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他受伤时无人照应，导致伤口恶化溃脓，眼睛更未及时用药，一拖便拖成了不治之症。

那大抵是他这辈子最黑暗的时期，他痛恨这深府大院里的一切东西，包括他无能的父亲。不久他便被嫡母逐出府内，左右不过是个低贱的外室子，连族谱都不能写入，还有谁会在乎他的死活？

他眼睛才瞎不到半月，凡事都无法适应，自然无法回去陇州，唯有逗留永安城。

日子过得颇为困苦，霍川至今想来，都不知当初是如何坚持走完的。他前年才回来陇州，一晃多年，对永安城可谓深恶痛绝。他幼时同母亲住的宅院仍在，只不过家仆早已离散，只有一个老管事还在每天打水浇花，便是他如今花圃的管事。

霍川将那院子转手，在城外建了座小花圃，聊以营生。

母亲忌日前一日他特意去山上寺庙进香，心情积郁，正立在支起的窗户前冥思，忽而直棂门被撞开，馨香雅致扑鼻而来。

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正因为如此，他才对女人敬谢不敏。

大隆寺那夜是意外，当宋瑜娇软的身躯贴上来时，他脑子里空无一物，全是她芬芳诱人的香气。正因为痛恨，所以他从不允许自己步父亲后尘。

霍川倚靠在车壁中，阖起双目剑眉低压，耳边是段怀清喋喋不休，他对宋瑜的模样津津乐道：“传言果真不虚，恐怕圣人后宫都未必有人及得上她的好颜色，举手投足都摄魂夺魄，你是如何跟人扯上关系的？”

他念叨了一路，听得霍川耳朵几乎快起茧子。

霍川淡淡，不答反道：“她声称自己丑陋无比。”

说完连自己都忍不住勾唇，在宋瑜义正言辞地道出这话时，他便知她在撒谎。一时兴起陪她斡旋，想到她被噎得说不出话来便失笑。

谢昌将她当宝贝似的疼着，谢家的人都不是傻子，她若真丑，怎会连一点异议也无？

段怀清半响没出声，末了顿悟，“定是你将人吓着了！”

霍川一动未动，手抚着腰间玉佩不置可否。

一路上段怀清将宋瑜容貌从头到尾描述了遍，玲珑身段，纤纤玉足，明眸皓齿，艳若桃李。脑中不由自主便浮现她的模样，配上一双湿漉漉的泪眼，可怜巴巴地立在远处望着他，霍川停滞片刻，徐徐缓声：“菁菁近日已到达陇州。”

段怀清声音果真消失，他眼睛惊喜一闪而过，迫不及待询问：“何时来的，目下在哪儿？”

霍川漫不经心，“有半个月了，大抵在谢家借住。”

说罢粗布帘子被掀起，一阵风过段怀清已然下车，“改日再见。”

若不是他废话多，这会儿霍川估计早已回到花圃。他对霍菁菁有意众所周知，可惜霍菁菁看不上他，嫌他一身药草味儿十分难闻。

霍菁菁是正头嫡室所出，是唯一对霍川真心实意的亲人。在霍川离府后暗地里帮他许多次，事后被夫人得知，曾经罚她三个月不得出府。她尽一切绵薄之力协助霍川，是个不可多得的好姑娘，热心善良，难怪段怀清这样骄傲的人上心。

谢家主母跟霍菁菁母亲早年是闺中蜜友，霍菁菁在他家借住情有可原，她活泼讨喜，谢主母十分钟意。

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两天光景眨眼便过，宋家大门辰时便停了两辆车辇，是霍川命人来接。

那地方宋珏昨日去查看过，果真是个山清水秀之地，院里有温水活泉，确实有助于宋邺身体康复。一家人商量后一致认为不妨一试，至于三妹……

宋瑜自然不愿意，为此跟前闹了好些回。耶耶治病她不反对，可是为何非得拉她下水？

香坊随意找一人都能胜任，那霍川分明就是另有所图，她可不傻。两人待做一处她说话都利索，何谈调香？

龚夫人也是此意，出了那事三妹对男人戒备实属正常，理应在家里好生静养才是。无奈宋邺已经答应人家，岂能言而无信，思量再三给宋瑜另添四个丫鬟，两名仆从跟随。送到门口见她含着两包泪眼，于心不忍碰了碰她脸颊，“不如我叫宋琛陪你一块儿？”

宋瑜连连颔首，有宋琛在总好过她一人。可龚夫人命人寻遍了宋府也没见人，不知跑哪儿撒野去了，登时气急，“待他回来看不好生收拾！”

骂罢将宋瑜拉到怀里，心疼不已，“只去一日，权当陪你阿耶了，三妹不必害怕，还有恁多人跟着。若是不愿意明日我便接你回来，有何委屈同你阿耶说，千万别在心里闷着。”

宋瑜听话地颔首，心里仍旧不愿，“阿母，我不想去……”

龚夫人好生哄了一会儿，眼瞅日头逐渐高升，再耽误不得。她松开宋瑜去前面宋邺车辇，榻上铺着褥子引枕，车内有两个丫鬟伺候，其中一个是她的大丫鬟露华，唯有如此才能安心。

她坐到跟前一时哽咽，欲语泪先流，最终泣不能声。