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侥幸活下来的谢夫人带着她的三个孩子从大宅子里搬了出来，房屋狭小漏风，不比城外破旧的寺庙好多少。

谢氏夫妻从前总是帮助鹿城里无家可归，吃不上饭的人，如今落到这般境地却少有人愿意伸出援手。

谢夫人不懂经商，谢清不过十岁，谢明道变成痴傻，而彼时的谢碎玉才两岁。

便只能靠谢夫人给人浣衣做针线活生活，她要给谢明道治痴傻，要给谢清治腿伤，只能日夜不停的浣衣劳累，手指布满茧子和冻疮，每逢冬日就咳嗽不停，身体每况愈下。

谢家成了这般模样，谢二小姐又瘸了一条腿，原先与她定亲的人家不愿意遵守约定娶她，他们便说，要么来给他们做妾，要么就主动退婚。

他们还自觉大方，说此事是他们不对，赔了他们十两银子，十两银子……买先前谢二小姐常吃的糕点都不够。

可谢清终究收下了这十两银子，她能听到谢夫人每夜压抑的咳嗽，谢家如今的情况容不得她的傲气。

她怕谢夫人因此事动气，便自行写了一份退婚书送了过去。

可谢夫人到底是知道了，她带着谢清去了退婚那家府前，谢夫人一向温婉，连大声说话都很少，她总是温柔而和善的对待着每一个人。

可谢夫人终究还是母亲，她看不得自家小姑娘受委屈，用仁义礼信把他们骂了个狗血淋头，银子狠狠砸他们脸上走了。

回去的路上，谢夫人抹着眼泪去当铺了簪子带谢清买了从前她最喜欢糕点，告诉她纵使谢家如今这般模样，也不是什么随意猫猫狗狗可以欺辱的，往后遇到这些事亦不必忍气吞声。

谢清扑进她怀里大哭了一场。

她年纪太小，没办法赚钱，便努力做好力所能及的事情，替谢夫人减轻负担。

如此过了几年，谢明道的情况依旧没有好转，连谢夫人都认不出，谢夫人愁白了头发，每夜看着痴癫的谢明道抹眼泪。

有一次，谢夫人在谢明道睡着后坐在床头掉泪，谢明道却不知何时醒了过来。

他抓住她的衣袖，笨拙的替她擦去眼泪，含糊不清道:“娘亲……不哭。”

谢夫人看着他眼里怀着希翼，颤着手指道:“明道……”

可谢明道只是歪着头傻乎乎的笑。

这件事在谢夫人心底留下一颗种子，她坚信谢明道是能恢复正常的，她每隔几天就会去药馆买药熬好喂谢明道喝下去。

那些药太贵了，以他们的每日挣的几文铜钱根本无法负担。

谢夫人便当掉所有能当的东西，还是无法负担后，她甚至停下了自己治病的药。

后来，鹿城来了一伙他们自称修者的家伙，能招风呼雨，亦能凭空起飞，卖给谢夫人一颗吃了就能治痴傻的丹药。

可谢明道服下那颗丹药后非但没有好转，还大病了一场，当他们想找去说道的时候，那伙修者早就不见了。

谢道明的痴傻比以前更严重了，身体也不如之前，时常生病，而谢家也因此背负了数不清的负债。

谢夫人经过这件事大受打击，恍惚的面容仿佛一夜之间苍老了十岁，可当她回头看见一脸担忧的谢清和谢碎玉时，她知道她还不能倒下。

谢夫人尽一切可能做活计想要还清负债，谢清也开始偷偷接些针线活补贴家用。

不过五岁的谢碎玉每日坐在门槛上摇着双腿等阿姐和娘亲回家。

他背后是痴傻阿兄，身前的劳累的娘亲和疲惫的阿姐。

每到午时，他便会跳下门槛板着小板凳洗菜做饭，做好之后装进饭盒给阿姐送去，耐心的哄闹腾的阿兄吃下饭。

最后收拾好一切，对匆忙赶回家的谢夫人抬头一笑，当做一切都不知的模样，说阿姐已经做好了饭出去了，阿兄也已经吃过了，再把留下的饭给娘亲端过去。

谢夫人总想把他们保护起来，她总怀着一丝愧疚，觉得是她对不起他们，她觉得孩子便应该无忧无虑的生活，不应该接触到太多他们这个年纪不应知道的是，谢碎玉和谢清便顺着她的心意这般表现，只装作什么都不知。

可这样是不行的。

谢碎玉大了，他要上私塾，不能只是在家识字，谢清也快要到嫁人的年纪了，负债越来越多，谢夫人的腰一日一日弯下去，白发越来越多。

小小的谢碎玉把一切都看在眼里，越来越沉默，他的面容稚嫩，可脸上已经没有孩子的天真和无忧了。