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皇城在长安以北，而京中权贵也多居于北侧，便是皇帝下令不必避讳，要与百姓同乐，可真正到了除夕这日，但凡身戴官职者，也不敢在外大肆欢庆，合上府门如何，便不得而知。

而城南百姓居多，忙了整整一年，终于在今日与家人团聚，自是要上街好好热闹一番。

“我怎么瞧着今日城南比往年的人多？”一名坊卫巡逻时，看着满街道乌泱泱的人群，咋舌道。

他身旁另一坊卫，也累得捶着肩头，抱怨道：“可不是么，这人一多便容易生事，我这一个早上连口水都顾不上喝！”

两人正在闲聊，那边便传来几人争执的声音，似是因为其中一人踩了另一人的脚，那人还拒不道歉，两人便扭打起来，却又不慎撞倒了旁人，到了最后，便成混战。

今日这种事极多，各处坊卫的人手明显不够，南衙那边连金吾卫都要招架不住，便又从皇城往城南调派人手。

这会儿倒是庆幸今日没有宫宴，不然宫中再一忙碌，人手定会更加紧张。

戌时三刻，长安的天色已经彻底黑透。

朱雀大街上，百姓齐聚，那足有三层楼阁之高的火树就在朱雀门外。

守城的侍卫看到那片攒动的人头，都不免感慨今年除夕怎会这般多人，然更多的还是期待观看即将绽放的火树。

延喜门外，停下来一辆马车。

守城侍卫上前询问，马车中递来一块令牌，侍卫看了一眼，连忙小跑到城门处，将令牌盛给一名禁军副率。

见是长公主的令牌，那副率大步朝马车走来。

按照皇城规矩，便是长公主回宫，也得例行检查，尤其此时已经天黑，长公主又未得宫中召见，自然不能掉以轻心。

“敢问长公主为何今晚忽然回宫？”那副率行完礼后，便开始寻问。

长公主道：“前些日子圣上染病，本宫便特地求净玄道长为圣上炼制仙丹，如今仙丹已经炼成，自然要立刻回宫献上。”

那副率朝侍卫招了招手，便有两人围着马车查验，他也撩开车帘，举着火把望着车中那三位身着道袍之人，单看那身材便知，皆是女子，可还是要按照规矩来盘问：“她们为何人？”

长公主道：“这是青山观的三位道长，今日与我一同入宫，便是要为圣上诵经祈福。”

“为何要在此刻入宫祈福？”那副率又问。

净玄道长开口道：“今日乃除夕之日，四季轮回，岁之朝，月之朝，日之朝，三朝同天，若能为今上祈福夸过子时，来年自得天人相佑，福寿绵长。”

那副率听得云里雾里，拧着眉头似是还有顾虑。

长公主直接搁下车帘，用那颇具威仪的语气道：“圣上曾说，本宫想何时回宫，便何时回宫，你若不信，差人去问。”

这副率朝那两个侍卫看，侍卫摇头表示毫无异样，犹豫片刻，他最终还是朝后退开，挥手放行。

今晚乃除夕之夜，他也不想给自己添麻烦，反正城门这边放行也算合乎情理，至于长公主能否见到圣上，还要看宫门那边的禁军可愿放行。

马车穿过延喜门的瞬间，朱雀门的方向忽然传来一阵响动，顿时火光漫天，吸引了所有人的目光。

皇城内的侍卫们并无异样，只道是那火树燃放发出的光亮，然等了片刻，那火光丝毫未见，且愈发惹眼，将那皇城以南的天都照得通红。

很快，便有禁军跑来传讯。

“皇城戒严！皇城戒严！”

承天门外，神策军中尉拉住传话禁军询问缘由，才知是那火树倒塌，砸在了朱雀门上，顿时火光四溅，许多百姓还有那守城禁军皆因此而受伤。

城门起火，自然要先灭火，那朱雀大门因此打开，可就在这混乱之际，不知从何处涌来一批人，与那守城禁军开始厮杀。

那中尉听至此，一把将人松开，转身迈步走进承天门，立即下令严防死守，随后便派人前去大殿将此事禀报圣上。

长公主的马车来晚一步，停在承天门外，便是出示令牌，也无人开门。

那不远处的火光正在蔓延，喊杀声已然进入皇城。

在这边耗下去必然危险，长公主当机立断，朝驾车的道姑吩咐道：“既是不开，便去东宫！”