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  秦仲蹙眉，哪来的丫头不长眼，这当口岂还有比迎亲更要紧的事？

  纤月忙低道：&1dquo;是表少爷打奴婢来，问老爷讨合欢花儿。”

  舜钰&he11ip;&he11ip;合欢花儿&he11ip;&he11ip;

  秦仲怔了怔，算算日子顿晓，轻声低语嘱咐，纤月得命，松口气，作个礼转身欲走。

  刘氏在旁，断续听得表少爷几字，有些惊喜唤住她：&1dquo;可是舜钰回了？让他快到这里来。”

  秦仲挥手让纤月自去，朝刘氏嗔怪道：&1dquo;舜钰才下秋闱，身心俱疲惫，你让他来这作甚，先歇息养足精神方是真。”

  刘氏自觉失言，脸一红，恰喜婆来问撒帐的事，即转过话头不提。

  再说纤月，揩着帕子穿园过径，朝烟水桥去，正认真走路，忽见砚宏的屋里人柳梅，立在桥门边，仰颈看一树结的红彤彤火柿。

  她亦听得声响，随望去见是纤月，笑着朝她招手，纤月笑嘻嘻站着不动，只问有何事儿。

  柳梅笑容微凝，只道：&1dquo;瞧这柿子熟了，嘴里馋，你去管园子的李婆婆那里，拿根长竹竿来，我们好打柿子吃。”

  纤月慢慢摇头：&1dquo;我忙着呢，哪里有这闲功夫，再说李婆婆指不定现在哪里帮忙打下手呢，何苦白跑一趟去。”

  柳梅心里隐隐不痛快，冷笑道：&1dquo;你忙什么？说给我听听？”

  纤月一撇嘴儿：&1dquo;柳梅姐姐贵人多忘事，又不是不晓得，我们这些丫头眼里皆是活儿，浇花喂雀烹茶，洒扫抹擦清洗，便是得空，还有一堆的针黹要做，皆是低头的活计，可看不见什么树上结的什么枣，什么柿。”

  柳梅被这顿抢白，气笑道：&1dquo;瞧这伶牙俐齿的，不肯就不肯罢，我又没迫你，不是忙么，怎还不走？”

  &1dquo;正要走哩。”纤月回了句，也不上烟水桥，择了另条羊肠径去了。

  柳梅满腔的恼火无处撒，忽听得粉墙外嫁娶迎亲的喜乐声，阵阵传入墙内来，再看这满园槐枯叶落，却是寂寥寞寞。

  一阵凉风过，一个熟透的火柿，恰摔在脚边稀烂，溅的红绣鞋面黄黄一滩。

  心内愈气怔，暗忖道：&1dquo;我原伺候在三爷身边，也是个心高气傲的人物，老太爷房中一等丫鬟见着我，都得礼让几分，何时沦落至连个二等丫头、都能对自己蹬鼻子上脸了。”

  再想如今的处境来：&1dquo;砚宏离去数月未有音信，才知晓飘洋过海去了倭国，看夫人整日里愁云惨雾，背人啼哭，才知那是个有去无回的凶险处。若真如此，自己只是个没开脸的屋里人，断无长留在此的道理，若是放出去，爹娘养不得闲人，怕是胡乱配门亲就嫁了，倒不如一死的干净。”

  寻一丛金菊前石凳坐下，边抹泪珠儿边兀自后悔：&1dquo;若晓得今日是这番处境，初初离三爷房时，就该寻死觅活不肯才是，三爷最重情，自不会迫我走。”

  想至此，愈悲从中来。