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  作者有话说：

  第64章折腰

  中州大雨持续了几天，田地房屋被淹，百姓无家可归，山地处的狭窄破庙了挤了上百人。每日都有人站在石阶上，惶惑地往洪水泛滥的山脚望，或哭闹，或一声不吭。

  官兵与各县的壮丁自在决堤处搭起厚厚的人墙，灾情最严重的几个地方，路上遍地浮尸，吃的喝的都紧缺，更遑论药物，伤处得不到及时的医治，泡在死了人的污水里几日，疫病就是这么来的。

  裴逐站在惠和县的一处高坡上，往下望是被冲垮了的大坝，雨水前一日停了，现在县里正在进行的是疏通工作，底下工匠正在清理淤泥。

  他的官袍下摆处沾了污渍，双腿在污水里泡久了而有些胀，走了两步不得不停下来揉了揉腿，一旁的下级官员见状担忧道：“裴大人，您先回去歇着吧，这儿有下官看着。”

  “不用。”

  裴逐摆了摆手，沿路检查河道，过去的堤坝早就被冲得没影了，户部硬是挤出了一批的款项，用来重建堤坝，如今日子过得当真是捉襟见肘，这些钱，哪里够用。

  五年前修坝时用了好多银子，当时抗洪的官员还让人在中州外修了水道分流至黄河，谁知道今年的大雨把水道也冲垮了，积水决堤，将中州的田地淹了个干净，朝廷又减免了中州这几个县的税收，户部将很长一段时间入不敷出，寅吃卯粮，能吃到几时。

  他正在想事情，难免走神，一个没注意差点滑倒，旁边就是湍急的水流，刚刚那个跟他说话的官员眼疾手快地拉住了他，急道：“大人小心！”

  裴逐连忙站稳，后怕地瞄了一眼水流，那个官员以为他是被吓着了，叹了声气道：“大人在这块地方巡视的时候可要多加小心，从前有个户部的官员就是在夜里巡视堤防时不慎掉入水里淹死的，尸体都没找到。”

  裴逐刚想道谢，便忽觉得这几句话听着有些熟悉，脱口而出道：“你说的是谁？”

  “好像姓戚？”那个官员挠了挠头思索道：“记不清了，二十出头吧，嗐，听说还是探花出身呢，年纪轻轻的人就没了。”

  裴逐神色一顿，听出他说的是戚相野的兄长戚拾菁，五年前中州第一次水患，戚拾菁是前来抗洪赈灾的官员之一，只不过他把自己熬死在了抗灾线上，戚老也因此病倒，自那之后戚家就大不如前了。

  他和戚相野相熟，但也是季时傿在中间作桥梁的原因，他们俩是从小长到大的朋友，同自己却不是。

  裴逐心里其实并不是很喜欢戚相野，他不像他父兄一般文采斐然，是个胸无点墨的草包，如果不是因为有个位高权重的爹，戚老又和沈先生是好友，就凭他写的那些狗屁不通的文章，哪有资格到泓峥书院读书。

  “裴大人，裴大人！”

  裴逐回过神，向声音的来源看过去，来人小厮打扮，见到他后点头哈腰道：“裴大人，我家老爷今夜办酒席，让小的来喊您一声。”

  此人口中的老爷是中州知府卢济宗，朝廷下派官员来灾区时是他接待的，卢济宗为人圆滑世故，官生上马马虎虎，没什么建树，裴逐不太瞧得起这人。

  他温声道：“还有谁会到？”

  “几个大人都在。”