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  顾春和拉住萱草，低声道：“强龙不压地头蛇，不必和他们争一时的长短。”

  她们赶到滦州县城时，已是午后了，此时仍不见一丝阳光，散乱的阴云布满天空，雨点落下来，人们一片寂然。

  从差吏嘴里听说是一个感受，当县城的惨状迎面冲过来时，顾春和都有些站立不住了。

  这里地处北部山麓脚下，昔日山青水绕的县城被泥石盖住了一半，另一半房屋树木庄稼已是荡然无存，触目所及，全是废墟，一点都看不出原来的样子。

  空气中缭绕着一层烟尘，所有的一切都是灰扑扑的，人们蓬头垢面，衣不蔽体，双手鲜血淋漓，不知疼痛似地在瓦砾堆里挖着，哭声那样的凄惨，叫人心里酸。

  管营村的村民，两院大牢自愿前来的差吏衙役，还有附近幸存的百姓，认识的，不认识的，抹一把眼泪，用铁锹，用木棍，甚至是用手搬开石砖碎木，哑着嗓子不停呼唤：“有没有人？有没有人？”

  临死搭建的窝棚里，一个个伤者被抬了进来，顾春和与几个妇人前前后后忙活着，生火烧水，煮饭熬药，帮着郎中照顾伤者。

  一天下来，顾春和累得腰也直不起来了，更不要提在废墟中救人的人，一个个几近虚脱。

  雨越下越大，人们也越来越沉默。

  顾庭云拖着疲惫的脚步回来，一屁股坐在矮凳上，不停地喘气，显见是累狠了。

  顾春和忙端过去碗粥，却被父亲推开了，“我不饿，还有多少米？”

  一天都没吃东西，怎会不饿？无非是想着省一口是一口罢了。顾春和低头悄悄拭泪，“还有很多，您吃吧。”

  “来之前我再三请司狱使筹钱筹粮，也不知进展如何了。”顾庭云沉吟片刻，“不能干等着，我得去附近几个州县借粮。”

  顾春和急急道：“您现在是戴罪之身，他们怎会买您的帐？没有朝廷的令，他们哪个敢动藩库的银粮？衙门没主事的，那些大户也不肯做出头鸟先捐粮，去也白去，何苦再受一顿奚落！”

  “你倒是深有体会的样子。”顾庭云乐了，“没事，我有个同年是滦南人，厚着脸皮去他家借点粮食，总归还是可以的。”

  爹爹脾气倔，一旦决定的事从不会轻易更改，顾春和只能随他去。

  哪知爹爹刚走不到半个时辰，余震生了。

  本已摇摇欲坠的滦州城楼再也坚持不住，呼啦啦如山一般崩塌，彻底堵死了出城的路。紧接着石块断木混着泥水倾泻而下，将穿城而过的滦河拦腰截断，形成了一个巨大的堰塞湖。

  滦州城所有的声音，都被隔绝在另一端。

  暗夜无边，大雨磅礴，没有减弱的趋势。

  京城，也是个黑黢黢的雨夜，河北路边防军八百里急报，滦州地动，县城受灾严重。

  谢景明立刻准备进宫，刚到大门口，许远的第二份信又到了：滦州县成为孤岛，顾娘子筹粮赈灾，身陷其中。