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  不过这都是很久之前的事了，自打三十年前矿石被开采枯竭，人就越来越少。如今，只剩下不到一百户，也就勉强比西柳村好一些而已。

  别看只是不到十里路，却与西柳村有着天壤之别。

  没有溪水环绕，没有青山翠绿。光秃秃的矿山显得荒凉。紧邻矿山的村庄地面不平，怪石嶙峋。走路的时候要格外小心，否则很容易脚下一滑跌倒受伤。

  洛英经常来这儿，对路面是轻车熟路，有些担心宁墨。一路上嘴巴不停的指挥，跟只小喇叭似的。

  才到稍微平坦的地方，就瞧见几个孩子蹲在地上抓石子。

  洛英喊了声：“二牛，快过来。”

  一个穿着满是补丁的男孩儿站起来，慢吞吞走过来，拖着大鼻涕口齿不清的喊了声：“英子姐，我想吃糖。”

  “去你的，姐又不是卖货郎，哪儿次次都能给你弄到糖吃。快回去告诉你娘，就说我送好吃的来了，叫她烧锅开水，一会儿咱们吃肉。”

  一听有肉，二牛顿时也不要糖了，用手背一擦鼻涕，转身就跑。

  “臭小子。”

  洛英笑着跟宁墨解释：“这是我舅舅家的老三，老二叫大妞，今年十岁，乖巧懂事的很。”

  沉默了一路，这会儿正好有个机缘开口。宁墨顺口问：“那老大呢。”

  “没了。”

  洛英语气还跟方才一样，只是脸上没了笑容：“刚满十二，就叫征兵的给强行拖走了。半大的孩子哪儿懂打仗，去了直接送上前线，一支箭穿胸而过，死了。”

  宁墨停下了脚步。

  “按国律，男子十四方可征兵。而且皆是自愿，不可强行。”

  “国不国律的不知道，可前年像疯了似的，说都城要破，但凡十岁以上男丁都拖走了。听说是衍王极力主战，撑在玉关不回。朝廷没法子，就下来征兵，死了一批又一批，年纪自然也越来越往下降。”

  洛英没注意到宁墨那越来越难看的脸色，自嘲一笑：“幸好我不是个男的，否则的话，早也死在那场战争中了。”

  宁墨神色复杂，刚要开口，却听见她惊喜向着前方招手：“大妞。”

  宁墨抬眼追随她的身影，见她快步走进眼前院子，搂着院子里个瘦骨嶙峋的姑娘正亲热的说着什么。又想起方才洛英说的话，心头犹如压了块儿巨石般喘不上气。直到洛英向他招手，这才勉强上前，进了院子。

  “快叫姐夫。”

  洛英怀里的女孩儿怯生生的叫了个姐夫后，她高兴得很：“这就是大妞，我表妹。”

  宁墨下意识伸手想要送个什么，摸到空空如也的衣袖才现，自己如今是什么处境，不由的讪笑点头，算是见过了。

  洛英姐妹俩丝毫没留心他的动作，反而是一把接过篮子，扬起声音：

  “舅舅，舅妈，我来啦。”