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弓石難受得啼哩吐嚕地哭，直把弓捷遠煩得要揍他了，「作甚如此？我是活不成了？」

弓石不管他啥態度，只管抹淚擤鼻涕，「我快活不成了！少爺您就使勁兒作吧！作呆作傻作癱巴了，弓石就悔不死，也給王爺一刀抹了，那時世上自然沒誰再煩您了！」

本歇著的弓秩被這鬧騰擾了起來，看到情形自亦心疼不已，卻比弓石要管正事，忙忙地幫少爺扯掉里外衣裳，先將身上皮肉搓通了血，仔細問著沒有死痛地方才將人給按進水溫不甚高的浴桶裡面泡著，一點一點地加熱水。

「小主子發現了什麼？」郭全也去換了身衣，回來方才詢問他道。

「看到了活東西，」弓捷遠回答，「幾乎逮著一個，被浪給拍走了。」

「海里東西多了！」弓石哭得滿臉開花，也不在意別人看他，自管自地換乾衣服，嘟嘟囔囔地抱怨說，「蝦兵蟹將有的是，那有什麼可奇怪的？就能勾得您往裡面跳啊？」

「不是魚蝦。」弓捷遠搖了搖頭，「是大東西。我還砍了一刀，抽刃回來的時候清楚看見了血……」

「夜裡游些大魚也不奇怪，」郭全也說，「那片海岸僻靜了些，近日天氣又悶，許是在覓食呢！」

「不是魚！」弓捷遠仍舊搖頭，「它著了刀，清清楚楚地叫了一聲，雖然又亢又啞奇怪得很，卻不是魚。我在遼東待了十來年，從來沒有聽過哪種魚兒能叫。」

「那是鯨豚？」郭全聞言又道。

弓捷遠面色凝重地說，「我琢磨著怎麼像人似的？」

「您可真會琢磨。」弓石馬上就再插嘴，「泡冰稜子的死冷海水，除了少爺誰家的人大黑晚兒的鑽到裡面去找罪受？是有金子不成？」

弓捷遠懶得理他，只對郭全說道，「那東西遊得甚快，也會翻波逐浪，而且滑溜異常，按說不該是人的，但我總覺得……」

話音未落，得到信兒的焦時雨推門進來，望見弓捷遠正在泡澡，立在稍遠些的地方接話說，「參將大人真不尋常，平素很難發現的魚女倒被您給覓著了蹤跡。」

「漁女？」弓捷遠雖然赤身露體，卻被桶身和熱水遮掩著，況且這位老指揮使確是從小就抱他的故人，也不如何尷尬，只蹙眉問，「那有什麼難發現的？」

「不是漁家之女。」焦得雨解釋道，「好好的姑娘家大晚上的去洑什麼水啊？便是大魚的魚。」

「大魚？」未等弓捷遠再繼續問，郭全已驚訝道，「指揮使的意思是鮫人。」

「應該差不許多。」焦得雨尋思著說，「咱們也沒一次全頭全尾地看清楚過。只是許多夜哨你說一點兒我說一點兒，拼湊出來的樣子，估摸著有些像人，可也必定不是人。小郭兄弟，大熱天的瞄到它們影子還不怎樣，如今這等時節，甚至更冷些的日子也曾有人發現過的，你想它們不還是活在海里的東西嗎？若是人兒早凍死了。」

郭全沒急評論，只尋思著。

弓捷遠道，「魚人就魚人，怎麼又說是魚女呢？」

「管誰瞄見過的一點半點都是身材曼妙像女人唄！」焦得雨又說，「傳來傳去就成了魚女。小兵和百姓們總喜歡亂猜想，安排成個女人，總比覺得海里藏著凶神惡煞的可怕東西要好，那樣誰還敢下海呢？」

弓捷遠聞言也便尋思，「傳的……猜想……一次也沒全頭全尾……」

「是！」焦得雨雖然不知他是什麼心思，仍舊答道，「這些東西不總出來，每每都在又陰又黑的日子才露些許行跡，海哨和百姓們只能望望，想要多看都不能夠，更別說逮，沒有訛成海怪也是自我安慰。」

弓捷遠聽了又看一看郭全，而後再問，「我還是頭一次聽說。只有登州如此？別的地方有沒有啊？」

「青州和威海衛那邊也有看見的。」焦得雨答，「不怪參將大人沒聽說過，老焦守了海防幾十年，青壯時候也沒這等傳說，細想一想，也就這十餘年的光景。猜著可能是從什麼遠洋地方遷徙過來，常常在這一代海灣游弋，雖然難以捕捉，卻也不遠遁的，所以總能發現。」

弓捷遠聽完不再多說，面孔垂在浴桶里的水面之上，對著自己的倒影琢磨事情。

第229章戰宮門逆賊出手

焦得雨等了半天，不見弓捷遠再來理睬自己，轉而說別的話，「參將大人，小郭兄弟非要給老焦錢，說是養親兵的。一共幾十號人，登州還能供不起他們吃飯麼？這樣見外，叫我老臉掛不住呢！」

弓捷遠這才又抬起頭，「給你便就拿著，公事公辦有什麼掛不住臉的？登州衛一共才多少兵？平白地多養幾十號沒籍冊的，一兩日的不覺怎樣，時間長了必然艱難。此事也並不會久拖，我這幾天就回一趟薊州，去跟韓將軍討籍。不在衛的這段日子，海防還按之前那樣梳理，寸毫不要輕忽。我會留下弓秩，既帶親軍操練，也替我去巡防，指揮使配合著便是。」

焦得雨要的就是這話，他不操心弓捷遠的親軍，在意的是青州那些無籍民戶，要替魏虎釐清後患，聞言立刻喜滋滋的。

弓捷遠自然看出他的心思，也不當面戳破——兩衛緊鄰，挨著邊的守將交好總歸強過近生怨恨互相提防，只又說了一句，「這些天沒少見到焦指揮使那位大孫子，看著很是能幹樣子，也讓他來帶帶我的親軍，弓秩雖然勤勉，於水事上總歸差著了些。」