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长此以往，绝不利于发展，必须尽快想出一个解决的办法。

朝堂上，百官分为两派。一派保守，多是年轻人，主张尽快救灾。另一派则较为激进，主张效仿前朝，将所有患病百姓困在一个城中封杀。还围绕着该不该让刘学政回京、要不要去镇南救灾、如果救要怎么救、如果不救要怎么给天下人交代、这几个问题争得是脸红脖子粗，差点没打起来。

到最后，还是主张效仿前朝的一派占了上风，只因为激进派的李丞相说了一句：“既然你们这么想救灾，不如即刻向皇上申请前去协助刘学政，本官绝不阻拦。”

这话一出，九成九的保守派官员都退缩了。

他们可以在朝堂上为百姓据理力争，哪怕丢掉官职也不会退缩。但是到了危及自己生命的时候，没有几个人愿意将生死度之身外。

作为保守派顶梁柱的江季中气了个仰倒，不顾同僚手下的劝阻，执意上书请求皇上让他去救灾。

可江季中在文人的心中地位极高，这么一份摆明去送死的活计，皇上怎么敢让他去？

可要是没人去救灾的话，天下人又该怎么看待他这个皇帝？

皇上心中烦闷，脾气也差了不少，伺候的宫女太监都变得战战兢兢。

在这种沉闷的气氛下，四皇子又进宫了。

这次的谈话并没有外人在场，所以也无从知道他们说了什么。

只是在四皇子出宫后，一道圣旨降临到状元府。

“奉天承运，皇帝诏曰：朕之状元顾瑾玉，天慧聪颖……今特册封卿为镇南知府，享正五品俸禄。其必忠顺国家，扶植社稷，俾海宇宁静，以副朕命①。钦此！”

宣旨的太监见顾瑾玉迟迟不接圣旨，皮笑肉不笑地说道：“状元郎，怎么还不接旨，难道你想抗旨吗。”

“有劳公公了。”顾瑾玉确实不能也不敢抗旨，尽管他知道这时候去镇南做知府九死一生，但圣旨已下，断无再更改的余地。

宣纸的太监见顾瑾玉接了圣旨，脸色也好了不少，最后看在塞过来的荷包不算轻的份上，还劝了一句：“其实去镇南当知府也没有那么坏，起码状元郎你一开始就是正五品的知府，要知道历朝历代都没有这样的例子。”

顾瑾玉听到这声安慰只有苦笑，命都要没了，就算当了丞相又有什么用？

不过这话确是不好说出口的，要知道在官场上六品是一个槛，熬过去了就是平步青云。熬不过去，多的是在修撰这个职位上熬到死的状元。

而顾瑾玉刚迈进官场就是正五品的知府，即便是在镇南那种偏远的地方，也比旁人的起点高了不少。

不过介于镇南那地界的特殊性，也没人羡慕。

送走了宣旨的太监，刘老太和顾老爹以及沈心蕊就听到消息赶过来了。

三人都一脸担忧的望着顾瑾玉，想安慰又不知道从何说起。

最后还是刘老太最先打破了安静，她虽然足不出户，但也听说过瘟疫的可怕：“乖宝，镇南不能去，要不、要不咱不做官了，咱回家吧。糖铺的生意现在特别好，够养活咱们一家了。”

顾瑾玉见不得爹娘为自己伤神，反过来安慰道：“爹娘，你们不要担心，圣旨是让我去镇南当知府，到时候手下的人肯定不少，没有什么危险的。”

刘老太并不信顾瑾玉的话，她看着让她引以为豪的儿子，双眼充满祈求：“真的不能不去吗？”

此时的刘老太已经不是那个怀着孕也能手砍土匪的女英雄了，她只是一个担心儿子安全的普通母亲。

“娘，圣旨都下了，怎么可能不去。”顾瑾玉哭笑不得解释道。

刘老太其实也懂这个道理，只是不死心罢了。

“那、那娘跟你一块儿去。”刘老太没办法，急病乱投医的说道。

这下还不等顾瑾玉拒绝，顾老爹就看不下去了，态度罕见的强硬起来，“你在说什么胡话，年纪都这么大了。去了镇南，万一有个什么意外，还得让孩子照顾你，你这不是给孩子添乱吗？”

“那总不能真的看着乖宝去送死！”刘老太急了，大声嚷嚷起来。

顾瑾玉见状，安抚道，“娘，要不您先想想我去镇南要带什么行李，帮我收拾一下。您放心，我会没事的！”顾瑾玉最后一句话说的铿锵有力，给惶恐不安的刘老太无疑注入了一针强心剂。

“那娘这就给你收拾行李去。”刘老太相信了顾瑾玉的话，破涕为笑，恢复到以往爽利的性子，风风火火地去收拾行李了。

顾老爹走的时候深深的看了一眼顾瑾玉，一向嘴笨的他也说不出别的话来，只憋出来一句，“我和你娘都在家里等你回来。”