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  姚思礼被迫辞官还乡，当时刚满八岁的明蓁跟随着父母一起回到了乡下老家。

  明蓁的祖父姚老爷子也是读过书的，他自是不愿儿子和贪官同流合污留下骂名，很是赞同儿子辞官的决定。

  但是张氏却因为儿子辞官没有了往日的风光而耿耿于怀，她不敢埋怨姚老爷子和儿子，只能把不满加在儿媳周氏身上，对明蓁也是极为不喜。

  张氏说起姚家曾经的风光，周氏听了面色丝毫不变。

  “婆母要是没有别的吩咐，儿媳就带着明蓁回房了。上次的佛经还有大半没有绣完，绣铺那里还等着儿媳交货呢。”

  姚家是农户，家中的女眷自然不能和那些大户人家的夫人小姐们相比，她们也是一样要做活计的。

  周氏自小在京中长大，对农活是一概不通的。幸好周氏有刺绣的手艺，经常在县里的绣铺接一些绣件，赚的银子大半也都归到公中，张氏这才没有逼着她下地做农活。

  果然听周氏说起刺绣的事情，张氏的面上才和缓了些。要知道绣这幅佛经绣铺那里给出了二十两的高价，可是一不小的收入呢。

  这下张氏也不好再多挑剔什么了，挥挥手放她们母女二人回后院去了。

  姚家的房子布局和别处有些不同，前院有五间正房，东西两侧各三间厢房，是姚思礼中举人那年家里盖下的。姚思礼进京后，一直是二房一家跟着姚家二老居住。

  八年前姚思礼辞官回乡，两房人挤在一处，周氏深觉不方便，于是拿出她的嫁妆钱在后院同样盖了五间正房和厢房，明蓁一家就现如今就住在后院。

  张氏一直想把房子建成像村里的大财主陈员外家那样的三进大院落，可周氏把剩余的嫁妆钱在村子里买了田地，直言再没有余钱建房了，张氏只能作罢。

  因着方才的事情明蓁并不急于回房，而是跟在母亲身后进了父母住的东侧间。

  “娘，您要绣佛经，我来帮您分线吧！”

  女儿这么乖巧贴心，周氏心底的怒意也消了大半。想到婆婆对蓁蓁的轻视，周氏更加心疼女儿。

  “蓁蓁，你祖母的话你不要放在心上……”

  “娘，”明蓁打断周氏的话，笑着偎在她身边撒娇：“我不在意的，我只知道您和爹心疼女儿，万事都有你们为女儿做主。”

  周氏心下一软，看着明蓁的眼神满是慈爱。她自然是舍不得女儿受苦，对她的婚事更加上心。

  当年姚思礼辞官归乡的时候，明蓁的外祖母也曾提议将明蓁留在京城抚养，只是当时周氏舍不得和女儿分离。

  原本周氏打算在明蓁十三岁时送她入京的，谁知那年她娘突急病过世了。丧礼过后，周家全家人就回乡守孝，明蓁自然也去不成京城。

  上个月周氏的大哥出了孝期起复，晋升都察院御史。大哥的意思也是要在京中给明蓁说一门亲事，现今只等京中来信了。

  周氏心底有了打算，起身进了内间，从靠墙的博古架上取下一本册子。