第七百五十五章 无效沟通（第3页）
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“像妙手团一样赶你？我看不会。多半和我似的心慈手软。既然如此，你也可以缠着他们。”
亚瑟张大嘴巴。
尤利尔推他的肩膀，“去吧。就说我建议你来的。”
一辆马车经过，溅起积水。“你认得这儿的人？”亚瑟问。他犹豫地望着房子里温暖的灯光。“我是说，负责安排接待的人。呃，琪丽说这里不要伤过人的神秘生物，我不确定……咦？大人？”
没人回答他，只有马车剧烈摇晃出的一阵呻吟。亚瑟后退一步，大约是意识到有什么不对，但身后尤利尔的身影早已消失。车夫回头望了一眼，只见到轮子碾过一截碎木头。他啐了一声，转回身挥鞭子。
亚瑟的表情逐渐失控，震惊混合着显而易见的怒气，却都在车轮滚动的声音里飞缩小。他张大嘴，似乎在高喊，然而话语只变成剧震中的一缕和声。至于学徒通过他的口型辨认出的毫不悦耳的言辞，你总不能去追根究底。……
亚瑟的表情逐渐失控，震惊混合着显而易见的怒气，却都在车轮滚动的声音里飞缩小。他张大嘴，似乎在高喊，然而话语只变成剧震中的一缕和声。至于学徒通过他的口型辨认出的毫不悦耳的言辞，你总不能去追根究底。
“祝你好运。”尤利尔滴咕。他朝亚瑟挥手，接着抓住马车凸出的一角，用力翻上篷顶。无数砖石的纹路在脚尖下后退，泥水不住抛飞，但学徒依然坐得很稳。
……
雨水坠地时，希塔里安从梦中惊醒。她迅去瞧指针，唯恐错过时间。刻度五。还有一小时。我可以再睡一会儿。
但她睡不着了，房间静得出奇。以往都是露丝的鼾声令她心烦意乱，手脚不知放在哪儿好。每每睡到半夜，姐姐就会踢掉被子，把脑袋悬空在外，非教她亲自拖回床中央不可。眼下姐姐睡在加瓦什的死土上，不知是否有人替她整理睡姿。穆鲁姆说加瓦什有白骨做的宫殿，死人魂魄点燃的冷火，总要比荒野里强，但若真要把荒野和白骨宫殿分个高下，希塔里安不确定自己会选后者。
贵族们也会再建王宫，她安慰自己，和拜恩的王宫一模一样。亡灵在为活人修筑房屋，当然不可能出于自身的意愿，不死者领主下了命令，亡灵便会执行，不会有什么意外。
……如果真有意外，那就全完了。希塔里安不禁回忆起四叶城，她和露丝真正的故乡，那里不久前被死灵法师屠戮，至今也未恢复元气。食尸者和幽灵在大街小巷横行，不顾身份杀死每个与它们碰面的居民，并将建筑破坏推倒。
当有人上前阻止，亡灵就会放弃手边的受害者扑向鲜血肉，接着地上的尸体也站起身。四叶城的人大多是凡人，不是无名者，然而即便是希塔里安这样的转职神秘，贸然和一头食尸者打交道也会遭殃。她不敢想亡灵失控的后果……但怎么可能呢？只要黑骑士还在，就不会让这种事情生。
时钟继续向前，刻度不断下降，逐渐逼近极限。希塔里安知道自己必须动身。于是她提起灯笼，披上守夜人的斗篷，钻入雨幕之中。
街上的人比想象中多，大部分是麻木拖动脚步的流浪汉。少数几个强壮的佣兵手持武器，身后两个十二岁的女孩在脱衣服，旁边围了一群买不起却盯着瞧的男人。衣衫破烂的难民组成团队，打起群居野狗的主意。一个男孩站在青铜齿轮的门前，呆呆望着这场对决。他们都离拐角处的小店很远，那里门户大开，院子前升起隔断的光幕。至今为止，除了前天的恶魔化事故，这条街的秩序还算稳定。
没有灯笼在手，立刻便会有人来撕扯希塔里安的斗篷。拜恩人员混杂，守夜人给每个结社成员了一盏灯笼，以保护他们的安全。希塔里安以为这是规矩，但分到她手上的魔法灯却斑驳陈旧，充满修补痕迹。她打开灯盖，还在侧壁上现了一行小字：在圣卡洛斯闪耀的群星。艾丁家族出品。
守卫放她进门时，一顶帽子从天上飞过，坠入泥水中。希塔里安见到个军官模样的人从校场奔来，径自冲向铁门，等她走进长廊，远远还能听见身后传来的争执声。
近来人人都心情烦闷。她心想，一点儿小事都能爆冲突。拜恩变成了压力下的火山，随时会沸腾喷。但假如我能在会面中说服对方，这种情况会大大缓解……
“林戈特小姐？”她要见的人没露面，代替对方站在角落的是个青年。真是不幸的开端。
“我是林戈特。”希塔里安打量他，“你是谁？”
“泽佩·布伦肯。萨斯贝的继承人，他本人忙于事务，要我来赴约。”……
“泽佩·布伦肯。萨斯贝的继承人，他本人忙于事务，要我来赴约。”
什么事务都比和十几岁女孩见面重要，是不是？“我希望你父亲能亲自前来。”
青年面带歉意的微笑，仿佛为哄不好孩子而苦恼。“他实在脱不开身。你的任何意愿我都能代为传达，小姐。我们进去吧。”没等希塔里安回应，他转身替她打开门。“喝茶还是果汁？”坐在沙上，他又开口问。
“热水就好，谢谢。”
青年将她脱下来的斗篷挂在衣架最低的一层，并吩咐仆人为灯笼添油。等热水端到桌前，随行而来的还有小松饼和奶油布丁，以及鲜诱人的糖霜水果拼盘。不论水果还是奶油，都是如今城里难得一见的美食。“请用吧，这些都很可口。”
“谢谢，但很快就是晚餐时间。”
“愿意与我共进晚餐吗，林戈特小姐？我认识一个能把素食做出牛肉和天鹅肉味道的厨子，他的神秘技艺能够以假乱真。等雨停后我们就可以出。”
“我很荣幸。”这时候总不好拒绝。“侦测站预计是在六点半停雨。”
“你订了侦测站的报纸，小姐？”泽佩皱眉。
“我曾在那里工作，是点火前的事了。”
泽佩终于正视她，“你是说，你已经通过了火种试炼？”见到希塔里安点头，他震惊地眨眼。“噢，你真勇敢，林戈特小姐，勇敢而美丽。”
但接着他开始谈起在郊外的狩猎经历。关于竞技、追踪、猎获以及种种意义不明但似乎颇具荣誉感的事物，泽佩极尽可能地展示出来。希塔里安根本不关心这些，而她几次提起守夜人和封城禁令，却都被他一笑了之。
绅士的举动，轻蔑的态度。希塔里安已经司空见惯。说到底，若非不死者领主的任命，她在这些人眼里连门前的守卫都不如。
“封城会令林间动物迅繁衍。”泽佩头头是道地说，“最糟的情况，树林会大面积死亡，因为某种动物数量的无节制增长。自拜恩建立起的很长一段时间内，布伦肯家族都扮演着……”
“……工匠协会领头人的角色。”希塔里安打断，“萨斯贝·布伦肯先生，人称‘漆人’，他和古老的布伦肯家族坐拥拜恩三分之一的财富，管理着全城的木匠、漆工、铁匠、金匠等诸多行业的从业人员。多么不容易！我敢说他一定是昼夜操劳、尽心竭力了。”
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