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  说话间，只见一众军士上前，将十几口硕大的箱子抬了出来，在阵前摆好，通通打开，将里面的东西全数倒了出来。

  只见里面从皇帝冕服之类的僭越之物到兵器，无所不包，光天化日下摊了一地。

  气氛微妙而紧张，宋廷机等人也被押到前头来，看着那些东西，冷汗涔涔。

  尤其是宋廷机。

  前日，他亲自纠集兵马，打算气势汹汹地扑往南阳而来。这计策，是他亲自拟定，并呈皇帝过目的。看皇帝在密函上的朱批，他对宋廷机颇为嘉许，称他为肱股之臣。宋廷机满心欢喜，胸有成竹，已经在谋划着回京之后，自己在升官之余，能不能谋求封侯。

  而现在，一切都成了泡影。

  他不知道这变故是怎么来的，只知自己还没出，那些本该听命于他的将官和兵马就起了哗变，反倒将他押了，送到南阳来。

  “殿下。”只听李霁继续道，“臣父子对圣上和朝廷忠心耿耿，青天可鉴。今宋廷机等人竟枉顾天下安危，制造事端，嫁祸于臣，其罪当诛！愿殿下勿听信奸佞之言，为臣等昭彰清白！”

  太子的面色阴晴不定，似乎在思忖。

  宋廷机看着，心中感到不妙。

  “殿下！”他挣扎着，向太子大声道，“此事皆陈恺和常宏所为，与臣无关！他们密谋造反，陷害长沙王世子，臣当初领兵而来，亦是为了戡乱！”

  话才出口，陈恺和常宏皆是一惊，随即破口大骂。

  不过三人没有吵闹多久，就被吃了身旁军士的棍棒，很快就偃旗息鼓了。

  宋廷机不甘心，忽而看到严祺和容氏不知什么时候走了出来，就在不远处看着他。

  “文吉！文吉！”他已然顾不得许多，扯着嗓子带着哭腔，哀求道，“我冤枉！看在旧日情分上，求文吉为我说句话！”

  容氏看着他，目光冷冷。

  严祺并不理会，只走到阵前，向太子拜了拜。

  “殿下。”他说，“当年，臣随先祖进京，文德皇后曾告诫臣，严家富贵，皆天恩所赐，必忠心侍上，以报仁德。臣不敢忘怀，多年来，亦从无叛逆之举。如今臣已老迈，只求带着全家，跟随小女到南方去。还请殿下宽仁为怀，准许臣等辞别。”

  说罢，他和容氏皆伏拜在地。

  太子盯着他，目光死死。

  他自然知道严祺出来说这话，不过是给他一个台阶。当下，四面被围的是他。李霁既然有本事在皇帝的眼皮底下策反山南东道和江南西道，还将广州兵马开到此处，自然也有办法让他死无葬身之地。

  无论是被杀还是被围，都足以让他这个太子颜面扫地。

  而相较之下，保全体面的唯一办法，就是顺水推舟放人。

  这并非是在让他择选，而是他别无可选。

  一口咸腥的味道忽而涌上喉头。

  “放他们走。”

  他的声音闷闷的，似有些虚。

  旁人听了，却如释重负，忙去传令。

  漪如看着对面的兵马撤开，也觉得心头的阴云终于散去。