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  正午十几道菜，鸡鸭鱼肉，都得大早上开始准备，尽管不必自己打理，那做起来也麻烦得很。午后睡了小会儿，起来又要开始准备晚宴，她拿刀的手都快抽筋了，心中已把这个万知县骂了个八百十遍。

  果然是个贪官，怪不得天天吃香的喝辣的，也不怕遭报应！

  “庄姑娘。”刘管事在厨房门口恭恭敬敬立着，笑道，“老爷说要见一见你。”

  “见我？”她把刀放下，奇道，“我一个做饭的有什么好见的？”

  “这……我也不得而知。”

  七夏只好把围裙取下来，洗了手，跟着他往书房走。

  眼下恰逢傍晚，黄昏将尽，院外种了一排柏树，叶片上余晖浅浅。

  刘管事轻推开门，弯身俯道：“老爷，庄姑娘请来了。”

  她抬头一看，这万知县正在拿勺子吃那道莲藕排骨汤，一嘴的油汤，顺着他下巴上的胡须又滴回碗里，油光满面，脑满肠肥。

  果然是贪官该有的模样，那么大一个肚子，得搜刮多少民脂民膏才能塞成如此形状。

  七夏莫名起了一身鸡皮疙瘩，如就算今知道这道菜是自己做的，她也感到格外恶心反胃……

  万知县不经意瞅到她，明显愣了一愣，上上下下打量了一番，即刻堆上笑颜：“庄老板，哎哟，久闻大名，今儿想不到还能见着真人。”

  “来来来……过来坐，过来坐。”

  见状，刘管事很是识相地退出门。

  七夏却犹豫了一会儿，走过去站在桌边，“我还是站着罢。”

  “你别客气，坐下一块吃罢，这菜还有呢。”

  让她吃还得了，七夏忙不迭岔开话题：

  “怎么……老爷您叫我来，是哪儿吃得不好？”

  “没有没有，当然没有！”万知县擦了擦嘴，眯着眼睛望着她笑，“庄老板的手艺如此精湛，果然名不虚传……此前只听闻杭州城庄家姐妹菜做得好，不承想，这人长得也是格外标致啊……”

  他一面说，一面忽伸手往七夏脸上摸去，她吓了一跳，赶紧往后退。

  万知县倒也没在意，收回手，仍旧笑道：“庄老板可曾有意愿做我家的主厨？工钱绝对好说！保证比你回家开客栈要划算得多。”

  七夏挪到桌子对面，敷衍一笑：“我看不必了……家姐还惦记着我呢，再说抢人家的饭碗也不太好是不是？”

  “诶，这叫什么话……”万知县恬不知耻地又朝她跟前凑了凑，“大不了把你姐姐也一同招来，咱们家缺的就是厨子。”

  真是臭不要脸，打主意还打到她姐头上去了。七夏暗自咬牙，强忍着挤出笑容来：“不太好、不太好……”

  “好的，好的……”

  “不好，不好……”

  正僵持不下接不了话之际，门外的刘管事突然去而复返，轻轻叩门。

  “老爷……张县丞找您呢。”