第129页（第1页）

  白太太客气道，“难得你想着。”

  褚韶华就说了些今年样式的料子，自南边儿流行过来的样式的衣裳的话。交谈间，褚韶华也现，白太太的确就是那种性子极好的女眷，叫褚韶华说，全无官家太太的气派，倒是柔若春水，温和淑贤。

  褚韶华说一回话，也便起身告辞了。白太太还有点意外褚韶华没提丈夫外室那款子的事，她是个极省事的性子，褚韶华未提，她自然不会多说，不然反叫婆婆不喜。待褚韶华告辞，白太太终是有些内疚，倘家里由她做主，那款子自然是会给陈家的，如今则不一要，家里都要婆婆说了算，她是做不得主的。于是，亲自送褚韶华出了小厅。褚韶华再三请白太太留步，白太太方不再送了。

  褚韶华对白太太的印象不错，她未对白太太提衣料款的事，倒不是出于“印象不错”之类的情绪，而是，只看白太太的说话举止，就知这必是个软性子的，这样的人，纵是来往也只能做个寻常朋友，这样的性情，又能在家做得了什么主呢？怪道白厅长敢在置外室！人善被人欺，可见，非在外如此，就是一家人过日子，亦是如此。

  不过，今日能见到白太太，自然也是运道不错的。

  褚韶华离开白家时见待客厅里还有几人在坐着，观其穿戴打扮、气质举止，约是掌柜商人一流的人物，此时都是坐在待客厅里，一人一盏茶絮絮交谈。褚韶华只是在窗外匆匆一瞥，便随着白家下人离开了白府。

  第68章手段之一

  褚韶华回家后烤着火儿把见到白太太的事同丈夫说了，褚韶华翻一翻炉子边儿贴着的烤红薯，换个面儿烤的快也烤的匀，褚韶华道，“白太太倒是温和客气，只是我看她在家不像是能做得主的。”

  陈大顺显然也是熟知这位白太太的性情的，抱着闺女亲一口，“要是白家内闱是白太太当家，咱们这款子早就回来了。”

  褚韶华想到今日在白家待客厅里见到的那几人，心下一动，坐直了身子，随手倒了半杯温水，同大顺哥打听，“大顺哥，如今铺子里做生意，如白家这样的大户人家，不是一月一结账，就是一年一季一结账。白家小夫人也不只是穿衣裳，难道平时就不要置些金玉饰了？再有吃喝用度，更是一花销。如今年底，大家都在清账结算，其他这些店里的账，不知白家结了没？”

  陈大顺把闺女逗的咯咯笑，自己也笑了，伸手拿过媳妇刚倒的水，喝了两口，笑道，“真叫你问着了，以前我往白家去结账，在他家待客厅里遇到过好几位，都是去结小夫人那里款子的。不只咱一家，全都被白老太太打了回去，说那不是白家人，这些账也不必来白家结。若只是咱家这千把块，白厅长哪里挪一挪都能腾挪出来。可这几家加起来，足有上万大洋，饶是白厅长的位子，这钱等闲也不好弄，索性都晾着哪。”

  褚韶华听说这位小夫人一年竟要花销上万，不禁甚是惊叹，顾不得喝水，直道，“这些有钱人家的太太奶奶，平日间如何吃用？焉能用这么些钱？！”

  陈大顺笑而不语，褚韶华何等样心灵，悄悄问大顺哥，“难不成这钱里还有给小夫人的回扣？”

  陈大顺给媳妇个眼神儿，悄声道，“若不是为了钱，哪个女子会这样没名没分的跟着男人？”

  “咱家这钱里也有？”褚韶华问。

  陈大顺微微点头，伸出两根手指，“自是有的。”

  褚韶华想不到里头还有这样的猫腻，她忽又高兴起来，左手虚握成拳，轻轻在右掌间一击，愈有把握，“那这钱，白家必然得给结！不必咱们着急，那位小夫人怕也是急的！”

  “回扣也没多少，咱们这里不过两百块大洋。再加上其他几家，我算着也就两千大洋以内。”

  “这位小夫人倒是能干，一吃吃两头儿！一则得了东西，年底还能得些现大洋！怕寻日间也没少在白厅长那里弄钱！”褚韶华轻咬下唇，“白家是体面的人家，明儿我还过去，我就不信他家真能不给咱钱！”

  “歇两天再去吧，我瞧着这两日天气不大好，刚去茅房拿恭桶，天上又掉雪渣子哪，风也大。眼瞅就是腊八，越的冷了。”

  褚韶华想到这几日碰的钉子，冷哼一声，“白家再不识，我可就要用些手段了！”

  陈大顺看她这般厉害，笑问，“用什么手段？”

  褚韶华眉毛一扬，“不是我说话难听，他白家的内闱之事，也不该这样为难咱们做买卖的这些人！白老太太说那小婆不是白家人，不是白家人那是谁家人！他自家的事，倒拿咱们买卖人做筏子！这一趟一趟的过去，原是客气，她可别把客气当福气！不说咱家，能在北京支起一摊子买卖的，都不是好欺负的！”

  褚韶华具体也没有告诉大顺哥要用什么手段，第二天果如陈大顺所言，夜里下了场纷纷扬扬的大雪，一大早上仍不见早停。陈大顺陈二顺起床后先把院子扫出路来，褚韶华宋苹儿则是忍着冷去厨房捅开火做早饭，待吃过早饭，原本扫出的路又叫积雪埋了，陈大顺陈二顺又扫了一回，父子三人便冒着雪去了柜上。

  待把厨下收拾干净，褚韶华仍是把闺女交给婆婆照看，她穿着厚衣裳去白家。饶是陈太太，见褚韶华这样的大雪天还要出门要账，也有几分不忍，劝她，“等雪停了再去不迟，这么大风大雪的，外头黄包车怕是都不好找。”