第348页（第1页）

  “在想我刚刚用了故乡这个词，”温热从被李越泊亲吻的手背上传来，很舒服，叶跃眼睛微弯，语气带点娇，“手指也要亲。”

  在一起时间越久，他越会流畅表达他希望的李越泊对他的亲密与亲昵。交缠的甜夜里，他甚至学会了抓挠着李越泊的背让他快点给他，然后李越泊会哄着他说一些在清醒后会烧红脸的不要脸的话。

  坦白说，不论是私下里还是明面上，不论是和李越泊还是和这个世界，他都越来越自如。曾经连归属感都没有，如今已经自然地认起了故乡，所以叶跃有点感慨。

  李越泊懂他的感慨，举着手一一吻过指尖。车窗外美景掠过，故乡越来越近。

  李爸爸这些年应酬够了，所以生日宴遵从他的意思没有大办，就是家里人一起吃个饭。但到底是生日，所以跟平日的吃饭还是有点不同——启用了久不用的柴火灶。

  叶跃和李越泊到家的时间早，烧火的事就落到了叶跃头上，他是烧柴火的高手。火柴一划，先把易燃的麦秆点上，塞进灶膛里，再放上干木柴。

  木柴要在灶膛里搭起来，再把底下的麦秆灰掏一掏，火很快就烧起来，欢快的火光在灶膛里跳跃，映在叶跃漂亮的眼睛里。

  麦秆是罗三叔赠送的，去年他种的小麦收成很好，除了麦子，他还挨家分了一些晒干的麦秆。藏冬镇家家屋里都有柴火灶，平日里不怎么用，但家里有事时，大家还是喜欢用柴火灶。

  李爸爸生日在春夏交接时，气温还算宜人，只是烧着火会热一点。李越泊挨着叶跃坐在长凳上，手里拿了叶奶奶的蒲扇一下一下给叶跃扇着风。

  今日是两个爸爸掌厨，妈妈们打下手，要做的菜有点多，但人也很多，所以忙中有序。柴火灶在单独的一个厨房里，灶大锅大，配套的厨房里的案板也大。李爸爸脸上扬着笑把肉倒入锅中，“滋啦”一声，热气伴着热油滋声升起。叶爸爸在切菜，菜刀落在菜板上是一连串的“笃笃”声，边切菜还边在问他们关于那些走过的城市的印象——父母们早年都去过这些地方。

  叶跃一边往灶膛里添柴一边回答。妈妈们站在垃圾桶旁边正在剥蒜，手法很快，蒜衣哗啦啦掉落，边剥边商量下午去哪儿打牌。

  阳光从玻璃窗照进来，一派祥和。

  午饭过后父母们打牌的打牌，钓鱼的钓鱼，叶跃和李越泊拉了一车的东西挨家送礼。回来一趟，街坊邻里他们都备了礼。

  先送的是隔壁二叔家，除了给长辈的礼物，还有给阿梨的小玩具。阿梨已经长成大猫了，倒还认得他们俩，冲他们喵喵叫了两声，又绕着两人腿肚转了两圈，软乎乎的猫尾沿着两人脚踝绕了绕，似乎觉得寒暄够了，一个纵身就跃上了树。

  二叔说阿梨现在不得了，上房揭瓦那叫一个溜，好在不贪嘴，加上藏冬镇的人对它也包容，所以倒还没惹出过什么事。

  又去看了元二叔和邓五叔，可惜两个人都不在家。隔壁婶子说元二叔天天海钓，还迷上了卖鱼，让如果他们有时间可以去市场那里寻一寻，邓家婶子也这么说。

  有一个有意思的小插曲是元二叔的鹦鹉，也就是英英，英英本来是不会说话的。可近来阿梨学会了上房揭瓦，就老是来逗它。英英是一只自由的鹦鹉，也不知道阿梨是怎么总能寻到它。

  叶跃和李越泊过来时，正好看到阿梨又在逗英英。阿梨从房顶跃起要去够英英，英英也很有战斗力，翅膀一扑腾，拿了自己带回钩的嘴就去啄阿梨。

  一个抓不到，一个啄不到，但就这么来来回回你来我往地能闹腾好一阵子。

  隔壁婶子显然已经很有经验，让他们先别急着走，还端了两把椅子出来让他们坐。左右没事，叶跃和李越泊就这么坐那儿看。

  看了一阵，猛地，英英张嘴蹦出了一声急茬茬的猫叫，特别逼真，特别像被惹得猴急了的阿梨出的叫声。隔壁婶子被这猫叫逗得大笑，说老元天天教说话教了这些年，不如阿梨三两天。

  英英还在“喵呜喵呜”，是有点好笑。它这猫叫一出，似乎就跟阿梨有了别样的交流，阿梨也“喵呜”一声，两小只就此歇战，阿梨屁股一扭，踩着瓦片姿态优雅往远处走，英英扇着翅膀飞在它头上方跟着它。

  又去看了罗三叔，他忙着要去田里巡视他的鸭子。是的，罗三叔又养回了鸭子，因为他有的竞争对手了——老于也也开始养鸭子了。

  “阿树嘛，”罗三叔说，“起码阿树成年之前，老于年年都要养鸭子，所以我也要养。”

  原因很简单，每年端午，藏冬镇是要划龙舟的。龙舟赛时要抢鸭子，镇上会选十五个小孩在水中把鸭子一抛，龙舟赛开始。直至鸭子全部被抓完，哪条龙舟抓到的鸭子多，哪条龙舟就是当年龙舟赛的冠军。

  尾湾海素来平静，龙舟赛时就用渔船拉着栅栏在尾湾海上圈出一大片海做场地。

  有了阿树，老于家就有了小孩。有小孩，小孩就会当选去放龙舟赛的彩头。所以老于要养鸭子，肥美的鸭子会成为龙舟赛的彩头。

  对老于来说，他家的小孩在龙舟赛上放他家的鸭子，有别样的意义。所以罗三说在阿树成年之前，老于年年都要养鸭子。

  而罗三叔种地是好手，可惜当年养鸭子没能养过李越泊，这事儿他一直记着，如今镇上再有人养，所以他斗志再起，誓要养出藏冬镇最好的鸭子。