，心里骂成一片。

  “父亲打算入宫贺寿？”漪如随即盯着严祺。

  “正是。”严祺道，“从前，我们还在京中时，每逢这个日子，都要入宫去向圣上贺寿不是？上次母亲跟我说，我们虽然搬去了南阳，可京中的家里每逢万寿节，都还会收到宫里的帖子。虽然我不入宫，但每逢此事，都要写一篇贺寿文，再搭上些自家田庄中的瓜果禽畜，聊表心意。圣上每回收到，也总会回些节礼。我和你母亲商量着，既然有这般来往，如今我们回到京城，宫中送帖子来，我们不去也不合适。再说了，玉如还不曾入宫见识过。在南阳时，她总听我们说宫里这个如何那个如何，却从不曾亲眼见过，如今既然得了机会，也该带她去看看。”

  说罢，他摸了摸玉如的头，笑眯眯道：“玉如，父亲说的是不是？”

  玉如睁着一双眼睛，好奇道：“那宫里真会有那什么老虎和狮子么？还有大象？”

  “有。”严祺道，“都在珍苑，你兄长小时候常去，倒是让他带你去看。”

  玉如满面欣喜。

  漪如却毫无笑意。

  “我不去。”她断然道，“我劝父亲也打消这个念头。皇家的好处，八年前已经给完了。圣上但凡对严家有一丝情义，当年父亲就不会摔那么个大跟头，离开京城。”

  第二百三十二章请帖（下）