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  时青笑着点了点头：“王爷怕你看不上画院中人磨制的手艺，索性送块原石，让您按着自己的心意打磨。”

  阮秋色瞧得目不转睛，将那块石头拿出来掂量掂量，笑容更扩大了几分：“这块原石质地细密，是做手串珠宝的上品，我怎么舍得拿它作颜料……”

  她话虽这么说，到底还是悄咪咪说了一句：“不过若是磨成颜料，杂质极少，也是很合适的。”

  “既然送给了阮画师，那怎样处置，就看阮画师的心意了。”时青道。

  那日王爷把人气跑，又拉不下脸来求和，他便出了个主意：“没有哪个女孩子不喜欢礼物的。再大的火气，看见合心意的礼物，也都能消个七八分。”

  卫珩轻哼了声道：“本王还得哄着她？”

  时青无奈地笑了笑，憋回了那句“谁让你喜欢人家呢”，只温声劝道：“阮画师若真是一片好心，那日您说得就确实有些伤人了。”

  卫珩当时没说什么。到了晚上，却别别扭扭地要他去寻这块石头来。时青看着阮秋色脸上的喜色，暗自感慨，王爷虽然在男女之事上不太开窍，送礼物的准头倒是好过了那贺兰公子。

  “阮画师，”时青瞧着时候差不多，视线往假山后面一瞟，便切入了今日的正题，“我有件事……想同你咨询一二。”

  阮秋色有些诧异，恋恋不舍地放下那石头，才认真地看向时青：“我有什么可以帮到时大哥的吗？”

  时青在她眼里，一向是极为妥帖的一个人。眼下他面露难色，自己又能帮上忙，自然是义不容辞。

  “嗯。”时青一副非常为难的样子，犹豫了一会儿才开了口，“我……心悦一个女子，但不知道她对我作何感想。所以想问问阮画师，你们女子比较看重男人什么？”

  时青拿捏着脸上苦恼与羞涩的分寸，暗道自己的忠心真是日月可鉴。为了替自家王爷套话，真是什么招都使得出来。

  阮秋色眨了眨眼，露出了一个尴尬的笑容：“时大哥，你确定这个问题要我来回答？我的想法怕是和其他女子……不大一样的。”

  “没关系的，毕竟我身边也接触不到别的女子，就死马当成活马医……”时青话刚出口又觉得不对，“我是说，阮画师若是有心悦的男子，你喜欢他的原因为何，若能告诉我，那就再好不过了。”

  听到他这样说，阮秋色也没有推辞的理由。她低头想了想，目光落在桌上的木匣上，眼睛一亮道：“别的我不敢说，但有钱总是很好很好的！”

  “……”时青愣住了，目光有意无意地瞥向假山后面，“……这样直白的吗？”

  他能想象到卫珩在假山后暗自咬牙的样子——说好的爽直洒脱，不慕荣利呢？

  阮秋色不好意思地挠挠头道：“我从前是觉得有没有钱没什么要紧，但今日才知道，钱能买到的快乐，真是让人难以想象啊。”

  她晚上抱着这块青金石睡觉，怕是要笑一整晚。

  她话刚说完就瞧见了时青脸上为难的神色。时青不会缺钱，但也到不了一掷千金的程度，听她这样说，难免会觉得失落。

  “时大哥你不要灰心，有钱虽好，但也不是最重要的，”她赶紧找补道，“或许你喜欢的姑娘并不在意这个。”

  时青幽幽地叹了口气，作出了更加失落的表情：“阮画师无需安慰我。连你也这样想，恐怕其他姑娘只会更……”

  “不是的，”阮秋色急着同他解释，便脱口而出道，“其实我喜欢……那个人，也是因为别的。但我的理由奇怪了些，说出来对你恐怕也没有帮助。”

  时青摇了摇头，真诚地看着她：“愿闻其详。阮画师能给我一点信心，也是极好的。”

  “嗯……”阮秋色沉吟片刻，才犹犹豫豫地开了口，“我喜欢那人，是因为……我觉得他很可怜。”

  “嗯？”时青听得一脑门问号。

  “他当然也是极好看的，也很厉害。但对我来说，真正喜欢上这个人，是从第一次觉得他可怜开始的。”阮秋色慢慢地说着，声音里有一丝羞意，“他受着比常人更甚的辛苦，又过得比常人更孤独，我就越来越觉得他可怜，也就越来越喜欢他了。”

  “这……”时青有些为难，不知道这样的理由是否能让自家王爷满意。

  “其实旁人看他，也许只觉得光鲜亮丽，他自己多半也不觉得自己可怜的。”阮秋色脸上有几分失神，“我爹说过，上天会为你准备一个命定之人，恰好与你严丝合缝，让你得到这世上最完满的完满。只有我看到了那人的可怜，我便总觉得自己就是他的命定之人，要陪着他，让他不那么孤单的。”

  她深吸了一口气，才道：“所以他现在不喜欢我也好，或是喜欢男人也好，我总要努力试一试。我们两个都不太容易找到伴侣，这也像是天意呢。”

  时青正想说什么，突然察觉到假山后面的人径自离开了。

  他完成了今日的使命，暗自松了口气，微笑道：“阮画师，别的我不敢说，但我们王爷肯定不喜欢男人的。”

  “真的？”阮秋色瞪圆了眼睛，里面满是惊喜，嘴角也忍不住上扬了几分。过了片刻，她突然反应过来，整张脸变得通红：“我……我没说那人是你们王爷啊……”

  她自己也知道这辩白十分苍白无力，便垮了肩膀，可怜巴巴地说：“你千万别告诉他……”