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雨越下越大，竇姀凝思之際，風一吹，倒是卷著傘飛了。

她驚呼一聲，追傘到巷口時，忽然看到一輛眼熟的馬車停在街邊。

那是一輛華篷流蘇的香楠馬車，珠帘布緞，車輿前掛著兩盞赤紅燈球，翠玉鑲邊，一看便知出之大戶。

一人踩著杌子，在雨中撐傘而下。哪知眼一瞥，正巧看到了她，倏爾加快步伐，衣袖帶雨地走來。

竇姀碰上人有些高興，指著巷子裡當即開口：「來的正好，那兒有個人。。。。。。」

「你怎麼一個人出來了？小年呢？」竇平宴抓住她的手腕，蹙眉說，「雨這麼大，快跟我回去。」

竇姀點點頭，手指向那小巷子：「但是那……」

他順著她的目光看去，似乎真有個人倒在牆角。一頭暗惱她怎麼不知對方是誰，就一股腦地下來。一頭又想著回去要緊，便抬手喚了個馬夫來，「你瞧瞧怎麼回事，送人去看郎中。」

眼見著馬夫應下跑開，竇平宴復拉上她的手：「阿姐，可行了？」

弟弟這麼做再妥當不過，於是竇姀乖乖跟他回了客棧。

剛走進廂房，竇平宴轉頭問小年怎麼不在。竇姀有些心虛，先倒水喝一口，就著自個兒編的謊說：「我讓他給外祖家送信去了。」

他大概會恨鐵不成鋼吧？都那麼千嚀萬囑了，還是想去外祖家。不過再恨鐵，也總比徐老三的事被弟弟、被竇家知曉強。姨娘的跑，不能白跑。

竇姀說完，已經做好受指責的準備了。

哪知竇平宴倒是想了會兒，並沒繼續說什麼。看她杯盞見底，又垂著眸添手續水，遞上來。

竇姀接過，有些見怪。正看向他，忽然聽他說，「阿姐，莊婆子死了，死在梨香院的井裡。」

竇姀一愣，手中的杯盞倏忽掉了，胸口噴薄出一股滯澀之氣。

「你說什麼？」

她不敢置信。

馬姨娘身邊這麼多年，只有兩個伺候的婆子，一個莊氏，一個苗氏。

莊婆子是個好人。

六年前竇姀被送去鄉下莊子時，是莊氏陪她去的。那一年寒冬，她夜裡突發高熱，渾身燒得滾燙，是莊婆子背著她，一步一步，在雪地走了大半宿找郎中。

「莊氏是投井溺斃的，今早才被小丫頭發現。莊氏是馬姨娘的人，此事驚動全家上下，母親便找來仵作化驗。仵作說，莊氏身上並無與人拳腳相鬥的痕跡，因此才斷定，她是自盡。」

說罷，他握住她的肩：「阿姐，你節哀。」

「自盡。。。…」竇姀低喃，仍在恍惚里。自盡，這很難說服，明明走之前莊婆子還好好的，被姨娘藥倒的是苗婆子，也不是她啊。是有人在井邊推她嗎？還是有人逼她自盡？

可是莊婆子為人良善，膽小，只差不能跟窩囊掛鉤。與人素來無怨。誰又那麼想著她死？