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  一个人相信光明坦荡与希望，并因这份笃信而践行，并不是什么丢人的事。

  这辈子还长，她只求自己活得比上辈子久，做得比上辈子好，不白白辜负经历过的一切。别的，没什么要紧。

  ——

  沈竞维行事实在叫人摸不着头脑。

  他带着云知意在簪花宴上大剌剌露了脸，与雍侯世子交代完那个根本不重要的游戏之约，这就走了。

  云知意跟着他出了撷风园，确定四下无人，这才小声请教：“大……九哥绝不只是带我前来向世子履约这么简单吧？丝毫不藏钦使身份，当真无碍吗？”

  “钦使所谓‘微服’，说穿了不过是对百姓掩藏官员身份，”沈竞维斜眼乜她，“对原州官场来说，在我向州牧府考功司要听用备选名单时，我的身份就注定人尽皆知。藏与不藏，有区别吗？”

  “也是，”云知意点点头，“那，九哥走这趟的意思，莫不是为了敲打田大人？”

  她记得方才沈竞维提起去年送秋宴她与雍侯世子的游戏约定时，田岭的神情是有一瞬紧绷的。

  想想也是，大半年前官宴上一句游戏之约，沈竞维当时又远在京城，却也一清二楚，田岭能不惊吗？

  沈竞维突兀一提，又没多说旁的什么，这就让田岭无法判断他对原州的事到底了解多少，便不会轻易在他接下来的巡察中主动攻击，只能采取被动守势。

  如此对沈竞维就是大大的利好，不必担心田岭仗着地利人和在背后捅刀。

  沈竞维面上的嫌弃渐转为笑：“唔，你倒也不至于纯傻。有点意思了。”

  云知意忍着送他白眼的冲动，跟着他的步子，边走边想。

  许是觉得她还算有些悟性，沈竞维兀自又补充道：“其实还有另一个目的。”

  “请九哥赐教。”

  沈竞维双手负在身后，悠然望着前路：“今年的官几乎都在今日簪花宴上了。我走这趟，也是要让这些初出茅庐的愣头青心里有个谱，知道我是钦使，之后别瞎找不痛快。”

  接下来这一年，他若真要办什么案，到底绕不过本地官府。

  官场老狐狸都明白他巡察一年之后就会走人，所以在不影响自身利益的前提下，会尽可能与他方便。

  但才上任的年轻官不一定全都知道他，愣头青做事最易较真，他今日来露个面，无形中能免去后续许多麻烦与不必要冲突。

  “这便是成熟的为官之道？你好我好大家好。”云知意说不出来心中是什么滋味。

  钦使代天子微服巡察各地，本意是暗查各地官府积弊，直接出手肃清，或是上达天听。

  这本是一项初衷明确的良好制度，但在实际执行上，终究还是因为所谓“官场不成文默契”而打了折扣。

  沈竞维先亮明身份再行事，这是在释放一种“我既来了，就一定会做点什么，但也不至于让你们下不来台”的信号。