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  徐嘉式按照送礼的贵重程度从高到低列了个表，重点留意送贵重礼物的官员——出手如此阔绰，他们的俸禄经得起送几次？清查贪腐之网正在收拢，他们自己撞上来，徐嘉式不动声色一一记下。礼物本身么，转手送进国库了。

  靖国和岱钦也送了厚重的贺礼，但徐嘉式都没有收，让他们直接献给陛下。

  两国使者抵京数日，连摄政王的面都没见到，如今连礼也不收，使团内部不免犯嘀咕。

  靖国这边，副使对李桢道：“大人，莫不是徐王爷知道了我等来陈是为两国联姻之事探底，故意给我们吃闭门羹立下马威？”

  当今靖国皇帝与陈国皇帝在辈分上算是表兄弟，两国因为亲缘之故多年和睦相处，但联姻毕竟是三代之上的事情了，靖国皇帝多年前就有意加深两国姻亲，但高宗与仁宗都早有意中人。

  如今燕绥已过弱冠之年，又空置后宫。靖国皇帝有意嫁女，但又怕燕绥不愿意在辈分上吃亏，于是派人前来试探，也好心里有数免得贸然提及损伤两国情谊。

  李桢摇头：“且不说我方将此事未放在明面上，他无从知晓。即便知道了，若真是存心阻挠联姻，便该摆出强硬态度。闭门不见算什么下马威？徐敛诸事不理闭门谢客，如此行为倒像是在……”

  “在什么？”

  “在给陈国陛下放权。”

  “怎么可能！”副使大感诧异，“这陈国摄政王可是徐家人，和燕家有着夺位篡权之仇，从前徐家赋闲也就罢了，如今摄政王大权在握，怎会轻易放权给皇帝？若不是为了压制徐家稳坐江山，陈国太宗也不会娶我国公主为后。如今亲上加亲，陛下料想徐家定会阻挠，才将此重任交给大人来办。”

  李桢沉思着没有接话。

  今年，是他第五次来陈国了。

  第一年来，皇帝还是初出冷宫的可怜皇子，目光怯弱不敢与人直视。

  两年后，他和周王世子学了骑射，身体强健了些，也不像从前那样胆小，和人交际寥寥数语中便会显示其过人的智慧，但总是不敢和他那「师傅」对视。

  再一年，陈国大乱，初初登基的皇帝犹如惊弓之鸟，脸上的疲惫显示其夜不安眠，看向摄政王的目光越复杂。

  到今年，和从前完全不一样了。

  皇帝处理政务、接见使者沉稳得体，肃穆庄严中不经意流露的笑意总与摄政王有关。

  两国朝堂上都以为皇帝和摄政王水火不容，是不共戴天的死敌。

  可从古至今，哪有臣子的生辰宴会由司礼监筹办，规模胜过国宴的？

  即使以退为进也不至于退到这种地步。

  或许，那不是容忍，是偏爱。

  李桢长长叹息一声：“再给摄政王府递帖子，本官定要在宴会前见他。”

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