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  那老翁浑身如筛糠，抖出一身冷汗，稀疏的白蓬松乱摇。

  “不……不是小人……小人冤枉……这屋子没第二个门，小人也出不去哇……”

  “胡扯！那外头是怎么回事！”

  “秉，秉长官……此地多……多山匪……不是兵……山匪抢粮……”

  徐军长官丢开老翁，借着房门的掩护，自己向外看了一眼，也松出一口气，紧张地笑出一声。

  房屋外头围了百来号人，但并非荆国兵马，而是衣衫褴褛的盗匪，挥舞着锄头犁耙、锅碗瓢盆，嘴里喊着：“交出粮来！交粮！兄弟们饿了一个月了！交粮！”

  徐兵们当时就不怕了，士气大振。正规军对乌合之众，向来都是以一当十。

  “不是敌军，是山贼！看咱们人少，以为好欺负呢！兄弟们上！让他们荆国贼子见识见识咱们的厉害！将来还能报功！”

  长官随即点了二十兵士，披甲持剑，出去“剿匪”。

  那老翁被长官那么一扔，缩在墙角喘了一会儿，艰难地挪动步子，往后屋躲。墙角熏出的陈年炭灰蹭了他一后背。

  赤华见他神色痛苦，想是老骨头摔得不轻，犹豫了一下，上去搀扶。

  “阿翁，我扶你。”

  她不慌。山贼也好，徐军也好，是死是伤，都跟她无关。

  唯一担忧的就是万一山贼攻进，难保不会对她有什么无礼之举，不如一起去后屋，躲一刻是一刻。

  后屋仅一扇进出的门。留守的几个徐兵知道她跑不掉，就也不管她。只是有人皱眉，嘟囔：“她怎么不来扶我呢？”

  那老翁还是怕她，奈何自己实在走不动，只能半推半就的倚在她手上，一边嘴里唉声叹气，不知在叨叨什么。

  门外山贼们声音渐弱，想是徐国兵士以少胜多，正穷追猛打。

  好不容易把老翁运送进后屋。屋里也被搜刮得干净，仅剩一架旧织机，几个破藤条箱子，一张油腻脏污的破床。

  赤华扶老翁坐在床上，松手喘口气，现自己的衣裳也蹭脏了，一袖子的炭灰，带着一股老年人身上特有的馊臭味。那老翁不知多少年没洗澡了。

  她爱洁，不由得皱紧眉头。想把外衣脱了，找个地方扔掉。

  那老翁歪坐于床，嘴角颤，干枯的白四散八叉，直勾勾盯着她脱衣。

  赤华更是不悦，掩上衣襟，快步往外走。

  忽然，那老翁在她背后开口，声音嘶哑而虚弱。

  “夫人，你不冷？”

  声音含含糊糊的，赤华没听清。

  “你说什么？”

  老翁咧嘴笑：“夫人，不冷？”

  赤华刚想回个白眼，倏忽间，心头亮起一道闪电。