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琪莲这孩子老成，忙劝说母亲道：&1dquo;只是去帮忙而已，女儿按照府里的规矩行事即可，若有不明白的，不是还有嬷嬷们帮忙么？再不济，女儿就来问母亲。。]再说了，女儿年纪最小，大伯娘也不会要我处理那些复杂的事。”
沈氏细想，琪莲只比慧莲小半岁，又都是嫡出，府里府外肯定有人把这两个小姐做比较，作为母亲，沈氏总觉得琪莲比慧莲要强些，若这时候琪莲退缩，那等于还没上阵就主动认输，绝对不行！
所以沈氏也将自己身边妥当的管事妈妈们搜罗出来，给琪莲也组建了一个&1dquo;智囊团”，当然其阵容和数量和慧莲是不能比的，好在琪莲不贪功、不争事，稳扎稳打，远过大夫人的预期，所以大夫人对其还是满意的。
花开两朵，各表一枝。且说睡莲在听涛&1dquo;养伤”闭门不出，因受伤的部位比较特殊，怕见面尴尬，所以各房主子只是差人送些精致的吃食伤药，问候几句，很少有人亲自来瞧睡莲。
当然，也有例外的，比如品莲和慧莲巴不得睡莲倒霉、栽一跟斗，所以借着问候之名来说几句风凉话，瞧笑话，都被幸嬷嬷托词&1dquo;小姐刚吃了药，已经歇下了”横刀立马拦在卧房之外。
慧莲因&1dquo;家事繁忙”，稍坐一会便走了；品莲的茶盅续了两遍水，都没有告辞的迹象，说要等睡莲醒过来。
气得添衣在耳房对着亲姐直嘟囔：&1dquo;难怪十八岁都嫁不出去！就这个故作清高、实则阴险龌蹉的性子，人见人厌，狗见狗嫌，谁娶了谁倒霉！”
添饭厌恶品莲这幅德行，不过也无可奈何道：&1dquo;那怎么办？咱们还能把她撵出去？”
添衣在铜制熨斗里加了一块炭，仔细将睡莲月白寝衣的衣褶烫平，向来寡言少语的她很少表意见。
比添衣话更少的添炭打开白铜水壶盖子，呸呸两声，吐了两口唾沫进去，然后盖上盖子，没事儿人似的提出去给品莲续水去了。
三个添面面相觑：添炭还真是实干派。
添饭到底没有阻止添炭的行为，只是添炭续完水回来之后，添饭要小丫鬟把白铜水壶提出去好好刷了一顿。
品莲左等右等，睡莲就是不见她，最后还是莫夫人身边的管事妈妈来寻，说是有人到，要品莲回去陪着说话，这才冷哼一声跟着回去了。
品莲走后，睡莲嫌屋里炭火太盛，气闷的慌，就穿着狐裘、抱着手炉，到院子西侧梧桐树下的秋千上坐着，蹙着眉不知在想些什么，秋千上铺着熊皮，倒也不觉得冷，睡莲直到晚饭时分放回去。
用罢晚饭，睡莲歪在炕上，外头添衣来报，说表小姐来了。
王素儿瞥了一眼睡莲脸上淡淡的手指印，说道：&1dquo;是老太太要我来瞧瞧你怎么样了。”
&1dquo;谢老太太关心，我并无大碍，休养几日便好了。”睡莲请她上炕坐下。
王素儿踌躇一会，道：&1dquo;也不知石绿现在如何？她去了刘妈妈家里养伤，我也见不着她了。”
睡莲不咸不淡道：&1dquo;一条小命算是救过来了，只是很需要一段时间调养。”
王素儿道：&1dquo;我那里有些好药材和补品，明日都收拾出来给你，什么得空给她捎过去，也算是我的一片心意。”
睡莲没有吭声，定定的看着王素儿，良久说道：&1dquo;石绿出生贫寒，很小的时候就被卖到颜府老宅，如今她连自己姓甚名谁，家在何处都记不清了。”
&1dquo;她性子活泼，快言快语，以前在成都的时候，我出门时经常带着她。你母亲很喜欢她，给了她不少的赏赐，她都一一数给我看，还说表小姐你性子有些孤僻，说要时长带着你一起走动走动才好，没得在家里闷坏了。”
&1dquo;后来她和朱砂两个跟着我来了燕京，朱砂老实谨慎，很少出听涛；外头的差事石绿当的比较多，她和你的丫鬟蒹葭很谈的来，经常借着各种由头出入浣纱院，我心知肚明，只是念及她的这份情谊难得，就没有约束她。外头有些对你不好的议论，她都仗义出言维护，也因此得罪了一些人——虽然她一个二等丫鬟的言语微不足道，可她尽可能做到了她所能做的。”
王素儿脸上有一道愧色，&1dquo;我其实——。”
睡莲没有理会，继续说道：&1dquo;上个月二十五我的生日，你和玫儿姐姐一起来送礼，玫儿送的是一条绣着荷塘美景的帕子，绣工精湛，我直说舍不得用，叫石绿把那帕子用玻璃框起来，摆在绣房里。”
&1dquo;石绿当场就掏出一卷白色西洋花边来，说是不若沿着帕子四周镶上一圈花边可好？听说南方正时兴这样的，我说太花哨了，不配玫儿的绣工。”
王素儿听得脸色煞白，手里的帕子都快要铰断了。
睡莲终究挪过目光，看着炕几上的象牙雕染色水仙花，继续说道：&1dquo;所以从头到尾，表姐都是知情的。”
&1dquo;昨日你和品莲、五嫂韦氏和七嫂徐氏在梅花林游玩，七嫂看见了石绿掉出去镶着花边的帕子，以为是她丢失的那条，就扇了石绿一耳光，一个丫鬟的话能够有什么分量？石绿越是辩解，七嫂打的就越凶。”
&1dquo;品莲站在一旁看笑话，五嫂劝了七嫂几句，而你——你也只是跟着五嫂说了两句&1squo;不要打了’，根本就没有提你曾经在听涛亲眼看见石绿掏出一卷一模一样的花边。”
王素儿惨白着瓜子脸，喃喃道：&1dquo;那个时候，七嫂疯了似的，我说了也没用。”
&1dquo;是这样么？”睡莲仰天讽刺一笑，道：&1dquo;品莲向来瞧不惯我，巴不得看见我的丫鬟受苦，所以站得远远的；而五嫂隐忍七嫂仗着出身高门盛气凌人的态度很久了，终于有了机会给七嫂挖坑，所以五嫂说的那些看似是劝解，实则是火上浇油，七嫂才会疯狂如斯。”
&1dquo;那个时候，只要你说出实情，出面给石绿作证，品莲也倒罢了，至少五嫂会有所顾忌，不再撺掇七嫂；而徐氏再疯狂，也会罢手，因为你是老太太的外孙女，她可以不相信石绿的辩解，但是她肯定会相信你的话——即使她连你的话都不相信，也会看在你和老太太的面子上罢手。”