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  “娘——”冯京打断道，又骤然觉自己失态，“。。。。。。她很好，哪里都好。”

  “是是，你喜欢她，自然认为她哪里都好，”朱氏拍拍他的手以作安抚，温声道，“但你别忘了，富公自去年起便有意将女儿许配给你，上次赴宴，你也与富公之女见过一面，你对她便无半分心动？”

  “富姑娘温婉淑德，蕙质兰心，孩儿对其唯有尊重，无丝毫他念。”

  朱氏见说不动他，也知当下不好再劝，只道：“你的婚事最终还是要看你自己的意愿，我不会勉强你，但你可以再多考虑考虑，不必急着应答。”

  四月初繁花正盛，以往每逢此时，欧阳修便爱邀朋携友共赏春光，并吟诗作对，诗酒唱和，这回也不例外，只是相伴之人换成了京城同僚，共携家眷于灵喜园置宴酬对。

  司马光任并州通判，前不久已离京，故未参加宴会，此番来的是吴充、韩维、刘敞，还有曾巩和王安石。

  吴充和王安石同在群牧司任职，韩维早先受过欧阳修提荐，目下正供职于太常礼院，知制诰刘敞则善经学，与欧阳修往日问答切磋颇多，三人皆为饱学之士，年岁又与王安石、曾巩相仿，故相互之间很快熟络起来。

  “听说我家官人与王先生乃同年同月同日生人，两人现下还在一块任职，你说天底下当真有如此巧合之事。”吴充的夫人许氏兴冲冲道。

  “是啊，据闻有此种缘分之人，必得亲上加亲，最好莫过两方子女也结为姻缘。”韩维的夫人杨氏附和道。

  “说什么没谱的事，王先生还未成家，怎就说到了两方孩子的事。”欧阳芾的婶婶薛氏在一众小辈面前显得端庄得多，走来便听到几人议论八卦，于是出声打断道，又见欧阳芾在旁吃着盘里的蜜饯，耳朵里还在专注吸收着八卦，推了推她道，“快别吃了，你叔父喊你过去。”

  “哦。”欧阳芾忙擦擦手和嘴，小跑入竹林。

  欧阳修作了咏竹诗，其余五人各自和诗一，也咏竹。欧阳芾去时，几人正在调笑：

  “回回介甫和诗非押次韵，显得他独高一筹，倒显得我们逊色。”

  “谁说不是，你让他不用次韵作一，没准他反倒不会作了。”

  “哈哈哈。。。。。。”

  欧阳芾听在耳中，趋步近前道：“叔父唤我何事？”

  欧阳修瞧见她，招手示意她在身边坐下，面上仍挂笑意：“你来看，这是方才几人所作诗句，现要你来评判一下，你以为其中谁写得最好？”

  他递给欧阳芾几张书着诗句的纸，其中字迹各不相同，有的恣意飞扬，有的端正工丽，其余几人这时也向她看来。

  欧阳芾将诗放下，道：“叔父写得最好。”其他人皆笑了。

  欧阳修咳了一声：“你看也没看——不必顾忌，只管说实话。”

  “欧阳永叔先生写得最好。”欧阳芾继续面带微笑。

  其他人各自低头闷笑，欧阳修见撬不开她的嘴，又不想放过她：“那你再说说，何人写得最差？”