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  可那时是那般安心，大手牵小手，与其说是赡养，不如说是两个无家可归的单身汉相互扶持而活。

  三年前，冉州城死了一个人。

  彼时冉州已然成了东南第一城，此处远离京城，远离魔域，又靠近海边，是个仙修与凡人交杂的大都市。而更让冉州城出名的是一间花楼，名为醉凡间。

  每到夜里，醉凡间都是门庭若市，换盏推杯，旖旎一片，无数人闻名而来。

  直到有一天，醉凡间一间上房内死了一个人，是从楼上被推落摔死。而那时屋内却只有一个风尘女子，便是醉凡间的老板娘，名为杜娟。

  死掉那人是冉州城的一位二世祖，其父是当朝二品官员，其兄是城内的县令，平时里没少做强抢民女，欺压百姓等肮脏事。人们纷纷都认定了是女子将人推下，心里为此事叫好，明面上为女子同情，暗地里却恨不得把这女子被处死，把花楼关了。

  可是，仵作来检查尸时，言明男子是被活活掐死之后才摔下楼，而掐死男子的这双手是他自己的。

  案子就这么停滞了下来，而当事人杜娟仍旧开着花楼，花枝招展地招揽着下一批客人。

  于是，坊间开始传言起这花楼有鬼亦或是老板娘是鬼的传言，二世祖是被杜娟迷乱了心窍，才会自裁而亡。

  听到这里，林潇霜了然地点点头，花楼太火了，以至于断了不少人的财路，勾了太多男人的魂。

  无论是哪一方都期望这花楼能快点倒闭，而让这么一处娱乐场所快倒闭的最佳方法就是闹鬼。

  不过这件事情也确实奇怪，先不说活活掐死自己的二世祖，就是这杜娟事后的反应太过冷淡了些，居然还敢继续开着花楼，更可怕的是这花楼居然还有人敢来，还不少！

  这些人就仿佛中了蛊似的，前仆后继地往温柔乡里蹦，不是说古人最为忌讳鬼神之说吗？

  “此事直到县令亲自来审，仵作直接改口，几乎是一瞬间，杜娟就被定了罪。”许煜继续说道，接过了余舒桐端来的热茶，轻轻端放在两人面前，“杜娟被处以火刑，在公众面前被活活烧死，醉凡间因而也荒废了些时日。”

  楚临渊找住了话里的重点：“荒废了些时日？”

  “是，前后不到两个月，醉凡间突然又开业了，来了一个与杜娟长得一般无二的女子，自称是杜娟的孪生姐妹，名为杜倚楼。杜倚楼不卖身，不卖艺，只卖他看天象视人运的本事，招了不少不信邪的。冉州县令便是一个，明面上前去卜算，实际是去找茬。这杜倚楼上来也不含糊，直言「秋后犯火，是鸡烧屁股装凤凰」。”许煜语气渲染得很是到位，故意停顿了片刻，才用那熟悉的说书腔调，抑扬顿挫地继续描述道，“你猜后来如何？此事不久，县令府走水，大火烧了三天三夜，县令一家无人生还，于此同时，其父，就是那个二品官员因为贪污受贿被罢去官职，流放到北边。这一下，醉凡间又火了。”

  第一次火是因为花楼生意，第二次火是因为卜算天机。杜娟与杜倚楼长相几乎相差无几，旁人看了，只道是冤魂索命亦或是其妹为姊报仇。

  “那与冉州城不宿外人有什么关系？”林潇霜听了半天，只听出了点迷迷糊糊的轮廓，兴许是许煜说书的职业病，最关键的事情总是喜欢压在最后才说。

  许煜懊恼地叫了一声，随后连忙解释：“是是，是我说多了。自此以后，冉州每到夜里都会死两个人，不多不少刚好两人，死的都非本地人，且都是男的。尸体会被挂在东面的城墙上，每具尸体的额头都会被刻上一个字。”

  原来这就是不让外人留宿的原因啊。

  林潇霜问道：“什么字？”

  “怎么个死法，就会刻上什么字，金木水火土五行排序，其中以火刑居多。”许煜又继续解释，“火刑就是用火烧死，金刑便是用刀子剖开内脏，水刑是将人活活溺死，木刑是用绳子勒断脖子，土刑则是活埋。所有人无一例外都是外地人，且都是男子。因此冉州城不让外人寄宿，谁愿意家里突然……”

  许煜说到这里，稍微迟疑了一下，又看向面前两名修士：“当初有人去请山头的仙师，我就一介凡人看不出什么修为，就感觉挺靠谱的。也是一夜的事，突然就没了。腹部被剖开……”

  许煜只是回想起那个场景，脸色就变得很难看，他只记得那日他出门比以往稍早了点，为了早些时间能捡些便宜点的东西买。突然看见城墙边围了一群人，他下意识抬头一看，便看见城墙上挂着一具干尸，鲜血糊了一城墙，腹部金光闪闪的东西一点点往外飘。

  那名修士来时如何被八抬大轿请来，死时就有多狼狈难看。

  “仙师，此事您当谨慎处理，若是实在不行便走吧。我一家老小都是本地人，那鬼怪不吃本地人倒是无恙，重点是你们。楚临渊怎么说也是我一手带大的，实在是不忍心他遭到如此待遇。若是他出了点什么事，我可就无颜面对他地府下的娘亲……”许煜哽咽了一下，目光死死地锁在林潇霜身上。

  “我自然会保他无恙。”林潇霜淡淡地回应道，“我记得你们说「城东花楼兴许能去躲一躲」，是什么意思？”

  许煜连忙解释道：“对了，城东，就是那个醉凡间。外人在那儿过夜，可保自己安然无恙。”