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朝堂上一片静默。大周建立不过三十余年，当朝的许多大臣、特别是武官勋贵们经历过的杀伐场面数不胜数，但因为是柳如辉，那个平庸无能又胆小的国舅爷，本以为这次皇帝是给他一个顺手的资历，没想到竟死的有模有样，颇为壮烈。皇帝环视群臣，站起身严肃问道，“众位爱卿，你们以为谁可以为朕出征云南，踏平大理？”“出征云南，踏平大理！”武将们齐声大喝，声震朝堂，十余根赤红金龙的檐柱都嗡嗡作响。一人出列道，“启奏圣上，大理小国也，忽林（篡权的幼子）竖子，臣以为岭南道都督吴必火足可以胜任领军大将，再选拔几个年轻人做偏将，正好让他们也经经事，练练手。”众臣纷纷以为然。皇帝命兵部拟定名单，即刻呈上。“什么，你想去云南？”沈恭下朝回家，沈骥即来到他的书房，兄弟俩坐下说话。沈恭听见沈骥想去云南，十分惊讶，转而思索起来，“倒是个立功的好机会，不过，大理区区之地，就怕没有大功可立啊！那领将吴必火，倒是与父亲有些旧交——阿骥，烽烟之中不比在辽东和京里当值，总会有风险的，你想清楚了吗？要不要先去问问母亲？”沈骥斩钉截铁，“我今晚就去求皇上。”沈恭见他如此坚决，奇道，“一定要去？为什么？陛下会答应吗？”“他定会应承的。”沈恭的眉皱起来，联系起前些天调职的事，“阿骥，告诉我，为什么？”沈骥先看了兄长一眼，再看向远方，“我喜欢上了一个女子。”沈恭不言，等着他继续。“她是皇帝身边的一个宫人，姓盛。”“什么？”沈恭先是觉得意外，而后突然想到什么，“盛——难道是——盛肇毅的女儿？”大怒，“荒唐！”起身甩袖而去，走了两步，又折回来，“阿骥，你知不知道你在做什么？她是皇上的嫔妃！”“已经不是了。”“那也不可能！皇上不会同意的，我不会同意的，母亲也……”突然想到以前青璃的事，隐去不说，只看着沈骥，“不可能！”沈骥道，“我已与她有约。这一次立下战功就去求皇上，把她赐给我。”沈恭只感到荒唐，像是在听天方夜谭，又或者是在听他说别人的事，“是她让你去的？”“不是，还没有告诉她。”沈恭脑子里灵光一闪，有一种非常不好的感觉，“你之前向皇上求娶过她？”“是。”荒唐，荒唐！沈恭看着沈骥，觉得他已经疯了，根本不是自己熟识的弟弟，“阿骥，哥哥一直觉得，你不是儿女情长之人。”说到这里，已经有一点失望到痛心的意味了。沈骥沉默了一会，说道，“哥哥，我要这个女人，就这么简单。”皇帝果然答应了沈骥加入云南军队的请求，按军衔，指给了他一个左前锋游击将军的职务，这是一个容易立功的位置，但如沈恭所言，烽烟赤火的战场里，收益往往与风险并存，沈骥单膝下跪，“臣一定不让陛下失望！”燕赜知道，无论如何，沈骥对自己的忠诚都不会变质——这是男人之间的了解和信任，但只是，他要的他不能给。“好好干，朕等你凯旋归来！”“是！”沈骥抬起眼，目光与皇帝相遇。十几年的了解与信任，这时候不用多说什么。他站起身，转身走了出去。赐婚（新）————————————世路孤舟与影语，天遣多情有别离———————————————晋王悻悻得从戍所出来，皇帝侄儿的积威随着年岁的增长日重，他一时倒不敢直接就去长庆殿找他去要枭鹰。这般儿驾着马在宫城里乱踱，有宫女侍婢从旁边经过，她们轻轻地说笑着，听到晋王的耳朵里，只觉得刺耳，恨不能立时就把鞭子抽死两三个。宫女们发现了他，皆放低了声音避着绕开。晋王正自无聊，突然头顶上一声清唳，一个随从在马后面说，“王爷，好像是咱们家的鹰。”晋王抬头一看，果然一只黑灰色的枭鹰双翅展开滑翔着飞过来，他忙吹了个哨儿，那鸟停了一停，它飞得低，只见半空中它黑色的背毛，灰色的胸脯，前胸那里还有一道弧形的金边，可不正是自己的鹰！晋王大喜，驾马朝着枭鹰，再发出一声口哨，枭鹰听令朝着他飞过来，晋王伸出胳膊，只等他落到自己臂上，没想到降落未落之际，那鸟却把爪子一蹬，淡金色的眼睛一闪，重新折返着又飞走了。晋王大怒，他一生最恨不驯服的事物，骂道，“贼厮鸟，怎么回事？”回头看侍从，侍从们哪里知道，晋王指着远去的枭鹰，“快，去追上它！”鹰飞得快，一会儿就不见踪影，只看见它落到前方一片宫墙之中。晋王带人寻到这里，可巧这一片十分寂静，没什么人经过。走进一处院落，晋王正要大开大伐得搜寻，一个侍卫忽然道，“王爷，那屋里面有人。”晋王便领着两人来到墙根下，只听里面一男一女的说话声，果然有人在此。女子的声音十分娇润，带着些铃铛般的磁音，“这么说，将军是定要去了。”男人的声音十分耳熟，“是。”里面静了一会，那女子又道，“如此，我祝将军旗开得胜，凯旋归来。”男人道，“你……也保重。”那女子过一会方慢慢道，“好。”只这一个好字，听的人不禁背部发麻，好像里面有多少缠绵悱恻之意似的。晋王觉得这男人的声音甚是耳熟，而这女子的声音，明明是带着稚嫩铃音的少女，但她说话的语气、气度，似是超出本身年龄许多似的，镇定自若的，不用见脸，仅凭这音色语气，也必是位风华绝佳的佳人了。他一时忘了枭鹰，突然间脑子里灵光一现，上前踹开房门，“呔，沈二郎，我就知道你们必定有私！”在李医娘的帮助下，初初和沈骥这一向常是飞燕传书，这一天，沈骥信中邀初初出来，在去大理之前见上一面。初初虽与李医娘独居皇宫一隅，皇帝倒也没把她像囚犯一样拘禁起来，虽如此，还是挑了今天有大的宴会，趁众人皆忙，依约来到这里。这一处院落临近侍卫的戍所，平时就没有特意去守卫，沈骥略在排班上倒开一个时辰的空隙，是以晋王的人没有遇到守卫，直接闯了进来。晋王踹门而入，沈骥与初初都是大吃一惊。沈骥忙将初初护在身后，晋王得意洋洋又道，“我就知道你二人必定有私！”贪婪地看向沈骥背后的初初，眼睛里冒火，“果然是你！”上一回只觉得她眼睛生的好看，没想到声音亦如此动听，若是将她在身底下撕裂流血，那样子娇润冷静的声音尖叫出来，怕是会更加悦耳。