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  奶奶笑道：“据说是个俊秀的青年，我奶奶他们一群小姑娘，总是偷偷议论，把我爷爷气得够呛。后来有年山里起了火，许是觉得不安全，那人就再也没回来过。”

  这商人大概就是莲沛吧？叶空心想，起火又是怎么回事？他怎么会死在山里？是自己不小心放的火吗？还有为什么他什么事情都不记得了？

  村长拍拍腿上的土，站起来说：“今天晚上，镇上来人，隔壁村的崽子也过来，虽然是隔壁村，走过来也要跨两座山，平时就让他跟你住，家里有事再回去。今天下午就别上课了，你早点过来，认识认识村里和镇上的人。”

  既然答应了去欢迎会，叶空就大方点头：“成，我下午带孩子们过去。”

  说是欢迎会，就是在村子空地上摆上酒席，全村一起吃饭喝酒热闹热闹。

  村里一共十几户三四十人，年轻人大都去了城里打工，留下的几乎都是老人，平日里除了忙农活，就是洗衣做饭，虽然也经常串门，但很少有机会能像这样聚在一起。

  大家下午就开始忙活，支了六七张大圆桌，每家每户都做了拿手的饭菜，还支了锅炖肉炖鱼。

  下午三点半，睡午觉起来，叶空就带着姐弟俩来了，帮着乡亲们一起做饭。他人长得清俊帅气，个子高，整洁又利索，虽然是城里的大学生，却懂很多农村的东西，做起饭来也不含糊，村里的老人都很喜欢他。

  叶空和几个老太太一起包饺子，边包边听她们闲聊：“小伙子有前途！”

  “现在愿意下乡的年轻人少咯……都不愿意吃苦……”

  “我家那小子回来，说没有网看不了什么音，我也不懂，这深山老林的哪儿给他找网去？渔网都得上村长家借。”

  “可不是，我家闺女嫁到镇上，几十里路都懒得走，逢年过节才肯回来一趟。”

  “将来他们不回来，这地可怎么办？”

  “咱们老了死了，这地就荒废了……”

  “不会荒废，我听村长说，镇上有人租地，到时候把地租给他们，他们种，每年给咱们租子……”

  “哎，这要是都跟小空老师一样，咱们就不愁这些了……”

  叶空微笑着把捏好的饺子转着圈放在高粱杆的蓖子上，饺子是荠菜猪肉和荸荠玉米胡萝卜猪肉的，馅料里搁了香油，喷香扑鼻。几个人手脚麻利，一会儿就包了几大蓖子。

  菲芽菲苗粘他，看着白白的荸荠就想吃，他拍拍手上的粉，跟奶奶借了个小锅，把剩下的荸荠磨成蓉，加冰糖一起煮成马蹄羹，给两个小朋友解馋。

  傍晚镇上的人来了，村长带着叶空迎过去，互相介绍：“小空老师，这是宗山镇的马镇长。马镇长，这就是来我们村支教的叶空老师。”

  叶空礼貌地打招呼：“马镇长好。”

  马镇长四五十岁的年纪，土生土长的本地人，高中毕业后就留在宗山镇。他挺着中年福的肚子，笑呵呵地和叶空握手：“叶老师你好。本来上边跟我说取消了宗山的支教资格，通知都下了，没想到你还是来了，可能中间出了什么岔子，不过我们欢迎你来！你来了这几个崽子就不用大老远跑到镇上上学了！而且大学生能来我们这穷乡僻壤的地方支教，就是给我们带来了鲜血液，能够帮助我们宗山村、乃至宗山镇更好地进步展！”

  “……”叶空面带微笑听着马镇长慷慨激昂的官话演讲，连连摇头，“您太客气了，这是我应该做的……不不不，你太抬举我了……”

  好不容易走完程序，马镇长掏出手帕擦了擦汗，给他介绍道：“这是零山村的崽子，他爷爷托我把他带回来，说以后就跟你学了，叫……你叫什么来着？”

  他身边站着个十岁出头的男孩，手不自在地揪着衣服下摆，衣服对他来说有些小了，稍微露了点腰，他声音小小的：“我叫云大。”

  叶空：“你好，大，以后还请你多指教。”

  云大头一次被当成大人一样平等对待，有些不习惯地点了点头。

  马镇长入席，大家才敢动筷子。叶空招呼菲芽菲苗过来，把同学介绍给他们，学校虽小，学生也不多，但是却有三个年级，三年级的大，一年级的芽儿，还有幼儿园小班的菲苗和狸猫宝宝们。

  木屋一楼亮着灯，红衣从林间掠过，朝那盏昏黄柔和的灯飞去。

  莲沛进屋找了半天，竟一个人都没有：“跑哪儿去了？”他大步走到厨房，餐桌上摆着摘的野花，花瓶旁边有个带透明网罩，用来防虫的竹编盘子。

  盘子里塞着一只烤得金黄焦酥的鸡，还塞了几张小烙饼、两根洗干净的黄瓜和一小碟豆瓣酱。

  “算你有良心。”山鬼大人撸起袖子撕下鸡腿啃了起来。

  他给自己倒了杯紫红色的桑葚酒，边吃边喝，吃得心满意足。

  吃完又等了半天也不见人回来，便走到院子里，地已经晒了一天，泛着泥土的腥味和埋肥那不可言说的味道。

  莲沛嫌弃地坐在门廊上，三只小狸猫从院子后面跑过来，见到他便围着他蹭头：“那家伙去哪儿了？”

  “嗯？去喝酒了？”莲沛莫名不爽，起身穿过悬铃木林往山下的村子走。

  在很远的地方就能听见村子里的喧闹声，敬酒声、吆喝声、嬉笑吵闹声、酒杯相碰的声音，他站在一颗两人环抱的树后，静静看着村长门口空地上，拉了电线点着几个灯泡，把那里照得通亮。