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  他故意慢了一个节拍，严格按照节拍走的希莱斯特就撞进了他的怀里，埃斯克里特顺势松开相扣的手，伸手把希莱斯特抱进怀里。

  他低头看着自己主人璀璨的蓝眼睛，“我会非常嫉妒的。”

  希莱斯特心里有些动摇，但也仅仅只有一瞬间而已，他没有说什么拒绝的话，只是简简单单地说：“这是我的第一场舞会，代表我要正式进入社交界，我是无论如何也要跳开场舞的。”

  “这是约定俗成的规则。”希莱斯特难得温声说：“我不能改变它。”

  埃斯克里特的目光黯淡了下去，他抿着唇，没再多说些什么。他一只手紧紧地搂住希莱斯特的腰，另一只手遮住了希莱斯特的双眼，然后他低下头，狠狠地吻住的对方的唇。

  这个吻不像平常那样温柔，埃斯克里特的薄唇紧紧的贴着希莱斯特，动作激烈而绵长。希莱斯特的双眼被遮住了，视野一片黑暗。

  他看不见他的骑士长那双翠绿的瞳孔里闪过的阴郁狠厉，只是伸出手回搂着对方。下方是熙熙攘攘的宾客，耳边环绕着热闹的交谈声和舒缓的音乐声，这让希莱斯特觉得很刺激。

  等这个吻结束后，希莱斯特有些气喘吁吁，他揪着埃斯克里特衣襟，意乱情迷地仰头看向骑士长俊美的面容。埃斯克里特也低头望向他的主人，他的主人此刻嘴唇嫣红，眸光迷离，两颊泛起潮红，看起来比盛开的玫瑰还要娇艳欲滴。

  埃斯克里特后退一步，拿出手帕轻轻擦拭希莱斯特湿润的嘴唇，他垂着眼眸，神色晦暗不清。

  “那请您喝口茶再下去吧。”

  他说：

  “跳舞毕竟是一件耗费体力的事，即使面对的是可爱的淑女们也改变不了这一点。”

  他说这话的时候笑了笑，但希莱斯特能看出来，埃斯克里特的眼里毫无笑意。

  希莱斯特眯起眼睛，接过埃斯克里特递来的红茶，但并没有喝，只是象征性地用唇碰了碰杯沿。

  随后，他把茶杯随手放到一边，命令道：“去通知宾客，舞会延后半个小时开始。”

  漂亮的像玫瑰花一样的公爵懒洋洋地倚在身后的栏杆上，身上繁复华丽的宫廷装让他像是只存在于油画里的人物那样不真实。

  “我必须要跳开场舞。”

  他意味深长地看着埃斯克里特，慢吞吞地说：“但是和谁跳，那就没有规定了。”

  希莱斯特笑了一下，充满了暗示地说：“哪怕那是一个比我高，并且不知道来历的淑女，也完全没有问题，只要她能抓住我的心。”

  说完后，他掸了掸洁白袖口上那不存在的灰尘，转身背对着埃斯克里特：“舞会只能延迟半个小时。”

  公爵下微微侧头，在淡橘色的灯光下，他的侧脸显得更加美丽了，轻声说道：“你知道剩下的请帖放在哪里，去吧。”

  “舞会为什么要推迟半个小时？”

  萝达尔用带着精致手套的手握紧了羽毛扇：“难道公爵下的身体又不舒服了吗？”

  她秀气的眉头紧紧地皱了起来，美丽的大眼睛里盛满了担忧，“我听说公爵下的身体已经好起来了。”

  “流言向来是不能全信的。”另一个打扮精致的贵族小姐嗤笑了一声：“聪明的人从不轻信流言。”

  要是换在其他时候，萝达尔一定免不了要和她针锋相对几句，但现在满脑子都是尤利西斯公爵的她完全没有这个心情，她眨了眨眼睛，在胸前画了一个十字，祈祷公爵下能够顺利出席此次舞会。

  她为了这个舞会做了非常多的准备，不管是身上的长裙，还是配饰和妆容，她都尽力做到完美，甚至，一向怕疼的她狠狠心将束腰束到最紧，好勾勒出她纤细的腰部。过于紧绷的束腰勒得她喘不过气来，她不得不随身带着嗅盐瓶，以免自己昏倒。

  萝达尔觉得有些喘不过气来，她拿出嗅盐瓶嗅了嗅，好缓解自己呼吸困难的状况，她低头，用眼角余光瞧着自己的腰——她的牺牲是值得的，放眼整个舞会，再也没有比她的腰更细的贵族小姐了。

  纤细的腰部搭配上宽大蓬松的裙摆，是最能吸引男士们注意的一个组合，萝达尔非常清楚这一点，她相信，尤利西斯公爵下也一定会被她吸引到的。

  她借着和宾客们交谈的机会，自然而缓慢的靠近了楼梯边，她要争取成为尤利西斯公爵的开场舞舞伴。

  没有什么会比一个美丽的少女不小心跌落在怀里更能给一位绅士留下深刻印象的事了，萝达尔已经在家里演练过无数次，跌倒的时机，姿态，甚至连跌倒时应该有的表情她都演练过无数次。

  她一定会成功的。

  舞会距离舞会开始的时间已经越来越近了，萝达尔已经站在了她选定的位置上，她一边微笑着和人交谈，一边不着痕迹的看着弧形楼梯。

  就在离舞会开场还有五分钟的时候，这场舞会的主角终于肯露出他的真面目了。

  尤利西斯公爵站在弧形楼梯顶端，从上往下俯视着他的宾客们。

  他的出现让全场陷入了寂静中，萝达尔紧紧地握着扇柄，眼睛里闪着无比明亮的光：他是多么美丽啊！

  长长的浅色金被整齐的束在脑后，露出了饱满的额头，那张仿佛被天使亲吻过的面庞完全露了出来，和从前的苍白孱弱不同，现在他看上去健康极了，他的肤色依旧是洁白的，但并不是毫无血色，两颊泛着浅淡的嫣红，湛蓝色的眼眸似乎闪着光。