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&1dquo;嗯,她的书真杂,不是吗?”菲尔博士从波斯崔克身后看着,&1dquo;这位小姐的性格似乎比我以为的更有。”
&1dquo;是很有,先生,”波斯崔克严峻地说,&1dquo;瞧!”
梳妆台在两窗之间。在梳妆台中问的圆镜前立着一约五平方寸的华丽金盒。它的边是圆形的,有着四只短腿,意大利式手工,盖上有圣母与圣婴彩色图案。约四分之一寸高的底部被巧妙地隐藏,它藉一腿上蔷薇花饰的弹簧装置而起作用。波斯崔克说明着。
&1dquo;我猜,”艾略特慢慢地说,&1dquo;她是在国外旅行时获得此盒?”
&1dquo;应该是。”波斯崔克冷淡地说,&1dquo;问题是——”
&1dquo;因此,这群人中有人可能知道这底部?”
&1dquo;是吗?”菲尔博士四面观望,以低沉而响亮的声音说,&1dquo;你的意思是有人把皮下注射器放在这里?”
艾略特很诚实:&1dquo;我不知道。这是我的第一个想法。但即使有人放皮下注射器在这里,我也承认我看不出其中的理由。让我们面对这问题。”他沉思着来回踱步,&1dquo;我们已接受&1squo;凶手不是此家庭的成员,就是与切斯尼家族关系密切’的事实。但如果此非事实,凶手就很可能是完全的外人!例如药剂师史蒂文生。”
波斯崔克张开眼睛:&1dquo;唉呀!你不会是说——”
&1dquo;不,没什么意义,我们都知道。但有什么人有理由——”他突然停止讲话,和波斯崔克回头一看——因菲尔博士出轻呼。
菲尔博士对珠宝盒不感兴。他心不在焉地拉开梳妆台右边抽屉,从抽屉里取出装照相用灯泡的硬纸板盒,他用手掂一掂:空的。他嗅一嗅,推一推眼镜后,他把盒子举向亮光,彷佛在研究一瓶酒。
&1dquo;哦,我明白了!”菲尔博士低语。
&1dquo;怎么了,先生?”
&1dquo;这线索真宝贵呀,”菲尔博士说,&1dquo;注意,如果无人反对,我想和整理这房间的女仆说话。”
——艾略特去找女仆。
有人用力敲门准备进来。菲尔博士现是红女仆莉娜负责这房间,但漂亮女仆帕梅拉坚持陪伴她,她们两人都以严肃、紧张的神情看着菲尔博士。
&1dquo;哈罗!”菲尔博士亲切地问候。
&1dquo;哈罗!”红女仆冷淡地回应,但帕梅拉亲切地微笑。
&1dquo;嘿——嘿!嘿,”菲尔博士说,&1dquo;哪一位负责早上整理这房间?”
莉娜在向四周一瞥后,倨傲地回答是她。
&1dquo;曾看过这吗?”菲尔博士举起硬纸板盒。
&1dquo;是的,我看过,”莉娜回答,&1dquo;她昨天早上买的。”