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尤其是蕭氏，為天下讀書人之，廣開書院也算的上桃李滿天下。

雖五姓在朝野影響力有下降，也不是葉家這區區六品末流小官的女兒可以圖謀的。且五姓氏族不齒與其他姓氏為婚。

只是凡事皆有例外。南棲思忖到此處，眉睫輕顫，瞧著是再無辜可憐不過。

如表姨母，便是例外。

真相究竟如何，南棲不知道。

她看著帷簾縫隙漏過的繁華景致，腕骨漂亮的手輕輕搭在傾城絕色的嬌靨上。

睫毛纖長撲閃撲閃，卷翹在眼尾掀起，如妖姬無聲嫵媚惑人。

若是再有例外，她必須得成為那人。

至少她還有這份容貌，不是嗎？

她拿過矮几上的瓷杯飲了口水，早前那點餘溫已散盡，入口如寒潭淬冰，直直從喉中滾入心頭腹中。

身上寒，心頭涼。愈發想起十餘年來她明明是嫡女卻過的連下人也不如，日日如喪家之犬搖尾乞憐的日子。

就連婚事，葉湘怡由爹爹求著姨母相幫要嫁入五姓之的蕭氏；而她，只得一頂小轎送入年過半百的老爺府上。

聘者為妻，奔為妾，劉左副都御史早就娶過妻了。她這般送上門的只能做賤妾，一輩子無出頭之日。

離開了葉府，她的身家性命再也不捏在繼母手中。草包姐姐不足為懼，她也不會顧惜葉府。

即是要攀高枝，便要尋個稱心如意的，讓那些人日後也匍匐在她腳底，安安分分磕頭行禮。

想明白一切後，南棲因寒冷略微空愣的眸子倏忽浮起笑意，小小的車室內如百花初綻一瞬明亮起來。

馬車漸漸慢了下來，繞過七排銅釘的漆紅大門，她與門前兩座威風凜凜的石獅子對視後收回了目光。

馬車拐了半圈從西側角門入內，停了會兒又慢慢悠悠往前去了。

南棲不出聲面上瞧不出端倪，柔夷卻捏緊了帕子一角，畢竟與表姨母約莫十年未見，容貌都記不清了。

她不知道表姨母對她是何種態度，也不知爹有沒有把送她給貴人做玩物的事告知表姨母。

十餘年來養成的習慣，南棲習慣多思。

正思索若知道該如何辦，不知道又如何圖謀外頭一道有力的女聲打破了冬日裡悶了許久的沉寂。

帷簾被一僕婦撩起，她探頭盤起的髮髻上明晃晃金釵耀人眼。

南棲被扶著往外頭走，才瞧清這僕婦著素錦對襟夾襖，外罩一件墨綠色比甲和她身側微瘦削但依稀瞧得出當年貌美的奢華婦人。