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  褚韶华笑，“我心里也一直记挂着。邵伯伯，给您拜年请了安，我这就去后头给伯母请安去，也瞧瞧嫂子侄女，伯伯、伯母每年都能见着，就是我们姐儿俩，足两年未见了。”

  邵东家一笑，让丫环带褚韶华去了内宅。

  陈家人过来得早，如今邵太太屋里连族亲的太太奶奶们都还没过来，就是婆媳二人带着小闺女玩儿。婆媳俩隔穿就见褚韶华来了，邵太太潘玉都很是高兴，潘玉忙拉她坐到炕上来暖和着，潘玉道，“咱们老家的冬天太冷了，到炕上暖一暖。”

  褚韶华见潘玉一身厚实的红底碎花的棉旗袍，脚下穿的是北方乡下最常穿的大棉鞋，要不是她如今留的是齐耳短，耳上垂的钻石坠子，褚韶华都得以为见了个正经的北方小媳妇。褚韶华一见就笑了，道，“嫂子这是入乡随俗。”

  潘玉是极开郎的性子，笑道，“先前听阿初说咱们老家冷的很，我还不信，想着在北京我也过过冬的，就是出门有些冷。回来才知道家里并没有装水汀（民国时暖气的称呼）。虽然有炕也是极暖和的，我还是有些受不住，这是妈妈让丫环给我做的，我亲自挑的衣料子。我看一家子的嫂子妹妹们都这样穿。阿芳也做了一身儿。”

  阿芳就是潘小姐与小邵东家的长女，这会儿也是一身孕红底碎花的小棉旗袍，穿着鞋在大炕上跑来跑去的玩儿。褚韶华头一回见邵芳，不禁道，“可真是个漂亮闺女，生得真好。”褚韶华把孩子揽到跟前儿细瞧了一回，愈喜欢，那孩子也喜欢褚韶华，很乖巧的让褚韶华抱在怀里，很是稀罕了一回，褚韶华直说，“阿芳也就刚刚一周，就跑的这么结实了！唉哟，我见有的孩子一周还不会走哪。”

  潘小姐笑道，“都这么说。我小时候是一周才学的迈步，妈妈说阿初十个月就会走了，阿芳约摸是像爸爸。”

  邵太太笑，“就是像她爹，没差的。她爹小时候，刚会迈步就想跑，不知摔了多少跤。芳姐儿腿多快呀。”

  褚韶华自包里拿了个大红包给孩子，小姑娘已经会严肃着小脸儿，一本正经的说，“谢谢姨姨。”拿了红包跑过去压在炕上的被摞儿底下。

  褚韶华见那下头压着七八个红包，潘小姐笑道，“还不让人给她收着，非压被子下。”

  褚韶华听的直乐，又将准备好的小坠子拿了出来给潘小姐邵太太看，褚韶华笑，“这是大顺哥偶然得的，宫里的东西。我瞧着还有内务府的标记，又是这样的小饰，正适合小女孩儿拿着玩儿。头一回见芳姐儿，我这个做姨姨的总得有个见面礼，给芳姐儿拿着玩儿吧，倒是有些个历史的东西。”

  邵太太忙道，“给她这么贵重的东西做甚，给萱儿留着戴。”

  褚韶华笑，“她还有哪。伯母嫂子就别跟我客气了。”

  因两家关系极好，婆媳俩也就没再推辞。潘玉收了褚韶华送给邵芳的红宝坠子，又赏鉴了一回这坠子上錾的内务府的标记，令丫环拿出准备好的给褚韶华闺女的金锁手脚镯，褚韶华直说，“这太贵重了，潘伯母已经给过我们闺女了。”

  潘玉笑，“我妈是我妈，我是我，这能一样的。”

  褚韶华原是想着潘太太给的金子打的金锁手脚镯未免太贵重，这才想着趁过年给邵家孩子些贵重的见面礼，不想潘小姐这样的客气。褚韶华也只有收了的，大家说起话来，说一回孩子。邵太太便顺嘴儿打听了一句，“侄媳妇，这宫里的东西不都该是皇帝老爷的吗？你们怎么买了来的。”

  褚韶华声音放低了些，道，“原我也不晓得，听说有不少太监经常把宫里的东西拿出来倒卖换银子。这对坠子，就是大顺哥偶然得的。哎，要怎么说呢。我看《史记》，里头有一句话，秦失其鹿，天下共逐之。这说的是天下，如今宫里，皇帝已经不管事了。这宫里的东西，说是皇帝的也是皇帝，可正经说来，若皇帝有德，谁敢把这东西弄出来呢？还是皇帝无德，无福保管这些东西，既到了咱们这里，可见是咱们的缘分。”

  邵太太还是头一回听人把“贼赃”说的这般文雅的，其实，潘玉是不在乎什么贼赃不贼赃的，潘玉是在国外留过学的，自有见识。潘玉道，“要不是满人误国，咱们国家说不得也不至如今丧权辱国的颓势。皇宫的东西，都是自百姓那里搜刮来的。美国独立战争的时候，我国百姓在满人面前还在自称奴才。如今皇帝逊位，宫中物件流失，也是皇帝无能。”

  潘玉同邵太太道，“妈妈，像韶华这样有见识的人，得了这样的东西，知道这东西珍贵在哪里。我听说还有许多宫人往外倒腾些宫里的金银物什，都只按份量作价给银楼。何其可惜，宫里的东西，这上面錾着的一个‘敕’字，才是最有价值的地方。”

  褚韶华笑，“原我也不懂，后来看了些书方晓得的。”

  潘玉端起手边儿的红枣桂圆茶吃了一口，笑道，“我妈给我写信时还说你这几年不间断的阅读，如今越有学问了。”

  “嫂子这是在打我。我就是闲来无事翻几页书看看，其实，北京城里也有图书馆可以借书，我还去过一回。图书馆里的书是极多的，我一进去就有些头晕，想看书又没个次序，后来索性还是找潘伯母去借，这样书里有什么不明白的，我还可以请教潘伯母。”褚韶华说着，又聊起了上海，她是那种天生对奇的事物、奇地方充满兴的人。