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刘备一见面就问：“听闻黄巾贼东蹿去了北海，未知如何？”
太史慈朝他抱拳行礼，报名说：“下走东莱太史慈，奉北海孔府君之命，特来求救。”说着话，就把孔融的信给递了上去。
刘备打开木牍，先就一皱眉头。是勋知道他在想些啥，孔融这家伙不脱文人恶习，肯定这一封求救书信是骈四俪六，文辞艰涩，想那刘备从来不喜欢读书，虽然曾经在卢植门下当过旁听生，但这类文章能瞧懂几分，那还真不好说。打个比方，拿篇没注解的汉赋给个非古文献研究专业的文科大学生看，估计就这效果，字儿瞧着都认识，连起来是啥意思？不翻翻字典，再动动脑筋，还真他喵的搞你不懂唉。
好在还有太史慈帮忙解释。太史慈先把北海的形势大致解说了一遍，完了说：“慈乃东莱乡鄙之人，与孔北海非亲非故，亦非同乡，只因受其恩惠，为了报答，故而相助。如今孔北海被黄巾贼管亥所围，孤城无援，危在旦夕，特以府君素有仁义之名，能救人急难，故而北海派慈冲冒白刃，突破重围，前来求救，期盼府君能够应允。”
是勋心说，太史子义还挺能说话的嘛。刘备这会儿刚起家，连徐州都还没救过哪，这个在涿郡织席贩屦的家伙，只是因为跟公孙瓒是同学才得以专守一国，连名声值都几乎是零，还提什么“仁义之名”呢？
果然，刘备就最好名，太史慈这话正中马屁，他当场就微笑了起来。“想不到啊，竟然连孔北海也知道这世间还有我刘备哪！放心，邻郡……”想一想平原和北海并不挨着，于是赶紧改口，“同为青州所属，岂有不救之理？只是备之所部，分散各县，仓促难集，不知须多少兵马可救北海？”
原来这时候，公孙瓒跟袁绍闹崩了正打算见仗呢，所以刘备的大部分兵马全都调到西线去防堵袁绍跟他的小弟曹操了。
太史慈回答说：“黄巾虽众，却皆散漫，兵不须多，三五千足矣。”
“好，”刘备当即拍板，“那便兵三千往救。”说着一回头，注目身后那条大汉：“云长，便劳烦贤弟跑这一趟了。”
是勋闻言大惊，耶，原来那个竟然真的、就是、关二爷？！
第二十八章、单骑闯阵
关羽关云长，面如重枣，卧蚕眉、单凤眼，那都是民间传说和小说家言，史书上对于关羽的长相只有一句话——“美须髯”，也就是说下巴上和耳朵边的胡子长得好。是勋原本只是匆匆瞥了一眼，没怎么注意他的胡子，此刻一瞧，确实生得不错，可也没到演义中须长过腹的地步。
这关羽身量挺高，就跟太史慈差相仿佛，可是相貌毫无特色，要把那把瞧着还挺威风的胡子刮了，确实象城乡结合部推着小车卖水果的普通贩子——怪不得民间传说和评书里要让他出场的时候贩枣儿。而且他那把大胡子也并非造像上常见的五柳长髯，而是一尺来长的络腮胡，就跟动画片《哪吒》里陈塘关总兵李靖似的。
当下关羽领命，接过了刘备派下的兵符，就领着太史慈、是勋等三人来到校场点兵。是勋随口打探，听说刘平原麾下有两员上将，一名关云长，一名张益德，不知道张益德现在何处？关羽头也不回，冷冷地回答道：“领命驻扎别县。”是勋有点儿遗憾，又问公孙瓒配下有一小将，姓赵名云字子龙，听闻与刘平原交厚，不知果然否？关羽继续冷着一张脸，牙齿缝里只崩出“不知”两个字来。
很快点起三千兵卒，关羽领着，晓行夜宿，一路急行军，五日后进入都昌境内，距离城池三十里扎下营寨。关羽认为军士疲惫，暂且不宜进军，所以只带着太史慈和七八名亲卫，潜到敌营近处来探查虚实。是勋是一步也不打算离开太史慈的，所以策马跟从。
一行人在太史慈的指引下，踏上一处高阜，就是当日他突入都昌城之前观察过敌情的那地方。远远一望，都昌城池尚算完好，城上稀稀拉拉竖着几面红旗，应该还没失陷。此时正当午后，眼瞅着黄巾贼也没有动什么攻势，仍然就这么里三层外三层，疲疲沓沓地勉强围着。
太史慈指点关羽各方敌情，说：“要救都昌，慈有两计，不知关司马可肯听否？”——关羽当时的正式职位是平原国相麾下别部司马。
关羽也不回答，只是将头微微一侧，做出倾听之状。太史慈说：“一是且待兵马歇得一晚，明日自城北薄弱处突入，进城后再从西门杀出，直取管亥大营，只须战败管亥，敌虽百万，亦将一战而溃。二是慈今晚再突回城中，使孔府君明晨亦开门杀出，内外夹击，也保必胜。”
献完计，他转过头去望向关羽，等他定夺。可是关羽也不说采用哪一条计策，也不说全都不用，只是在那儿竖着脖子眺望。太史慈连催了两遍，关羽才突然把手中马槊一扬，远远指去：“且看。”
太史慈、是勋都朝着他所指的方向远远望去，只见那是一处营地，营外支着一口大锅，热腾腾的也不知道在煮些什么。在披坚执锐的战士的卫护下，一条长长的人龙正排着队在领取食物。排队的人当中，大多是老人、妇女和孩子，全都衣衫褴褛、面黄肌瘦，貌似其中还有几个妇人怀抱着婴儿……这哪儿是贼军啊，分明是难民嘛。
关羽突然沉声说道：“黄巾百万，其中多是妇孺，为其挟裹而来，安有反意？倘若此番杀去，不分良贱尽遭屠戮，岂不可悯？以羽之意，且单人独骑闯入营去，取下那管亥的级，自然围城得解，又可少伤人命，岂不两全？”