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这时的庄家，和谐了不少。庄秀才也不钻牛角尖读书，偶尔也帮着下地，李氏轻松了不少。而经过磨合，得到秦叶子分担家务的李氏，屹然一个人生赢家的模样。

用秦叶子的话来说，如果不是庄小胖偶尔从书院回来，她都快以为自己是这家原装出产的。倒不是李氏会对她多好，而是相处久了，多了点默契，隐约有点惺惺相惜的感觉。

庄家如今最大的麻烦，就是庄小胖。秦叶子曾经多么满怀期待，庄小胖去了书院，能成为一个学业有成的美男子，再考考秀才、考考进士……结果，这货学业差，老惹得先生嫌弃，回回被罚抄书，啥子美男子，胖、还是那样胖，除了长个什么都没有。

与之相比，那入了书院的柱子。真不好意思再叫柱子了。穿着儒衫，眉眼柔和秀气，出口成章，举止儒雅，现在村里人，都管叫庄守心。

想柱子第一次回来那会，村里还在议论，说这柱子家的亲戚把孩子养得真不错。到第二、第三回，村里人也不议论了，直接上柱子家围观去。这简直就是县城里的俊俏公子哥啊。这气派，非大户人家养不起。

但碍于柱子爷爷口封紧，不肯说出柱子家亲戚关系，大家伙担心，柱子终有一天会被打回原形，再家上他家还有一个上了年纪的爷爷，旁人不敢担待。否则，柱子家求亲的门槛，都要被踏破不可。

三声钟响，打破学院里的一片宁静，吵杂声渐起，散了课的学生陆陆续续回到自己的寝屋。今儿个沐休，加上先生染上风寒辞课两天，众人都打算各自回家探望家人。

庄守心在床榻上收拾衣裳，折叠整齐，小心的包袱起来，再塞两本书，打了个漂亮的结。庄小胖欢快的撒欢跑进来，额头带着大汗，也跟着收拾包袱，衣服一件又一件的往床榻上丢。

“你快些，一会葛大叔会送我们到镇子上去，那里会有往村子走的驴车。”庄守心，收拾好包袱，又到书桌前整理了一下自己的文房四宝。

秦叶子送的毛笔被洗得干干净净收拾在笔盒之中，这些年过去了，庄守心时不时还会拿出来偷偷看两眼。他不像庄小胖那么得闲，沐休时还可以回家，他得待在学院里帮忙，很难才能回村一趟。而这一趟里，见到秦叶子的次数，更是一边手指也能数得过来，单独得到见秦叶子的机会，就是零，一次都没有。

时间没有淡化庄守心的想法，反而是更加坚定了他的内心。但秦叶子是庄秀才家的儿媳妇，名义上，他就没有任何理由去接近。庄守心一心想着考上秀才，期待着转机。

“坐驴车啊！又脏又臭，不能坐马车吗？两个人摊一下，应该也没那么贵吧？”被宠坏了的庄小胖平时沐休，都是坐的马车，可碍于这次的钱他要用在别处，也就不舍得花。

庄守心摇了摇头。“我想给爷爷买件衣裳，天快冷了，他也没件好的。”

“唉，好吧，看来只能这样了。”庄小胖将衣裳胡乱堆在一起，将包袱打了个结，故作帅气的甩到背后背了起来。只是碍于身材，帅气值为零。

葛大叔的马车晃晃悠悠的来到镇上，将庄小胖和庄守心放下来，自己就去添置东西了。

看着庄小胖和庄守心的背影，葛大叔一阵感慨。真是同人不同命。都是一个村出来的，庄小胖家境要比庄守心好得多，家里还有一个秀才爹，确是个不爱读书的，整日里跟着些学生胡闹玩耍，没半点心思放在学业上。倒长成了富家纨绔公子的态势，将来家里可有得着急的。

而庄守心，刚进书院那会，就看出来是个有志向，懂看人脸色的孩子，滑头是滑头了些，但贵在上进。结果，现在，反正是让人看不透了。书院里回回第一，也不骄傲自满，实打实的读书，帮起忙也丝毫没有架子，前途不可限量。