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  二月时，程瑞进了城，打算参加今年的县试。去年的考试他没报名，因为钱不太够，而且也没有什么把握。

  程瑞这次来县城更加老实了，他早就听人说了，方瑜虽然上次没考上举人，却不知怎的得了知县大人的青眼，已经在县衙里当差。

  这个消息传回凌河村，再传到附近乡里，桃花村的程里正都惊得不行，连夜派程瑞他爹娘来找程瑞，让他赶紧和二妮低头，把方家人哄好，省得再连累了程家。

  方老太太还像平常那样待二孙女婿，让人挑不出错来。

  程瑞在前院耳房里暂住下，根本就没机会去后院见他媳妇和儿子，倒是总能看见有富贵人家的夫人上门来拜访方老太太。

  方宜文在家里过得很好，每日不是抄书练字，就是和姐妹们一道读书说话，儿子也有人帮着带，平时要干的家务活也很有限，这日子真是自在舒服啊。

  听说了程瑞过来，还提出想见见她和儿子，方宜文心里也没有波动，觉得孩子他爹想看看孩子很正常，就抱着程彦之去到了前院。

  方老太太怕这对怨偶再生怨，就让他们在正屋里见面，她亲自看着。

  程瑞先蹲下抱住大儿子，看程彦之被养得很好，对他行礼问好，口称父亲安，他心里真是爱得不行。

  “彦儿他开蒙了吗？”程瑞想让儿子读书出息，可儿子不在他身边，他也管不到。

  方宜文不想和这个名义上的丈夫说话，她看向奶奶。老太太会意，就笑着说：“他舅舅亲自替他开的蒙，我们家二妮给彦儿攒出了学费，送他进了全县最好的私塾上学呢。你放心吧，我们方家的大孙子差什么也差不了学习啊！”

  程瑞脸上涨红一片，也不敢再多说话了，只是尴尬地摸着儿子的头。

  六岁的程彦之已经明白许多事了，他对程家没有印象，对眼前的这个父亲也没什么感情，只是按着书上讲得礼节来对待这人，没一会儿就觉得无聊了，便借口要回房做功课退了出来。

  方宜文也顺势跟着出来了，她也不想见这人。

  每月初六的那天，是方家姑奶奶约好回娘家聚会的日子。

  还在村里的大妮会带着她的几个孩子坐牛车来县城里玩。三妮和五妮也会带上丈夫孩子一起过来，四妮一家四口都在府城，自然是回不来的。

  三妮方舒怡和丈夫关秋茗的感情甚笃，两人这几年关在家里过小日子，又接连生下几个孩子，没事就常常回娘家串门。

  五妮方佳丽在云家的日子是半甜半苦。她和云天成两个夫妻恩爱、琴瑟和鸣，可惜家里寡母婆婆强势惯了，对她时常有挑剔，又是偏心读书不行的小儿子，还偏爱从娘家娶回来的小儿媳妇兼侄女儿。

  不过，云天成心里明白，又是个有主意的，虽然面上装出愚孝的模样，心里却是偏向小家，常常回护妻子。

  云天成手里有不少私房钱，也不让母亲和弟弟知道，每次陪着妻子去岳家都要特意买上不少好东西。

  他知道方家人对他这个毛脚女婿肯定还是有不满的，他就尽力补全，倒是让老太太满意了几分。

  程瑞这次一气通过了县试和府试考取了童生，可惜院试没过，不过这也让程瑞得意了许多，赶着回了县城，想带媳妇回家去过日子。

  方家自然不许，方瑜板着脸和程瑞交涉一番，最后程瑞还是灰溜溜地走了。

  这日，方瑜照例去知县府上工作，却现府上下人都十分忙碌，外面也预备了几辆素色马车。

  等到知县府上的管家忙完后，方瑜过去打听了两句，管家和方瑜也熟了，就把能说的都说了。

  “是我们家太太的周年，老爷、少爷和小姐要去庙里参加周年的法事。”

  方瑜老实地回到他的地方，继续看公文写公文，争取帮冯大人多分些忧。

  下午时，冯知县带着儿子女儿回来，面有哀色，直接在书房里喝上了两杯酒。

  他把隔壁方瑜叫来，让方瑜坐下和他说话。

  “少年夫妻老来伴，我原先还不觉得，年轻时也很是风流过一阵，可一过了四十五岁，我就看淡了女色一事，专心和我家夫人过起了日子。”

  “可没过几年，我家夫人就得了病。”冯知县苦笑道：“我到没什么了，不过是个老头子，怎么过都行，只是可怜我那唯一的小闺女，年纪轻轻就失了母亲的照顾。”

  “你啊，还小，等你像我这般年纪时，想必就能懂老夫现在的心情了。”

  方瑜不知道该说些什么，这时候以他的身份和年纪也不能说什么。他估摸着冯知县应该是心里太难受了，又不知道该对谁吐这几句愁闷话，才把他这个四不靠的少年给拉了过来。

  冯知县可能就是想把话说出来吧。

  至于知县家的大小姐，在乐平县上层人家也是响当当的人物。

  这位冯小姐今年已过了十九岁，眼瞅着就要奔着双十年华而去了，只可惜先守了祖母祖父的孝，然后就守了母亲的孝，活生生把一个豆蔻少女拖成了古代的“大龄剩女”。

  现在婚事还没有着落呢。

  其实，冯小姐比大家知道的还要更惨一点，她之前订过一门亲事，是和冯知县同科考上进士的人家的少爷，只可惜去年生病没了。

  冯家把这事瞒得很好，那户人家也在南方做官，乐平县这边无人知晓此事，只是同等级的官宦人家谁还乐意娶这样的妇呢。