第71章（第2页）
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看来一个人活在世界上，常常需要非同一般的勇气。对于任何一个人来说，都没有例外考验迟早总会来的，它会以各种各样的方式、在意想不到的时刻出现。
三
父亲从水利工地回来之后，整个人都垮掉了。可是与其他人不同的是，他在暗暗咬紧牙关，并且为了让身边的人像他那样咬紧牙关，表现出了骇人的粗暴……我仍能记得他伸直了两条腿坐在地上，一手握一把菜刀咔咔剁猪菜的模样。还记得有一次他让我把两个很大的菜捆从海滩上挑回来，我试了试说挑不动，他就严厉地命令挑起来。那一次我差不多压断了脊梁，脸憋得通红，我现那条扁担拉出了很大的弧，可两个菜捆还是一动不动地贴在地上。我哀求父亲我挑不动，真的挑不动。父亲大喝了一声。我颤颤抖抖再试，往上挺腰、挺腰，只觉得脊骨随时都会折断。就这样我终于把两个大菜捆担起来了，可是刚走了两步就跌倒了……回家后我把衣服脱下来，让母亲看肩膀上紫黑的淤血。母亲给我敷了草『药』，哭着重复他的话“你父亲说，只要不能死，就得活！”
在父亲眼里，死和活之间是一个空白，不该再有其他的什么。事物的意义在于两端，人不能在这两端之间徘徊。要作出迅的、果决明快的选择，那才是一个人。父亲那儿的道理非常简单——你能够忍受屈辱吗？如果回答“是”，那么你就得活下去；如果回答“不”，那就尽快结束自己算了。
我永远忘不了父亲曾经对母亲复述的一个故事
在水利工地上，一个飞机设计师与他睡在同一个窝棚里，他比父亲早一年被捕。这个人很久以前从海外学成归来，最初受到了很大的礼遇。可是后来因为一些微不足道的事情——在他说来太微不足道了，结果就沦落到了这个地步。为什么呢？他告诉父亲，说归国后随着时间的推移，或许别人觉得他不像当年那么重要了，就开始冷落他；有的人还开始找他身上的『毛』病，找来找去，竟对他再也不能容忍。比如他过的一句牢『骚』、他非要坚持早上洗澡的顽固习惯，这一切都被当成异类行止而得不到宽容。人们终于着手清算这个可疑的、不可一世的“人物”，最后让他欲哭无泪……他蜷在窝棚里，闲下来时就不断地回忆过去的生活，告诉父亲他在海外如何如何，还有他刚刚归来的情形——那时候他们像对待一个真正的嘉宾那样侍奉他。可后来呢？有人公然当众踢他的屁股，他不仅得不到机会洗澡、吃一顿像样的饭菜，而且还要忍受那些最粗俗的捉弄。他连一些最起码最简单的要求也得不到满足，有一段时间被关起来，甚至索不回自己的腰带，要提着裤子在屋里走来走去。这使他难堪而绝望。来到工地之后，更是动不动就要遭到呵斥，繁重的体力劳动使他难以承受。他觉得自己不该接受这种劳动，况且体力上的折磨还远远比不上精神折磨的十分之一。
他诉说之后就问父亲怎么办，父亲的回答异常简单，说如果你能忍就忍下去。“如果我不能忍呢？”父亲说“那再容易不过了……”他又问父亲“你能够忍吗？”父亲说“我能够。”
就是这样的一场谈话。第二天早上起来一看，父亲现那个人不见了。一会儿有人召集他们训话，父亲才得知就在他们昨天做活的那个石坑里，飞机设计师一头撞死了……
在库区活动的这些天里，我仿佛不时地听到父亲的大声质询你能忍吗？你能忍吗？
我一遍遍在心里回答我能忍！
这大概是血脉和家族的缘故——我们这一族人多么能够忍受啊！我在这个夜晚不由得佩服起父亲来。我觉得这是两个男人之间最后达成的谅解，是一个男人对另一个男人的理解。我佩服他，仅仅因为他顽强地活下来了。我觉得他的冷漠之中包裹了更为巨大的热情，那就是——活下来！
我现在明白了，所有活着的人都是热情的人他没法不热情。
当我明白了这一点之后，长长地吐了一口气。
可怕的是浮泛的热情，是那些不值一提的冲动。只要一个人确定了真正的意义，那么他就舍得为之付出真正的热情了！一个人追求自尊和意义会有不同的方式，比如那个飞机设计师的决绝，同样显示了人类的一种深刻不可折损的自尊。父亲要顽强地活下来，就要有非同一般的热情来支撑，而且必须成功。他明白在可以看得见的这个世界上，实在是太需要他了——比如这个小茅屋，实在是太需要他了！
……
我昂头看着天上的星星，知道这个夜晚就要过去了。
《祈祷》
一
早晨我和梅子差不多一起醒来。我们一睁眼都吃了一惊在挨近帐篷口那儿，有一个人正在呼呼睡着。这真是奇怪，我们昨天晚上大概太累了，竟然一点儿都没有察觉！
这人正睡着，我们不忍将其唤醒。他（她）的上半截身子拱在『毛』毯里，只『露』出两条腿。从装束和形体上看，我觉得这是一个孩子。
会是谁呢？那双脚上的鞋子让我有点儿眼熟。可就是回忆不起来。
后来“孩子”终于醒了，活动了一下，接着猛地坐起，掀掉头上的毯子。
我们同时喊出来“小锚！”
梅子惊讶极了，连连问“你怎么跑到这里来了？什么时候来的啊？”
小锚『揉』『揉』眼睛，嘴角瘪了瘪，总算没有哭出来。梅子赶紧去安慰她，听她慢慢讲。
小锚说“你们走了以后，我就再也待不下了，真哩！我告诉爸妈，说要追上你们，伴你们在山里走……他们都不同意。后来我就跑出来，我什么也不顾了。我沿着你们走过的路打听、打听，不知跑了多远，心想在野地里看见那个帐篷就好了。昨天半夜我沿着河滩跑过来，月亮底下一眼就看到这个帐篷了。我那个高兴呀！走过来一看，你俩睡了。我怕把人惊醒，就坐在帐篷口上等啊等啊，后来，后来不知怎么就睡着了……”
多么不可思议啊。我看一眼梅子，不知说点儿什么才好。
小锚说话急急的，憋得满脸通红“我不会耽误你们的事儿吧？我只不过想在路上跟你们说说话儿，不会麻烦你们哩。你们累了时，不愿跟我说话了，我再回去，我反正走惯了山路，一点儿都不害怕……”
我说“你突然失踪了，爸爸妈妈会多么着急啊……”她不回答，我就小声商量梅子“我们再把这孩子送回去吗？”
小锚大概听见了，吓得连连摆手“行行好吧大叔大婶，千万别把我送回去，我不会牵累你们。我不吃你们的东西，我随身带了干粮哩……”说着从角落里『摸』出一个破布包，从里面抖出一块瓜干饼子。
我盯着那块焦黑的瓜干饼子，心里一热。我赶紧安慰这个孩子“我们是怕你父母着急，不是怕你牵累我们。那就留下吧，留下来‘说话儿’……你把话说完了，可要早些回去啊！”
“嗯……”
早晨，梅子忙着做饭，小锚就帮她捡柴火、淘米，饭快熟时却返回帐篷吃自己的瓜干饼子。我阻止她这样做，告诉她一定要一起吃饭，她才把瓜干饼子放回那个角落。
她睁着一双大眼看我，要跟我说话了。
我问她“小锚，你不是在跟父亲开滑石矿吗？父亲少了你这个帮手能行吗？”
“能行。他不在乎我做多少，不过是要把我带在身边，怕我一个人闲了出事儿、闷得慌。”
“你一个人常常出神儿吗？”
“嗯。那个地质队员刚走那一阵，我整天不吃不喝。爸爸放心不下，就把我带在身边。我一个人坐那儿，一个人想心事。爸说，‘我孩儿痴了’，妈也说‘我孩儿痴了’。我告诉要等那个人，爸听了一天到晚骂，说见了那人，非用开山锤把他的后脑壳打个洞不可！我求父亲了，我告诉他那人一定会回的，他说好了回，走得再久也能回。说不定我还能在山里找见他哩……”
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