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  辛彬只觉自己右手被一对熊掌抓握住了，骨头都在格格作响。他面带笑容地挣了两下，把手收回来：“宗主毕竟久病，时常精神不济，并无大碍，应当会在明日正式会见吴侯和刘豫州的使者。只是在此之前，还须淮南豪帅中久副盛名者……”他指了指陈兰，继续道：“出面慰问使者辛劳，以显我们的尊重与诚意。”

  “这也是应有之意。”陈兰重重点头，随着往帐篷的方向走了几步：“嗯……这里头的使者，该怎么称呼？”

  “这位使者乃讨虏将军府中掾属、颍川士人冯熙冯子柔。”

  “士人，还是颍川的……怕是不好应付。”陈兰本人终究只是行伍中的豪帅出身，对于高高在上的士人门第，下意识地有些敬畏。他咧了咧嘴，眼看辛彬已经当前引路，只得跟上。

  好在这位冯熙冯子柔是个长袖善舞的。两人进了帐篷，辛彬刚为他介绍了陈兰，他便连声道：“久闻将军大名，也早就知道将军坐镇江淮、威惠并著的种种事迹，今日一见，嚯，果然是一位雄武异常的将军！”

  这人年纪很轻，但是相貌堂堂，语调也柔和，话语文雅却自然带着一股亲切的劲儿，确实是个担任使者的人才。

  辛彬之前听说，为了及时赶到山中，冯熙纵骑连夜赶路，两股的皮肤都磨破了。但此刻看他谈吐，竟然风度丝毫不减，光以这份坚韧，就非寻常文人所能及。

  再看他身为吴侯的使者，却丝毫没有因为淮南豪右们窘困来投而仗势凌人，让人如沐春风；无论与辛彬这样的读书人，还是与陈兰这样的粗猛武人，全都谈得入港。明明三人翻来覆去只是些“天气呵呵呵”之类无聊言语，到后来竟似乎有些宾主尽欢的意思了。

  估摸着时间过了半晌，辛彬便提出告辞，又道：大领雷绪实在不克分身，只好在明日设宴招待，先请冯熙好生歇息。

  冯熙连声称谢，送两人出帐。

  直到两人将要辞别，冯熙突然问道：“两位，之后是要去见刘豫州的使者么？”

  “是啊是啊……”陈兰随口答道。

  这岂是可以拿上台面来说的？辛彬脸色一黑，连忙打岔：“我们不敢耽搁子柔先生休息，先告退，先告退。”

  冯熙笑道：“辛先生无须在意。雷宗主想见一见两家的使者，本是理所应当；在来此的山道上，刘豫州的使者便与我等前后相继，也没有什么不好说的。只不过，我有几句肺腑之言，想请辛先生带给雷宗主，也请陈将军听听，判断一下有没有道理。”

  辛彬知道这时候才是关键，敛容施礼道：“敢请子柔先生赐教。”

  第oo71章使者（下）

  “两位想必都清楚，当今天下群雄，实力最强的，唯数曹公。去岁，曹公举百万雄师饮马江汉。当是时也，刘琮束手请降，刘璋遣使进贡，马腾、韩遂甘受驱使，仿佛走狗。曹公又治水军，横槊赋诗于大江之上，以为天下不足定也。然而赤壁一战，大军溃败，折损雄兵数以十万计，元气至今难复，群雄趁势再起。两位以为，为何会如此呢？”

  冯熙将两手重重拍击在一处：“以我愚见，盖因孙、刘联盟之故。孙将军领江东之众，慨然虎步于江表，而刘豫州拥历年纠合之精锐为孙将军辅弼。如此，则孙与刘名为两家，实为一家；孙刘携手并力，曹公虽强，势难敌也。”

  “确是如此。”辛彬重重点头。

  赤壁之战是决定天下走向的大战，谁人不知？当时刘豫州自野而至江陵，自江陵而至夏口，既无落脚之地，也乏兵马，所幸吴侯起江东六郡之兵相助，两家合力，这才战胜曹公大军。战后，孙刘两家又合兵攻打南郡。据说，周郎攻曹仁、徐晃于江陵，关羽绝北道于当阳，两家配合无间，确实令曹公应对艰难，几有天下两分之势。

  “正因为孙、刘是亲密无间的一家，所以两位要去见刘豫州的使者，或者哪位领想和刘豫州的使者谈谈，我完全不介意；甚至淮南豪右当中有谁想要改弦更张，投效刘豫州，我依然完全不介意。何以如此？并非我冯熙心胸坦荡，更不是因为吴侯不期待各位的帮助，皆因形势使然。”

  冯熙面带微笑，侃侃而谈：“两位，如今吴侯跨有荆扬二州，全据长江之险，又有周郎和刘豫州这等命世之杰为左膀右臂，此乃王霸之势也。刘豫州本人也是吴侯的帐下客将，正为吾主攻伐荆州。是以，投效刘豫州实与投效吴侯并无不同。无论诸位如何选择，最终，我们所有人都是为吴侯效力。”

  冯熙诚挚地看着陈兰、辛彬二人：“只不过，我见陈将军刚毅威严、辛先生剖断如流，已然心折……想必雷将军更是雄姿杰出。各位的才能更早就得到吴侯的关注，我来之前，吴侯曾亲口对我嘱咐，希望能有幸得到江淮间的诸位豪杰的支持。以各位的雄才，日后自能博取开基定鼎的功勋，获得朱轮华毂的荣耀。既然如此，何必弃鸿鹄高翔而就燕雀小志，委身于刘豫州的军府之中呢？”

  陈兰屏息凝神，情不自禁地道：“子柔先生言之有理。”

  辛彬看了陈兰一眼，向冯熙再度行礼道：“子柔先生对事理的剖析，我已完全明了；吴侯的诚意，我也会不折不扣地转达给雷将军。现下还请先生暂且安心歇息，我想，晚间再会时，定能宾主俱欢。”