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  有个士兵好像突然现了什么，朝姚宁谷旁边不远的枯树走来。姚宁谷屏住呼吸，一动也不敢动。

  &1dquo;原来是个废弃的鸟巢啊。”那个士兵用狄语嘟囔了一声，又往别的地方看去。

  他很快离去，柳玉还没来得及松口气，就被姚宁谷一把拉住手，拖到旁边的一条溪水中。

  姚宁谷力气很大，柳玉不及反抗就被她拉着走了。这条溪水有半人深，姚宁谷把柳玉露出来上半身也按进了水中。这样从水面上看不出下面是否有人。

  柳玉连忙闭气，他心中有疑惑，但姚宁谷并没有工夫向他解释。

  过了一会儿，他听到马蹄声又响起，停在了刚刚他们躲藏的地方。这才反应过来，刚刚那人应该是现了一些端倪，回去找人了。

  &1dquo;可能是我刚刚弄错了。”对着空无一人的草丛，一开始的狄人有些不好意思地说道。

  &1dquo;算了，我们再去别的地方看看吧。”其他人摇摇头。于是一行五人又离开了。

  等到完全听不到马蹄声了，姚宁谷和柳玉才从水中起身。

  &1dquo;你怎么知道那人还会回来的？”柳玉好奇地问她。

  &1dquo;那人查探的时候鼻子一直翕动，我怀疑他嗅觉比常人灵敏，为了防止意外，所以才躲到水中。”姚宁谷一边解下战甲，将衣服草草地拧了拧，一边简短地回答道。

  赤狄族不少人都天生嗅觉灵敏，她知道这一点才会有所提防。

  &1dquo;原来如此。”柳玉点点头，仔细回忆了一下，那人在经过他们时，确实仔细嗅了一下，只是他没有注意罢了。

  大军集结，重踏上回程，面对湿漉漉的两个人，严奇山好奇地问了一句，柳玉将情况告诉他后，他忍不住感慨一句：&1dquo;好险，幸好姚姑娘机敏。”

  姚宁谷不置可否。她端坐在马背上，脊背挺得直，视线看向前方，仔细辨别着方向，一个多余的眼神都没给他和柳玉。

  第4章敢死

  柳玉率领的军队安然无恙地回到叶城，秦琅亲自出来迎接他们。

  &1dquo;回来了。”秦琅看着柳玉，又看了看姚宁谷，面带笑容。

  &1dquo;嗯！大人我这次表现特别好！”姚宁谷一见到秦琅，脸上就浮现出喜色。

  &1dquo;真不错。”秦琅笑着摸了摸她的顶。他摸清了姚宁谷的脾气，她就是个小孩子，做得好一定要给她夸奖才行。

  姚宁谷果然眉开眼笑。

  秦琅还有事情要与柳玉交谈，姚宁谷就自觉地退下了，柳玉看着她蹦蹦跳跳的背影，心情有些怪怪的。

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  赤狄的军队在秦琅的攻打下节节败退，他兵支援石城，石城的赤狄三王子军队孤立无援，没有粮草供应，也只能撤退。这场战役打得漂亮，极大地鼓舞了士气，洪老元帅估摸着赤狄部落年前应该不会再兵了，就把秦琅调到了战事最紧张的方圆城。

  方圆城对敌的是白狄部落，白狄同样是北狄诸族极为强盛的部落之一。与赤狄族单打独斗不同，白狄部落联合了大大小小十几个部落，集中兵力攻打以方圆城为中心的几座城池。方圆城本来不是最接近边境的，在它前面还有一座金城，但白狄部落来势汹汹，势不可挡，金城城主难以招架，就派军队护卫城中百姓逃往相邻的方圆城，两城兵力合在一起，坚守城池，这才抵挡住了白狄的进攻。

  驻守宁城的侯老将军接手了叶城，秦琅留下一部分军队，带着自己的亲兵营及三分之一守军前往支援方圆城，方圆城的城主及守将见到他，都像看到了救星一般。

  金城城主刘原、守将叶子明、方圆城城主方木、守将何海都聚齐了，亲自将秦琅从南城门迎接到城主府，刚坐下连顿接风宴都来不及吃就要和他商讨军情。

  秦琅知道他们心急，不计较这些小节，先听他们介绍如今战况。

  柳玉不知出于何种心理，也跟了来，此时坐在秦琅旁边一起听着。

  白狄军队难以抵抗，主要是因为他们有两员猛将，一个叫金吉，是白狄王后的亲弟弟，使一对大铁锤，力大无穷，被他敲碎脑壳的亡魂数不胜数，还有一个叫柳木儿，弓马娴熟，百百中。加上狄人士兵从小骑马，民风彪悍，作战起来都十分英勇，又有十几个部落提供粮草，可以说很难对付。

  秦琅觉得只听他们讲述还不能完全了解，等明天白狄军队再来叫阵他亲自观察一番。

  方木等人称是，然后才意识到秦琅远道而来还未用膳，就邀请他和柳玉参加午宴，为他们接风洗尘。

  秦琅欣然应允，还顺道带上了姚宁谷。最近几次他特意放手让姚宁谷自己率领一队人马参战，她于作战方面可能的确是有天赋，很好地消化了秦琅的教导以及侯老将军的兵书，几乎每次都能立下不小的战功。她最近被秦琅提拔成了百人将，也住上了两人一间的营帐，很是春风得意。

  姚宁谷平时的饮食和普通士兵一样，最近提拔了稍微改善了一点点，今天终于有机会吃点好的非常高兴，心里把秦大人又狠狠夸了一通。

  姚宁谷终于可以不用穿沉重的军服战甲，换上一件轻便的男式衣袍——她自己没有衣服穿，拿秦琅的衣服动手改小的。

  她的长全部做男子式样用簪束起，一张白净的脸蛋倒是没晒黑，只是可能受到风沙影响，两颊总是红扑扑的，看上去反而更加娇俏。