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  梦迢望过去，笑说：“章平的二姐夫，董家的二姑爷，在北京太医院任院判。也是京中的世家子弟，章平说，与他们董家是世交。”

  说话的功夫，但见秋生由那小径上踅来，走到这面假山来。秋生因在济南有两位旧日同科，整日伙同两位朋友出门领略济南风光，时时不在园中。若在家中，必然要问董墨。

  这下在假山前撞见，又向梦迢作揖问起董墨来，“梦姑娘，不知舅兄的公事忙完了没有，在不在家？我正有事要向他讨教呢。”

  梦迢笑着福身还礼，“不巧了，他昨夜到是回家来的，大早上又走了。他说要赶在节前把事情了结，节后只等朝廷的旨意，约莫明日就事毕回家来了。二姑爷有什么要紧事，我可以使小厮到衙门里去传话。”

  “倒不是什么要紧事，还是等他在家再请教吧。姑娘这是往里去？”

  “我送我妹子回家去。”

  秋生便往边上侧身让一让。这一处地方正是靠着假山的池塘岸边，假山是几块庞然嶙峋的太湖石相叠而成，向池塘这面凿出的一条逼仄坎坷的路径。这一让，便看清梦迢身后的两个人，原以为是跟着的丫头，不想却是那日在梦迢屋外看见过的那个女人。

  那一面之缘秋生犹记心头，此番撞见，不忍错过，便问梦迢，“这两位是？”

  梦迢向假山石壁上侧身让了让，将梅卿与老太太让上前来引荐，“这是我母亲梦氏，这是我妹子梦梅卿，她们到这里来过中秋。这位是邝家姑爷。”

  秋生上前半步向老太太端端正正地作了个揖，“老太太纳福，您住在这里，晚辈却未及拜见，实在失礼，万望恕罪。”

  老太太略略点头，笑说客气。秋生又调转腰板，向梅卿躬了躬，音调转得轻柔，“小姐有礼。”

  梅卿微微屈身回礼，习惯了处处暗逗，途中对上他的眼，便忍不住婉媚风流。秋生心倏地跳乱了几下，真是醉倒玉壶别有春，一时竟有些呆住。

  直到梦迢喊他，他才想起来侧身让行。谁知石头不平，梅卿一个趔趄，险些要滑到池塘里去。说时迟那时快，秋生一把搀住她的胳膊，急道：“小姐当心！”

  那胳膊上的软肉在他掌心里颤一颤，恍惚电光闪过，照进他心里去。

  梅卿忙正了身，垂下手来道谢。秋生让了一行过去，还久久地侧身望着。后头小厮等了会，笑着上来玩笑提醒，“爷，别想了，人家是嫁了人的。”

  秋生哪里晓得梦迢那些家务事，听见不免心下失落，因问小厮：“嫁的什么人？”

  “本县县令，姓柳，与舅爷是好友。”

  “你如何知道？”

  “我听见太太身边的妈妈说的。”

  秋生暗暗皱眉，“你太太去打听人家这些事做什么？”

  “她们是梦姑娘的老娘妹子，梦姑娘与舅爷不清不楚的那关系，太太自然都是要打听的。”

  秋生提起一边唇角，轻讽了讽，“你太太管我还不够？还要管娘家兄弟，真是操不足的心。”

  走出假山，秋生睐目去望，那一行已走到对岸去了。梅卿行在当中，穿着莺色长衫，碧青的裙，隔着满池莲萍如玉水如烟，仿佛蓬莱水中仙。

  这厢出门，车马在侯，老太太心下一动，忽然改了主意，要与梅卿一道回去。梦迢暗窥她一眼，目光涤荡两下，清冽起来，微笑着问：“娘回去做什么，颠来颠去的也不嫌麻烦？”

  老太太现寻了个由头，“我想起来，我有样东西要回去取。”

  “什么东西，告诉梅卿叫她替你取来就是了嚜。”

  老太太把腰端得直了些，“她不晓得搁在哪里的，还是我亲自去，省得她翻来翻去的给我屋子都翻乱了。”

  一处这么些年了，谁的眼色一动，彼此就大约能猜着那颗玲珑心窍。方才梅卿如何扭捏作态，老太太如何笑眼旁观，皆被梦迢看在眼里。梦迢隐隐猜着她安的什么心，拉住她的腕子劝了一句，“娘，您踏实些吧，这里不是别的地方，那邝秋生也不是等闲之辈，二姑娘也厉害着呢。”

  此话一出，彼此拆尽伪装。老太太碍于跟前有小厮，拉着二人绕马车后头，压着声吭吭笑两下，“要是等闲之人，我才懒得去打他的主意。太医院院判，那可是个肥差，况且京里的人不比济南这地方的人，是富贵惯了的，花钱不计较。再有一件，这秋生是世家大族的子弟，更是大手大脚。章平不就是如此？花起银子来，什么时候算计过？”

  梦迢不听犹可，听了便生气，“我看您是想银子想疯了，这样的人能去招惹？他可是董蔻痕的丈夫！董蔻痕如今待我是个什么态度你们不知道？要是给她晓得，岂不是把账都算在我头上？”

  “就是他是董蔻痕的丈夫，我才越是要惹他一惹。”老太太咬着牙，很有些义愤填膺，“你想想，那蔻痕端的那架子，简直不把你放在眼里！章平不心疼，娘还心疼呢，娘偏要替你出这口气才罢！你不要管，娘就要背地里叫她吃个哑巴亏。”

  说着不管不顾，凭梦迢在后头气得跳脚，拽着梅卿便上了马车。车轮子嘎吱滚动起来，是向前么？其实不过是命运一圈一圈地重蹈覆辙。

  梅卿在车内挑着帘子，将脸微微别向车窗，薄薄漠漠的笑着，“娘的意思，是要拿我当个刀子，替姐出气？”