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  “太子认识阿述？”

  “岂止认识。”许铤笑一声，悄声道，“府卿是太子的救命恩人。”

  舒念大惊，“什么？”

  “当日太子年少，微服查黄河水事，被一众水匪当肉票拿了，绑在船上。跟随从人惊慌失措，奔至府尹求救，大军刚至河套，路遇太子归来，安然无恙。”

  诸多旧事，严丝合缝——

  舒念难以置信，又不能不信，“因阿述杀九水鬼，太子才得以脱身？”

  许铤点头，“当日事太子亲眼所见，府中人尽皆知。我当然知道九水鬼非苏秀所杀。”

  舒念琢磨一时，“那——”忍一忍又咽了，对面站一个太子参赞，不好当面吐槽。

  “娘子是问，为何太子明知苏秀冒名，却不揭穿？”许铤笑道，“我也问过。太子与府卿在河套分开，便无联络，只知他是藏剑楼中人，不知名姓。苏秀入京，太子隐而不。直至数年前太子办演武会，邀八山二岛上下同至，才知救命恩人名叫苏述。”

  舒念奇道，“苏循一直藏着阿述，难为他竟肯带阿述入京。”

  “演武会以三棱血刺为饵，夺魁门派便能将三棱血刺据为己有。”许铤一笑，“此等异宝，苏循怎么舍得？必要带高手随行，务必据为己有。”

  一朝弄巧成拙。

  “夺刺一战，太子邀陛下同至，陛下赐‘武林吴侯’，归府卿本名崔述，赐三棱血刺——便连平辽王也不知，这些都是太子回报府卿救命之恩。”许铤微笑，“平辽王若知此事，三年来断不会力主府卿掌九鹤府。”

  难怪平辽王力荐崔述，太子竟毫不反对——好一回阴差阳错。

  许铤叹一声，“若非府卿前些年卧病，九鹤府亦不会空悬数年。”

  舒念不由自主道，“什么病？”

  “不知。”许铤道，“太子前年入川，悄悄探望过，回来只说了一句慢慢将养，旁的都没说。”

  两人一时无语。

  许铤赞叹，“君臣际遇便是这等奇妙，府卿少年得遇良主，也是幸运。”

  舒念暗道九死一生遇一回，谁稀罕谁去。抬杠道，“太子当日问问救命恩人名姓，倒省去日后许多烦挠了。”

  许铤斜眼看她，“府卿又没告诉你？”

  舒念心口噎得生疼，拿定主意回去好好审问崔述，此时却只能需心求教，“什么事？”

  “府卿杀九水鬼时毕竟年幼，又兼受伤，力竭不起，被黄河急流冲走。还是太子跳入水中将他救起，上岸后一直伤重不醒，昏迷间只是念着要回家。太子查看他怀中铭牌，猜测是藏剑楼中人，命当地府尹千里护送去吴山。不久传出藏剑楼少主杀九水鬼事，太子信以为真——苏秀入京时，特意召见，才知来了个李鬼。”

  舒念忽一时想起崔述说“为图隐秘我一个人去”的话，仔细想想，十一岁的男孩，千里外杀九水鬼，难免有伤，又如何行走千里回吴山？

  藏剑楼却连个接应之人也无——苏循根本没有计划崔述活着回来。

  即便崔述不能尽杀九水鬼，随便杀死一个二个，等崔述死在黄河里——苏秀一个十四岁的小少年与九水鬼迎面对战也很了不得，必定名扬天下。