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  谢君辞停顿了一下，才轻声道，“你哥哥很爱你，他一直保护你到最后一刻……我赶到的时候，一切都已经晚了。”

  他忍不住想，三岁多的孩子能听懂这句话的意义吗？

  若是她懂得了，该会哭吧。

  谢君辞抬眸看向她的表情，小姑娘神情有些茫然，她的手拽着被角不放。

  她轻轻问，“哥哥和爹娘一起走了吗？”

  “嗯。”

  虞念清又问，“他们还会回来吗？”

  如果换了旁人为了哄孩子，或许会给她一个模棱两可、虚无渺茫的希望。

  谢君辞却犹豫了一下，他低声道，“不会回来了。”

  念清低下头，碎挡住了她的小脸。

  过了半响，她又轻轻地说，“哥哥……会被狼吃掉吗？”

  谢君辞从刘继仁的记忆里翻看到，最近一个月安定城附近确实有野狼出没。

  安定城的宵禁便是因为前一段时间有百姓深夜回城，却在城外被狼伏击出了人命。

  他离开前特地在城外看了一圈，只看到了些血迹，并没见到尸体和拖拽的痕迹。

  “我不知道，但他不一定会遇到狼。”谢君辞诚实地说，“或许你村里人将他掩埋了。”

  他想，这兄妹二人相依为命，念清的年纪又这么年幼，恐怕会大哭不止吧。

  可是屋里还是那样寂静，窗外逐渐传来夜市开门的热闹声音。

  外面小贩叫卖、路人聊天，孩子笑闹的声音交杂着响起，却恍如隔世，仿佛穿不透这间屋子的萧瑟寂寥。

  过了会儿，他听到小女孩轻轻抽鼻子的声音。

  念清终于抬起头，漂亮清澈的大眼睛里蓄满泪水，鼻尖红彤彤的。

  她没有大哭，她只是看着谢君辞，明明很难过很难过，却努力地露出笑脸。在她笑的时候，从眼眶溢出的泪水划过了女孩的脸颊。

  “谢谢你救了我。”她说。

  听着她稚气未脱的道谢，看着她忍耐哭意的笑脸，谢君辞愣住了。

  他这生经历过太多生离死别，看过许多人或心如死灰，或哭到昏厥，都鲜少有这一刻对他的震动。

  一个与哥哥长大的小女孩，这么年幼，却在至亲离去后，强忍着悲伤与恐惧，对救了她的陌生人讨好又小心翼翼地挤出笑脸。

  谢君辞那本该冰冷无情的心脏，无声无息地裂开一条缝隙。

  他薄唇轻抿，终于忍不住伸出手，将小女孩抱入怀里。

  “不必忍耐，也无需笑出来。”谢君辞的手指轻抚她的头，他低声道，“想哭就哭吧。”

  念清从没被哥哥以外的男性抱过，她本该害怕或者不适的，可不知是不是这一天一夜她一直在谢君辞的怀里，对他身上的气息已经熟悉，竟然对他的拥抱毫无排斥感。