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眼見著實在勸不下，齊夫人直接摔了盛著藥的碗，厲聲呵斥老侯爺，若他執意要去那就帶上自己。

被自己夫人吼了一通，齊老侯爺這才冷靜下來。

隨後便急匆匆趕去宮裡，要皇帝派人去剿了連山的土匪，尋回自己的兒子。

世子被劫生命堪憂，那群土匪就是根本不將朝廷重臣放在眼裡。

往大了說，那就是不將大梁天子放在眼裡。

程乾得知後二話不說，派了一批精銳前去剿匪。

原本剿匪並不是什麼大事，不願招安，那便都抓回來入昭獄。

可令朝中上下所有人都沒有想到的是，那批前往連山郡剿匪的精銳竟然沒有一個活著回來。

更讓所有人震驚的是，此後派去的第二批第三批朝廷精銳，也都無一人生還。

只有第三次，一隻渾身是血的鴿子將一封密信帶了回來。

信上只用血寫了七個字，內容卻與三年前的那封血信內容如出一轍——

朝中內鬼，欲謀反。

直至此時，程乾這才驚覺，連山郡的土匪恐怕並不是簡單的土匪。

而是與朝廷叛臣有關的匪。

此後像是挑釁似的，從連山開始一路向西的五個城郡，十日之內接連上報了土匪燒殺搶掠的多起大案。

本以為坐落在西北邊境的峮州也會如前五個城郡一樣，卻不料峮州絲毫沒有動靜。

派去的人送信回來說，峮州無匪，安居樂業。

「這一年我派密探多方打聽，昨日得到了一個消息，」程乾的聲音忽然在岑鳶耳邊響起，「這五處橫行的土匪，與連山的土匪是同一批人。而峮州。。。。。。」

他看著岑鳶，臉上沒有絲毫表情。

「是他們的大本營。」

「陛下認為峮州有關於朝中內鬼的線索，所以想借這次機會，」岑鳶看向程乾的目光被燭火映得極亮，「讓我去峮州一探究竟。」

他的語氣不是疑問而是肯定。

「不是除匪，而是除人。」程乾定定看著他，「有沒有謀逆之心我不想知道，我只要他——」

「為我大梁一千精兵謝罪。」

「好。」岑鳶忽然站起身，向前走了幾步站於帝王榻前。

「微臣定當不負陛下囑託，匪患一案，」他彎腰行禮，沉聲說道，「必定查個水落石出。」

「朕知道，就算借著丞相的奏摺降罪於你，可流放峮州還是太過明顯。」程乾從榻上起身，緩步走至岑鳶面前，伸手將他扶起，「即便。。。。。。」

「陛下，」岑鳶抬頭看著自己面前的皇帝，出聲打斷他還未說出口的話。

坐了五年的椅，當年那張略顯稚氣的臉龐已然能窺得先帝的殺伐決斷。

眼前的程乾已不再是少年皇帝。

此時此刻站在他面前的人，是皇帝程乾。